Una ministra belga reveló el viernes -aparentemente por error- un delicado secreto comercial: el precio que la Unión Europea (UE) ha acordado pagar por las principales vacunas contra el COVID-19.
La secretaria estatal de presupuesto de Bélgica, Eva De Bleeker, publicó la lista de precios en su cuenta de Twitter con las cantidades de cada vacuna que su país tiene la intención de comprar, así como el precio que pagará por cada dosis a nivel general.
El tweet fue eliminado rápidamente, pero no lo suficiente como para evitar que usuarios realizaran capturas de pantalla que luego publicaron.
Si bien los activistas por el acceso a los medicamentos estaban encantados con la transparencia que produjo el episodio, la publicación provocó el enojo de las empresas farmacéuticas con las que negocia el bloque.
Pfizer se quejó de la violación de la confidencialidad entre las partes: “Estos precios están cubiertos por una cláusula de confidencialidad en el contrato con la Comisión Europea”, dijo Elisabeth Schraepen, vocera para la región del Benelux de la farmacéutica estadounidense -cuyo inoculante ya ha sido aprobado en Estados Unidos y podría recibir la luz verde en el viejo continente el 21 de diciembre- al diario belga Le Soir.
La lista de precios mostró a su vez que la vacuna de Oxford/AstraZeneca es la más barata y la de Moderna es la más cara, algo que ya se sabía. Pero los detalles permiten a los países que están negociando con los fabricantes de vacunas adoptar una línea más dura.
Esta es la lista de lo que pagó la Unión Europea por cada una de las dosis de las vacunas:
-Oxford/AstraZeneca: € 1,78 (USD 1,99)
-Johnson&Johnson: USD 8,50
-Sanofi/GSK: € 7,56 (USD 8,44)
-Pfizer/BioNTech: € 12 (USD 13,40)
-CureVac: € 10 (USD 11,16)
-Moderna: USD 18
Todos los países del mundo tienen interés en comenzar cuanto antes la vacunación masiva contra el COVID-19 y actualmente están empeñados en una campaña para elaborar un programa que garantice que todos puedan acceder a una cantidad de dosis suficiente para vacunar a los grupos más vulnerables.
Sin embargo, los precios de los medicamentos y las vacunas siempre han sido secretos comerciales muy bien guardados.
“No podemos decir nada sobre este caso, todo lo relacionado con las vacunas y los precios está cubierto por cláusulas de confidencialidad, en interés de la sociedad y también en el interés de las negociaciones en curso”, dijo un vocero de la comisión de la UE en una rueda de prensa.
Bélgica está comprando más de 33 millones de vacunas por un total de 279 millones de euros (311 millones de dólares).
El Reino Unido, que ya no forma parte de la Unión Europea, ya obtuvo 357 millones de dosis de varias vacunas, incluidas 40 millones de dosis de Pfizer/BioNTech, que ya está aplicando en hospitales de todo el país.
De acuerdo con un artículo de The Guardian, ahora comenzarán las especulaciones en el Reino Unido y otros países sobre si sus gobiernos podrían haber conseguido un mejor trato con precios más bajos para sus ciudadanos.
La UE ya firmó contratos de compra anticipada de millones de dosis de siete vacunas. El jueves, la Comisión Europea anunció la firma de un séptimo contrato de compra anticipada, en este caso con la compañía Novavax, por 100 millones de dosis, aunque se desconoce el precio acordado.
Tras semanas de descenso constante, los contagios de COVID-19 han vuelto a crecer en las últimas fechas en Bélgica, especialmente en Flandes, y arrojan un incremento semanal medio del 12% y 3.146 positivos en las últimas 24 horas.
Las admisiones hospitalarias ya sólo caen un 2% semanal y los fallecimientos un 6,3%, mientras que el número de ucis ocupadas se sitúa en 662, lejos del nivel de 2.000 camas que las autoridades consideran crítico. La incidencia acumulada se sitúa en 282 nuevos casos.
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