El gobierno indio recrudece la persecución a la BBC: la acusa de irregularidades en el pago de impuestos

Desde la investigación periodística “The Modi question”, que reveló la actitud prescindente del primer ministro ante los choques entre hindúes y musulmanes, la cadena británica ha sido blanco de amenazas, críticas y una pesquisa impositiva de parte de organismos gubernamentales

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Miembros de la Policía Fronteriza Indo-Tibetana (ITBP) montan guardia frente a un edificio que alberga las oficinas de la BBC, donde los funcionarios del impuesto sobre la renta llevaron a cabo una inspección, en Nueva Delhi, India, 15 de febrero de 2023. REUTERS/Altaf Hussain
Miembros de la Policía Fronteriza Indo-Tibetana (ITBP) montan guardia frente a un edificio que alberga las oficinas de la BBC, donde los funcionarios del impuesto sobre la renta llevaron a cabo una inspección, en Nueva Delhi, India, 15 de febrero de 2023. REUTERS/Altaf Hussain

El departamento de Impuestos sobre la Renta de la India (IT por sus siglas en inglés) acusó este viernes a la BBC de irregularidades en el pago de impuestos “sobre determinadas remesas”, un día después de finalizar una criticada inspección de tres días en las oficinas de la cadena en la India.

“En el curso de la inspección, el departamento recogió varias pruebas sobre el funcionamiento de la organización, que indican que no se han pagado impuestos sobre algunas remesas no declaradas como ingresos en la India por las entidades extranjeras del grupo”, dijo el fisco indio en un comunicado.

El departamento afirmó que los beneficios de varias entidades de la BBC “no son proporcionales a su escala de operaciones en la India”, y aseguró que tampoco se pagaron impuestos en algunos pagos a empleados temporales que fueron reembolsados al grupo extranjero por la empresa en el país asiático.

Miembros de los medios de comunicación trabajan fuera de un edificio que tiene oficinas de la BBC, donde los funcionarios de impuestos llevaron a cabo una inspección, en Nueva Delhi, India, 14 de febrero de 2023. REUTERS/Anushree Fadnavis
Miembros de los medios de comunicación trabajan fuera de un edificio que tiene oficinas de la BBC, donde los funcionarios de impuestos llevaron a cabo una inspección, en Nueva Delhi, India, 14 de febrero de 2023. REUTERS/Anushree Fadnavis

La agencia gubernamental acusó además a la BBC de “tácticas dilatorias” durante la inspección.

Los registros comenzaron el pasado martes y, tras casi sesenta horas ininterrumpidas de intervención, la cadena británica informó anoche sobre la salida de las autoridades fiscales de sus oficinas.

La BBC afirmó que algunos de sus empleados se enfrentaron a “largos interrogatorios” e incluso pasaron la noche en el interior de las oficinas para facilitar la labor de las autoridades, y dijo que apoyará a su equipo para que “continúe informando sin temor ni favoritismo”.

En esta foto de archivo tomada el 24 de enero de 2023, la gente ve el documental de la BBC "India: The Modi Question", en una pantalla instalada en el cruce de Marine Drive bajo la dirección del comité del Congreso del distrito, en Kochi. (Foto de Arun CHANDRABOSE / AFP)
En esta foto de archivo tomada el 24 de enero de 2023, la gente ve el documental de la BBC "India: The Modi Question", en una pantalla instalada en el cruce de Marine Drive bajo la dirección del comité del Congreso del distrito, en Kochi. (Foto de Arun CHANDRABOSE / AFP)

El registro a las oficinas de la BBC se produjo exactamente un mes después de que se emitiese un controvertido documental titulado “India: The Modi Question” (India: el asunto de Modi) que analiza el papel del mandatario, entonces jefe de Gobierno del estado de Gujarat, durante los disturbios de febrero de 2002.

Estos enfrentamientos se prolongaron durante varios días y causaron más de mil muertos, después de que se culpase a los musulmanes de haber incendiado un tren en el que viajaban 59 peregrinos hindúes.

Debido a su contenido crítico con el actual primer ministro, el Gobierno indio censuró su emisión en la India, y arrestó a varios líderes estudiantiles que organizaron visionados conjuntos del documental en algunas universidades.

(Con información de EFE)

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