El largo camino de Suecia desde la neutralidad hacia la adhesión a la OTAN

Cuando Suecia, que durante mucho tiempo se había mantenido neutral, solicitó el ingreso en la OTAN junto con Finlandia, ambas esperaban un proceso de adhesión rápido. Más de un año después, Finlandia ya está dentro, pero Suecia sigue en la sala de espera de la Alianza.

Las nuevas incorporaciones deben ser aprobadas por todos los miembros existentes y, mientras los líderes de la OTAN se reúnen en una cumbre en Vilnius, Suecia no contaba con la luz verde de dos de ellos: Turquía y Hungría.

El lunes se superó un obstáculo importante cuando el presidente de Turquía accedió a enviar los documentos de adhesión a la OTAN al Parlamento turco para su aprobación, algo que se había negado a hacer durante más de un año.

Esto significa que Suecia está a punto de convertirse en el 32º miembro de la OTAN, aunque todavía no ha cruzado la línea de meta. Esto es lo que hay que saber sobre el tumultuoso camino de Suecia hacia la adhesión a la alianza.

Para un país que no ha luchado en una guerra en dos siglos, la decisión de unirse a la OTAN fue enorme. Suecia se negó a tomar partido durante las dos guerras mundiales y a lo largo de la guerra fría, y adoptó la neutralidad como parte esencial de su política de seguridad e incluso de su identidad nacional.

Aunque modificó su estatus a “no alineado” tras ingresar en la Unión Europea en 1995 y aumentó gradualmente su cooperación con la OTAN, Estocolmo descartó hasta el año pasado solicitar el ingreso, con la opinión pública firmemente en contra.

Ya en noviembre de 2021 -tres meses antes de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia- el entonces ministro de Defensa, Peter Hultqvist, prometió que Suecia nunca entraría en la OTAN mientras sus socialdemócratas de centro-izquierda estuvieran en el poder.

Entonces empezó la guerra. Cuando los tanques rusos atravesaron la frontera ucraniana y los misiles alcanzaron Kiev y otras ciudades, la opinión pública cambió tanto en Finlandia como en Suecia. Incluso Hultqvist y los socialdemócratas dieron marcha atrás, y en mayo del año pasado Suecia y Finlandia solicitaron conjuntamente el ingreso en la OTAN.

La mayoría de los observadores esperaban que las solicitudes de Suecia y Finlandia se tramitaran por la vía rápida, puesto que ya cumplían los criterios de adhesión y la guerra de Ucrania añadía urgencia. Veintiocho países de la OTAN ratificaron rápidamente los protocolos de adhesión.

Pero el Presidente turco Recep Tayyip Erdogan tenía una idea diferente. Dijo que Turquía no podía acoger a los países nórdicos como aliados de la OTAN a menos que tomaran medidas enérgicas contra los grupos que Ankara considera amenazas para la seguridad, incluido el proscrito Partido de los Trabajadores del Kurdistán, o PKK, que ha dirigido una insurgencia de décadas en Turquía.

Suecia ha acogido a más de un millón de refugiados en las últimas décadas, entre ellos decenas de miles de kurdos procedentes de Turquía, Irán e Irak. Algunos de ellos simpatizan con el PKK, designado grupo terrorista por la Unión Europea.

Tratando de responder a las preocupaciones de Erdogan, Finlandia y Suecia firmaron un acuerdo con Turquía en la cumbre de la OTAN celebrada el año pasado en Madrid. Acordaron reanudar las exportaciones de armas a Turquía suspendidas tras una incursión turca en 2019 en zonas kurdas del norte de Siria, endurecer las leyes antiterroristas e intensificar los esfuerzos para impedir las actividades del PKK en sus países.

Cuando los suecos eligieron un gobierno de centro-derecha el pasado septiembre, se esperaba que las negociaciones con Turquía fueran un poco más fáciles porque el anterior gobierno socialdemócrata se había visto lastrado por su apoyo a los militantes kurdos en Siria vinculados al PKK.

Pero las cosas se complicaron en enero, cuando activistas pro-kurdos colgaron brevemente un muñeco de Erdogan de una farola frente al Ayuntamiento de Estocolmo. Poco después, un activista antiislamista danés quemó el Corán frente a la embajada turca en Estocolmo.

Si el objetivo era paralizar la candidatura sueca a la OTAN enfureciendo a Turquía, las protestas tuvieron el efecto deseado: Ankara congeló las conversaciones de la OTAN con Suecia, mientras que permitió la entrada de Finlandia en abril. El gobierno del primer ministro conservador Ulf Kristersson pasó meses intentando reparar el daño.

