Finalizó la tercera liberación de agua tratada de la planta nuclear de Fukushima, inutilizada por el terremoto de 2011

La liberación al Océano Pacífico de un tercer lote de aguas residuales radiactivas tratadas de la dañada planta nuclear de Fukushima en Japón terminó de manera segura como estaba planeado, dijo el lunes su operador, mientras los productores de mariscos del país continúan sufriendo por una prohibición china de importar impuesta después comenzaron las descargas.

Se han acumulado grandes cantidades de aguas residuales radiactivas en la planta nuclear desde que fue dañada por un terremoto y un tsunami masivos en 2011. Comenzó a descargar aguas residuales tratadas y diluidas en el océano el 24 de agosto y terminó de liberar el tercer lote de 7.800 toneladas el lunes. Se espera que el proceso lleve décadas.

Los vertidos han encontrado una fuerte oposición por parte de grupos pesqueros y países vecinos, incluida China, que prohibió todas las importaciones de productos del mar japoneses, perjudicando gravemente a los productores y exportadores japoneses de vieiras y otros productos del mar.

El operador de la planta, Tokyo Electric Power Company Holdings, dijo que la tercera liberación, como las dos anteriores, se desarrolló sin problemas y que las muestras marinas analizadas por él y el gobierno mostraron que los niveles de todos los radionucleidos seleccionados eran mucho más bajos que los estándares de seguridad internacionales.

El primer ministro japonés, Fumio Kishida, en una reunión el viernes pasado con el presidente chino, Xi Jinping, al margen de la cumbre de Cooperación Económica Asia Pacífico en San Francisco, pidió a China que levantara inmediatamente la prohibición de los productos pesqueros, pero sólo logró un acuerdo vago para “encontrar formas de resolver la situación a través de reuniones y diálogo de manera constructiva”.

Las dos partes convocarán una reunión de expertos científicos para discutir la liberación, pero no hay un calendario para un posible levantamiento de la prohibición, dijo Kishida.

El gobierno de Japón ha creado un fondo de ayuda para ayudar a encontrar nuevos mercados para los productos del mar japoneses, y los gobiernos central y local han liderado campañas para alentar a los consumidores japoneses a comer más pescado y apoyar a los productores de productos del mar de Fukushima.

TEPCO también está proporcionando compensación a la industria pesquera por “daños a la reputación” de sus productos causados por la liberación de aguas residuales, y dijo que ha enviado por correo formularios de solicitud a 580 posibles solicitantes de compensación.

Las aguas residuales se tratan para eliminar la mayor cantidad de radiactividad posible para cumplir con los estándares legales de liberación y luego se diluyen en gran medida con agua de mar antes de descargarse. TEPCO y el gobierno dicen que el proceso es seguro, pero algunos científicos dicen que la continua liberación de agua que contiene radionucleidos de reactores dañados no tiene precedentes y debe ser monitoreada de cerca.

La finalización el lunes de la liberación del tercer lote de aguas residuales eleva el total a 23.400 toneladas. TEPCO planea una cuarta liberación para fines de marzo de 2024. Eso solo vaciaría alrededor de 10 de los aproximadamente 1.000 tanques de almacenamiento en la planta de Fukushima debido a su continua producción de aguas residuales, aunque los funcionarios dicen que el ritmo de las descargas se acelerará más adelante. Actualmente, los tanques contienen más de 1,3 millones de toneladas de aguas residuales, la mayoría de las cuales deben ser devueltas para cumplir con las normas de seguridad antes de su liberación.

TEPCO y el gobierno dicen que verter el agua al mar es inevitable porque es necesario retirar los tanques de los terrenos de la planta para poder desmantelarla.

(con información de AP)