Mercenarios rusos se reunieron el martes para el funeral de uno de los ayudantes de Yevgeny Prigozhin, que murió junto a su jefe en un accidente aéreo la semana pasada, aunque el Kremlin dijo que el presidente Vladimir Putin no tenía previsto asistir al funeral del líder del grupo Wagner.
A la familia de Valery Chekalov, jefe de logística de Wagner, se unieron decenas de personas -algunas de las cuales fueron identificadas por Reuters como mercenarios del grupo- en el cementerio de Severnoye, en San Petersburgo, la antigua capital imperial rusa.
Un sacerdote ortodoxo ruso rezó y balanceó un incensario ante el féretro de Chekalov mientras familiares, amigos y antiguos colegas, algunos con ramos de flores en las manos, se despedían, según mostró un video de Reuters.
Algunos, entre ellos mujeres y niños con gafas de sol, se acercaron a besar su ataúd. Personas no identificadas ordenaron a un camarógrafo y a un fotógrafo de Reuters que dejaran de filmar.
Al mismo tiempo, la seguridad fue reforzada en el cementerio de Serafimovskoe, otro camposanto de San Petersburgo en el que supuestamente va a ser enterrado Prigozhin. Sin embargo, hasta ahora no se ha hecho ningún anuncio sobre la fecha y el lugar de los funerales.
Las autoridades rusas confirmaron el 27 de agosto que Prigozhin murió en el accidente de un avión en la región rusa de Tver el 23 de agosto de 2023. Todas las 10 personas que iban a bordo fallecieron, entre ellas Chekalov, Dmitry Utkin -otro dirigente de Wagner- y cuatro hombres que, según los informes, eran guardaespaldas de Prigozhin.
Aún no está claro qué causó el accidente, pero los habitantes de los pueblos cercanos al lugar del siniestro dijeron a Reuters que oyeron un estruendo y luego vieron cómo el avión caía en picado.
Putin no asistirá al funeral
Cuando se le preguntó si Putin asistiría al funeral de Prigozhin, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo a los periodistas: “No está prevista la presencia del presidente”.
Peskov dijo que el Kremlin no tenía ninguna información específica sobre los planes funerarios y que los preparativos dependían de los familiares.
La muerte de Prigozhin levantó sospechas dos meses después de que éste protagonizara una rebelión contra el ejército regular ruso.
Gobiernos de países occidentales señalaron con el dedo a Putin, que había calificado a Prigozhin de “traidor” tras la rebelión abortada.
El Kremlin negó firmemente cualquier venganza, denunciando “una mentira absoluta” y “especulaciones”.
El Comité de Investigación ruso confirmó el domingo la muerte de Prigozhin tras “pruebas de genética molecular”, sin mencionar la posibilidad de un accidente, una bomba o un misil tierra-aire.
(Con información de Reuters y AFP)
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