Justo cuando las relaciones parecían mejorar, un refugiado iraquí protagonizó el mes pasado otra protesta con quema de coranes frente a una mezquita de Estocolmo, mermando las esperanzas de que Turquía desbloqueara la adhesión de Suecia antes de la cumbre de la OTAN en Vilna.

Las protestas contra Erdogan han reunido a manifestantes prokurdos y de extrema izquierda en Suecia. Algunos participantes han ondeado banderas del PKK.

Mientras tanto, la quema del Corán fue llevada a cabo por un activista de extrema derecha de Dinamarca y un refugiado cristiano de Irak. No habrían llamado mucho la atención si no fuera por la cuestión de la OTAN, pero como Ankara seguía de cerca los acontecimientos en Suecia, las protestas fueron noticia en Turquía y otros países musulmanes, donde los líderes criticaron a Suecia por permitirlas. Ello provocó un debate en Suecia sobre si la quema del Corán puede considerarse incitación al odio, que es ilegal, o una expresión lícita de opinión sobre una religión mundial.

Las autoridades suecas intentan asegurar a Turquía que Suecia no es una nación islamófoba, subrayando que el gobierno no aprueba las quemas de coranes pero no puede impedirlas, alegando la libertad de expresión. Las enérgicas condenas del gobierno a las protestas han provocado una reacción violenta en el país, con críticos que acusan a Kristersson de hacer todo lo posible por aplacar a Turquía.

Las protestas también han suscitado sospechas de injerencia rusa. Tan pronto como Suecia lanzó su candidatura de adhesión, el servicio de seguridad del país advirtió que Moscú podría aumentar sus actividades de influencia durante el proceso de solicitud. Sin embargo, no han surgido pruebas de vínculos rusos con los manifestantes.

El retraso de Turquía en la candidatura sueca a la OTAN irritó a Estados Unidos y a otros aliados. Algunos analistas sugirieron que Turquía estaba utilizando su influencia para presionar a Estados Unidos para que le suministrara aviones de combate F-16 mejorados. Aunque funcionarios turcos y estadounidenses han afirmado que el proceso de adhesión de Suecia y la mejora de los F-16 no están relacionados, el presidente Joe Biden vinculó implícitamente ambas cuestiones en una llamada telefónica a Erdogan en mayo.

“Hablé con Erdogan y todavía quiere trabajar en algo sobre los F-16. Le dije que queríamos un acuerdo con Suecia. Así que vamos a conseguirlo”, dijo Biden.

Justo antes de partir para la cumbre de la OTAN en Vilna el lunes, Erdogan presentó otra exigencia. Dijo que los países europeos deberían reabrir las conversaciones, congeladas desde hace tiempo, para permitir la entrada de Turquía en la Unión Europea. “Cuando ustedes allanen el camino a Turquía, nosotros allanaremos el camino a Suecia, como hicimos con Finlandia”, dijo.

Después de que Erdogan se reuniera por separado con Kristersson y con el presidente del Consejo de la UE, Charles Michel, en Vilna, el secretario general de la OTAN anunció un gran avance: Erdogan estaba dispuesto a enviar el protocolo de adhesión de Suecia al Parlamento turco a cambio de una mayor cooperación en materia de seguridad y el apoyo sueco para reactivar la búsqueda de Turquía de la adhesión a la UE.

Aunque celebró el acuerdo como un “gran paso en el camino” hacia el ingreso en la OTAN, Kristersson no llegó a dar por cerrado el ingreso en la OTAN, señalando que no estaba claro cuándo tomaría su decisión el Parlamento turco.

A diferencia de Turquía, Hungría no ha dado una razón de por qué aún no ha ratificado el ingreso de Suecia en la OTAN. Hungría mantenía estrechos lazos económicos y diplomáticos con Rusia antes de la guerra. Desde que empezó, el primer ministro Viktor Orban se ha negado a respaldar a Ucrania con armas y se ha mostrado contrario a las sanciones de la Unión Europea a Moscú.

Durante una visita a Viena la semana pasada, Orban negó que Hungría estuviera retrasando la candidatura de adhesión de Suecia.

“Apoyamos la adhesión de Suecia, pero el Parlamento húngaro aún no ha ratificado la decisión”, dijo. “Estamos en contacto permanente con el secretario general de la OTAN y con los turcos. Así que si tenemos algo que hacer, actuaremos”.

Muchos analistas creen que Orban está esperando el próximo movimiento de Erdogan y que Hungría aprobará la adhesión de Suecia si parece probable que Turquía haga lo mismo. Es lo que ocurrió con la adhesión de Finlandia.

(Con información de AP)

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