Un restaurante con estrella Michelin en Belfast cerró debido a los costos de mantenimiento

Deanes EIPIC, un restaurante con estrella Michelin en Belfast, Irlanda del Norte, cerrará sus puertas a finales de 2023, tras 26 años de servicio de alta cocina. El motivo del cierre es el alto costo de funcionamiento, tanto para los clientes como para los operadores del restaurante.

Según reportó CNN, este lugar insignia de la marca del chef norirlandés Michael Deane, ganó su primera estrella Michelin en 1997, un año después de su apertura como Deanes. Sin embargo, el aumento en la sensibilidad de precios por parte de los clientes, el impacto de la pandemia de COVID-19, del Brexit y la crisis del costo de vida, obligó a la empresa a anunciar su cierre.

El chef Alex Greene, finalista del programa de televisión del Reino Unido Great British Menu, ve este cambio como una tendencia creciente en la industria de la hostelería. Los menús de degustación en EIPIC cuestan USD 123. Si bien este precio no se encuentra en el extremo más alto de la escala, Belfast, al ser una ciudad pequeña, no cuenta con el flujo constante de comensales adinerados que se encuentra en ciudades más grandes como Londres o París.

Además, se encuentran dificultades para contratar personal con el nivel de dedicación y conocimiento necesario. Las restricciones laborales indican el comienzo de una nueva era en el campo de la bistronomía. El chef Greene afirma: “El fin de los restaurantes de lujo, manteles blancos de lino y un servicio excepcional, parece estar llegando a su fin”. Aunque sigue existiendo un mercado para la alta cocina tradicional, este está disminuyendo (CNN).

El chef Michael Deane atribuyó la decisión del cierre a una “sensibilidad creciente al costo” entre los clientes. “Con el Brexit, la COVID-19 y ahora la crisis del costo de vida, el mundo ha cambiado, mi equipo ha cambiado, los clientes han cambiado sus elecciones, y yo he cambiado”, dijo al medio irlandés The Caterer.

Ya se planea una nueva aventura culinaria para Greene y la gerente general de Deanes EIPIC, Bronagh McCormick, quienes se trasladarán a la zona rural de Mourne, al sur de Belfast, para iniciar su nuevo proyecto en 2024.

Deane indicó que había informado a la Guía Michelin de su decisión de relanzar el restaurante, calificándolo como una oportunidad emocionante para refrescar el negocio. Según informó The Caterer, se planea una reapertura con una nueva orientación hacia la “relación calidad-precio”.

Además, el personal existente será reubicado en los otros restaurantes del grupo Deane, incluido Deanes at Queens en Belfast, que cuenta con una Michelin Bib Gourmand.

Este anuncio de cierre se une a una serie de clausuras de restaurantes de alto perfil en el mundo. En enero, Noma, uno de los restaurantes más famosos del mundo, anunció su cierre, y en agosto, el famoso chef franco-inglés Michel Roux Jr. comunicó que su restaurante con dos estrellas Michelin, Le Gavroche, también cerraría sus puertas.

¿Quiénes ganan una estrella Michelin?

Los restaurantes obtienen estrellas Michelin a través de la evaluación de los inspectores de la Guía Michelin, que realizan visitas anónimas para valorar varios aspectos. Para otorgar estas estrellas, se toman en cuenta criterios como la calidad de los productos, el dominio del sabor y la técnica de cocción del chef, la personalidad del cocinero reflejada en sus platos, la relación calidad-precio y la consistencia en la oferta en cada visita.