La policía belga llevó a cabo nuevas redadas en las oficinas del Parlamento Europeo el lunes, mientras el Presidente de la Eurocámara se comprometía a iniciar una investigación interna sobre las acusaciones de corrupción y el máximo responsable del bloque pedía la creación de un órgano ético independiente para toda la UE.
Los fiscales que investigan el presunto tráfico de influencias de un país del Golfo en el Parlamento Europeo acusaron el fin de semana a cuatro personas de corrupción, participación en un grupo criminal y blanqueo de dinero. La Vicepresidenta del Parlamento, la griega Eva Kaili, fue relevada de sus funciones.
Los fiscales declinaron identificar al país sospechoso de ofrecer dinero en efectivo o regalos a funcionarios del Parlamento a cambio de favores políticos. Varios miembros de la asamblea y algunos medios de comunicación belgas relacionaron la investigación con Qatar, que actualmente acoge la gran cita del fútbol, la Copa del Mundo. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Qatar ha negado haber cometido delito alguno.
La policía llevó a cabo las redadas del lunes en las oficinas del Parlamento Europeo en Bruselas para incautarse de datos informáticos pertenecientes a 10 asistentes parlamentarios, dijeron los fiscales. Los agentes han realizado 20 redadas en total en el marco de una investigación iniciada hace cuatro meses.
“Se han incautado varios cientos de miles de euros en tres lugares diferentes: 600.000 euros en el domicilio de uno de los sospechosos, varios cientos de miles de euros en una maleta incautada en una habitación de un hotel de Bruselas y unos 150.000 euros en un apartamento perteneciente a un eurodiputado”, dijeron los fiscales.
Kaili, que fue relevada de sus funciones el fin de semana, fue expulsada el lunes del grupo de los Socialistas y Demócratas de la legislatura con efecto inmediato.
Ursula von der Leyen volvió a proponer la creación de un comité de ética
El Parlamento Europeo se tambalea tras una investigación sobre presunta corrupción en la que están implicados legisladores, Qatar y un maletín lleno de dinero. Ante este panorama, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, reiteró la necesidad de crear un comité de ética para supervisar este tipo de actividades.
La diplomática dijo que los funcionarios están revisando las reuniones que mantuvieron comisarios y altos funcionarios que podrían ser relevantes para la investigación y renovó su propuesta de marzo de crear un organismo de ética que abarque todas las instituciones europeas y aplique normas uniformes.
“Las acusaciones contra la vicepresidenta del Parlamento Europeo son muy preocupantes, muy graves”, declaró a la prensa el lunes. “Es una cuestión de confianza de la gente en nuestras instituciones y esta confianza en nuestras instituciones necesita normas más estrictas de independencia e integridad”.
Debido a que no hay una regulación global que rija las actividades de presión política en la UE, la líder europea dijo que el comité de ética que ella propone podría supervisar no solo las actividades de la Comisión, el Consejo y el Parlamento Europeos sino también el Banco Central Europeo, la Corte Europea de Justicia y la Corte Europea de Auditores.
“Los principios de tener semejante organismo a cargo de la ética, con reglas claras sobre qué debe ser revisado, cómo y cuándo y qué debe ser publicado, serían un gran paso adelante”, declaró Von der Leyen.
El jefe de la política exterior de la UE, Josep Borrell, en tanto, indicó que las noticias sobre la investigación eran muy preocupantes. “Estamos muy preocupados por estas noticias”, declaró a la prensa el lunes.
Eva Kaili, diputada griega y vicepresidenta del Parlamento Europeo, fue detenida en el marco de la investigación, junto con Antonio Panzeri, ex diputado italiano, según informes de prensa. La policía incautó al menos €750.000 (US$793.090), incluida una maleta repleta de billetes de €50, informó el diario belga Le Soir.
La investigación debe proseguir “con todo el peso de la ley”, declaró el lunes la ministra alemana de Relaciones Exteriores, Annalena Baerbock. “Esto afecta a la credibilidad de Europa, por lo que necesitamos consecuencias en varios ámbitos”, declaró a la prensa en Bruselas. “Hacía tiempo que no veíamos algo así”.
La policía federal belga allanó varias casas y departamentos de legisladores y asesores a partir del viernes en una investigación que, según los fiscales, implicaba el pago de grandes sumas de dinero para influir en las decisiones del Parlamento Europeo. Qatar y Marruecos fueron citados en algunos de los documentos judiciales, según una persona familiarizada con el asunto. Cuatro personas fueron acusadas de corrupción y lavado de dinero.
Las autoridades griegas contra el lavado de dinero ordenaron el congelamiento de todos los bienes personales de Kaili, como propiedades, cuentas bancarias y más, así como los de su esposo y su familia, según una persona familiarizada con el asunto. Los bancos y las autoridades estatales ya fueron notificados por la autoridad de su decisión.
El domicilio de otro parlamentario, el belga Marc Tarabella, también fue allanado el fin de semana, pero no fue acusado ni detenido, según Le Soir.
La investigación se desarrolla en un momento en que Qatar está en el centro de la atención como anfitrión de la Copa Mundial de fútbol y está siendo cortejado por Gobiernos europeos deseosos de aumentar sus compras de gas natural. Los investigadores sospechan que los pagos formaban parte de un esfuerzo más amplio de Qatar por mejorar su imagen en medio de duras críticas por sus prácticas laborales y de derechos humanos, según informes de prensa.
“Si se confirma, significaría que eurodiputados y activistas recibieron dinero para hacer la vista gorda sobre las condiciones de los trabajadores en Qatar”, dijo el domingo en la televisión italiana el comisario de Economía de la UE, Pablo Gentiloni, refiriéndose a los miembros del Parlamento. “Es una vergüenza y es inaceptable”.
Un funcionario qatarí afirmó que el Gobierno rechaza cualquier conexión con las acusaciones de mala conducta y que cualquier asociación con las mismas carece de fundamento. El funcionario añadió que el Gobierno cumple plenamente las leyes y reglamentos internacionales.
Un portavoz del Parlamento Europeo dijo que la institución no hace comentarios sobre procedimientos judiciales, pero que coopera plenamente con las autoridades nacionales, incluso en este caso. No hicieron comentarios inmediatos sobre los legisladores detenidos. La oficina de Kaili no respondió a las peticiones de comentarios, y no fue posible contactar a Tarabella.
(Con información de AP y Bloomberg)
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