El terremoto en Turquía es solo la última tragedia para los refugiados que huyeron de conflictos bélicos

Cuando estalló la guerra en Ucrania, los familiares de Aydin Sisman huyeron a la antigua ciudad de Antakya, en un rincón del sureste de Turquía que limita con Siria.

Es posible que hayan escapado de un desastre, pero otro los encontró en su nuevo hogar.

Se alojaban con la suegra ucraniana de Sisman cuando su edificio se derrumbó el lunes pasado cuando un terremoto de magnitud 7,8 arrasó gran parte de Antakya y devastó la región en lo que algunos en Turquía llaman el desastre del siglo.

“Tenemos invitados ucranianos que huyeron de la guerra, y también están adentro. No hemos tenido contacto”, dijo Sisman, cuyo suegro turco también quedó atrapado bajo los escombros del edificio de apartamentos de 10 años de antigüedad.

Mientras los rescatistas cavaban entre montones de escombros, Sisman parecía haber perdido la esperanza.

Millones de refugiados, como los familiares de Sisman, han encontrado un refugio en Turquía, escapando de guerras y conflictos locales de países tan cercanos como Siria hasta lugares tan lejanos como Afganistán.

Hay al menos 3,6 millones de sirios que han huido de la guerra de su patria desde 2011, llegando a cuentagotas o en masa, a veces invadiendo la frontera, para buscar seguridad de los bombardeos castigadores, los ataques químicos y el hambre. Más de 300.000 personas han venido a escapar de sus propios conflictos y dificultades, según las Naciones Unidas.

Para ellos, el terremoto fue solo la última tragedia, una que muchos todavía están demasiado conmocionados para comprender.

“Este es el mayor desastre que hemos visto, y hemos visto mucho”, dijo Yehia Sayed Ali, de 25 años, un estudiante universitario cuya familia se mudó a Antakya hace seis años para escapar de la guerra de Siria en su apogeo.

Su madre, dos primos y otro pariente murieron en el terremoto. El sábado, se sentó afuera de su edificio demolido de dos pisos esperando que los rescatistas lo ayudaran a desenterrar sus cuerpos.

“Ni una sola familia siria no ha perdido a un pariente, un ser querido” en este terremoto, dijo Ahmad Abu Shaar, quien dirigía un refugio para refugiados sirios en Antakya que ahora es un montón de escombros.

Abu Shaar dijo que la gente está buscando a sus seres queridos y muchos se han negado a abandonar Antakya a pesar de que el terremoto ha dejado a la ciudad sin estructuras habitables, sin electricidad, agua o calefacción. Muchos duermen en las calles o en las sombras de edificios rotos.

“La gente todavía vive en estado de shock. Nadie podría haber imaginado esto”, dijo Abu Shaar.

Ciertamente no Sisman, que voló de Qatar a Turquía con su esposa para ayudar a encontrar a sus suegros y sus parientes ucranianos.

“En este momento, mi suegra y mi suegro están adentro. Están bajo los escombros... No había equipos de rescate. Subí solo, eché un vistazo y caminé. Vi cuerpos y los sacamos de debajo de los escombros. Algunos sin cabeza”, dijo.

Los trabajadores de la construcción que examinaban los escombros le dijeron a Sisman que aunque la parte superior del edificio era sólida, el garaje y los cimientos no eran tan fuertes.

“Cuando se derrumbaron, fue cuando el edificio fue aplastado”, dijo un conmocionado Sisman. Parecía haber aceptado que sus parientes no salían vivos.

Abrumado por el trauma, Abdulqader Barakat suplicó desesperadamente ayuda internacional para ayudar a rescatar a sus hijos atrapados bajo el hormigón en Antakya.

“Hay cuatro. Sacamos dos y dos todavía están (dentro) durante horas. Escuchamos sus voces y están reaccionando. Necesitamos escuadrones (de rescate)”, dijo.

En el refugio sirio, Mohammed Aloolo se sentó en círculo rodeado de sus hijos que escaparon del edificio que se balanceaba y finalmente se doblaba como un acordeón.

Llegó a Antakya en mayo desde un campo de refugiados a lo largo de la frontera turco-siria. Había sobrevivido a los bombardeos de artillería y los combates en su ciudad natal en la provincia central siria de Hama, pero calificó su supervivencia en el terremoto como un milagro.

Otros parientes no tuvieron tanta suerte. Dos sobrinas y sus familias permanecen bajo los escombros, dijo, conteniendo las lágrimas.

“No le deseo esto a nadie. No puedo decir nada que describa esto”, dijo Aloolo.

Se pueden encontrar escenas de desesperación y luto en toda la región que solo unos días antes era un refugio pacífico para quienes huían de la guerra y el conflicto.

En un cementerio en la ciudad de Elbistan, a unos 320 kilómetros (200 millas) al norte de Antakya, una familia siria lloró y rezó mientras enterraba a uno de los suyos. Naziha Al-Ahmad, madre de cuatro hijos, fue sacada muerta de los escombros de su nuevo hogar. Dos de sus hijas resultaron gravemente heridas, incluida una que perdió los dedos de los pies.

“Mi esposa era buena, muy buena. Afectuosa, amable, una buena esposa, Dios bendiga su alma”, dijo Ahmad Al-Ahmad. “Los vecinos murieron, y nosotros morimos con ellos”.

Las tumbas se están llenando rápidamente.

En la frontera entre Turquía y Siria, las personas transfirieron bolsas para cadáveres a un camión que esperaba llevar los restos a Siria para su entierro en su tierra natal. Entre ellos figuraba el cuerpo de la sobrina de 5 años de Khaled Qazqouz, Tasneem Qazqouz.

Tasneem y su padre murieron cuando el terremoto sacudió la ciudad fronteriza de Kirikhan.

“La sacamos de debajo de la destrucción, de debajo de las rocas. Todo el edificio cayó”, dijo Qazqouz. “Trabajamos durante tres días para sacarla”.

Qazqouz firmó el nombre de su sobrina en la bolsa para cadáveres antes de enviarla al camión que se dirigía a Siria.

Él oró mientras la dejaba ir.

“Saluda a tu papá y dale mis deseos. Saluda a tu abuelo y a tu tío y a todos”, gritó. “Entre la destrucción y los escombros, no tenemos nada ahora. La vida se ha vuelto tan difícil”.

(con información de AP)

Seguir Leyendo: