Un pequeño tesoro de 175 monedas romanas de más de dos mil años de antigüedad, hallado en un bosque del centro de Italia, podría aportar valiosa información numismática, histórica y social sobre el periodo tardorrepublicano de la Antigua Roma.
El hallazgo se produjo el 9 de noviembre de 2021 en la finca Bellavista Insuese, una zona agrícola y forestal de interés natural entre Collesalvetti y Livorno (centro).
Ocurrió de casualidad, cuando un miembro del Grupo Arqueológico Paleontológico de Livorno divisó entre las hojas unas monedas aparentemente antiguas mientras caminaba por un terreno en pendiente afectado por una reciente tala de árboles.
El hombre se puso en contacto con la Superintendencia arqueológica, el ente público que se encarga de los hallazgos. Envió fotos al responsable de la zona y, tras recibir la confirmación del interés arqueológico, permaneció vigilando la zona hasta que se recuperaron casi todas las monedas y algunos fragmentos del recipiente que las contenía.
En los días siguientes, la Superintendencia llevó a cabo una excavación en la zona, con la recuperación de algunas monedas más.
En conjunto, el pequeño tesoro hallado, de época tardorrepublicana, consta de 175 denarios de plata en buen estado de conservación, a excepción de dos monedas fracturadas y recompuestas en su totalidad, una rota en dos partes y conservada sólo en algo más de la mitad, según un comunicado del Grupo Paleontológico de Livorno.
El número original de monedas debería aproximarse mucho o incluso coincidir con lo hallado, ya que, a pesar del contenedor roto, muchos denarios seguían agrupados y sólo unos pocos ejemplares estaban dispersos en un corto radio alejado del núcleo mayor.
La historia que cuentan las monedas
Aunque es imposible saber exactamente quién enterró las monedas, lo más probable es que fueran el tesoro de un antiguo soldado que sirvió durante el bellum sociale (guerra de los Aliados) de Roma del 91 al 88 a.C. y durante la guerra civil entre Sila y los Marianos del 83 al 82 a.C.
En esta época la masa de acuñación refleja el gran movimiento de hombres y medios por parte de Roma contra la revuelta de los aliados itálicos y, posteriormente, durante la Guerra Civil que vio el conflicto entre la facción de los optimates, liderada por Lucio Cornelio Sila, y la de los populares, o Marianos porque eran seguidores del siete veces cónsul Cayo Mario.
El propietario del tesoro lo enterró en una vasija de terracota que le sirvió de alcancía. Las primeras monedas del tesoro datan del 157 o 156 a.C., y las últimas del 83 o 82 a.C., según el comunicado del grupo arqueológico.
El hallazgo nos habla del alistamiento, ordenado por Cayo Mario, de personas que no tenían ningún bien o propiedad y que podrían haber ganado un estipendio, con el que, una vez licenciados, podrían volver a sus tierras y a la agricultura.
El hallazgo podría representar los ahorros de un soldado comprometido en las operaciones bélicas de Roma que, al regresar a su casa y a sus campos, habría escondido los denarios de plata bajo un árbol del bosque cercano, para nunca más volver a recuperarlos.
“Este tesoro trata de la vida de una persona, de los ahorros de la vida de un soldado y de sus esperanzas de construir su granja”, dijo a CNN Lorella Alderighi, la arqueóloga oficial de las provincias de Pisa y Livorno. “Sin embargo, también cuenta una historia triste: el propietario de las monedas murió antes de poder hacer realidad sus sueños con sus ahorros. Las monedas cuentan su historia”.
En aquella época, 175 denarios equivalían al salario de un soldado durante un año y medio, según Alderighi. Ahora, el tesoro tiene un valor de entre 20.000 y 25.000 euros, añadió.
Exposición en el museo
El estudio del material hallado ha durado más de un año y se ha llevado a cabo gracias al trabajo de la Superintendencia junto al Museo de Historia Natural de Livorno.
El Museo de Historia Natural del Mediterráneo de la Provincia de Livorno y de la Región de Toscana financió la impresión del catálogo y la realización de una exposición del 5 de mayo al 2 de julio.
“Es uno de los pocos depósitos de monedas antiguas que se han encontrado intactos y aporta mucha información numismática, histórica y social”, dijo Alderighi.
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