Diez activistas prodemocracia de Hong Kong que intentaron huir por mar hacia Taiwán fueron condenados este miércoles a penas de 7 meses a 3 años de prisión, indicó un tribunal de China continental.
Seis meses después de que fuera adoptada una ley draconiana sobre la seguridad nacional en Hong Kong, su proceso era representativo de la creciente influencia de Beijing en la excolonia británica, que pasó a ser un territorio semiautónomo chino en 1997.
Doce hombres, el más joven de 16 años, fueron detenidos en el mar por los guardacostas chinos a 70 km de Hong Kong el 23 de agosto, y luego fueron entregados a la policía de Shenzhen (sur).
La Unión Europea y Estados Unidos exigían su liberación inmediata.
Los acusados intentaban llegar a Taiwán, isla rival de China continental.
Dos de ellos fueron condenados respectivamente a tres y dos años de prisión por su papel de “organizadores en el cruce ilegal de frontera”, anunció en un comunicado el tribunal de Shenzhen en el que estaban siendo juzgados esta semana.
Podían ser condenados con penas de hasta siete años de cárcel.
Otros ocho hombres, simples pasajeros, fueron condenados a 7 meses de prisión por “cruzar ilegalmente la frontera”, en tanto que la pena máxima por ese delito es de un año.
Los diez hombres “reconocieron su culpabilidad” durante el proceso, aseguró el tribunal en un comunicado.
Por otro lado, dos menores que iban a bordo del barco debían ser entregados este miércoles a las autoridades de Hong Kong, anunció la policía de la excolonia británica. No se retuvieron cargos contra ellos, indicó el miércoles la Fiscalía del distrito de Yantian, en Shenzhen.
La embajada de Estados Unidos en China instó este lunes al régimen de Beijing a liberar inmediatamente a 12 activistas hongkoneses.
“Su único delito es haber huido de la tiranía”, declaró un portavoz de la embajada estadounidense. Diez de los doce acusados comenzaron a ser juzgados este lunes en Shenzhen.
“La China comunista no se detiene ante nada para impedir que sus ciudadanos vayan a encontrar la libertad a otro lado”, declaró el vocero en un correo enviado a la AFP.
Sus familias anunciaron el viernes que el proceso de diez de ellos empezaría este lunes a las 14.30 (hora local, 6.30 GMT). Los otros dos, menores en el momento de los hechos, serán juzgados por separado en una fecha todavía no precisada.
Algunos de los pasajeros estaban amenazados con ser investigados en Hong Kong por su implicación en las manifestaciones prodemocracia que sacudieron la ciudad el año pasado.
Pero en 2020, con la pandemia de coronavirus, las manifestaciones censaron. Además, a finales de junio se aprobó una nueva ley sobre la “seguridad nacional”, muy restrictiva.
La embajada de Estados Unidos en Beijing precisó que su consulado de Cantón había solicitado poder asistir a la audiencia del lunes. Pero, según los familiares de los acusados, las autoridades les dijeron que se trataba de un caso “secreto” y que no se admitiría ni público ni prensa a la sesión.
Sólo los familiares pueden pedir permiso al juez para entrar en la sala, según la misma fuente. Pero, a causa de la pandemia de covid-19, los habitantes de Hong Kong no pueden entrar en China continental en este momento.
Los familiares de los 12 dicen que se les ha impedido contratar a sus propios abogados y que las acusaciones contra ellos tienen una motivación política. Los acusados pueden ser condenados a un año de prisión por cruzar la frontera y a siete años por organizar el viaje.
(Con información de AFP)
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