Qué sucederá si las agencias de espionaje chino se instalan en Hong Kong

Si bien hace años que la inteligencia china ha operado de manera encubierta en Hong Kong, la nueva ley de seguridad nacional para el territorio podría implicar que los espías establezcan una presencia oficial, advirtió Axios. Con consecuencias previsibles: “Permitir que los servicios de seguridad e inteligencia de China continental operen con impunidad en Hong Kong reduciría drásticamente las libertades políticas consagradas en el acuerdo ‘un país, dos sistemas’ que se suponía que proporcionaría a la región un alto grado de autonomía hasta 2047”.

Esto podría “poner en peligro a las figuras pro democráticas de Hong Kong y a otros disidentes locales del Partido Comunista”, agregó el medio.

El borrador de la nueva ley de seguridad para Hong Kong dice que “cuando sea necesario, los organismos importantes de seguridad nacional del gobierno central del pueblo establecerán agencias” en la región administrativa especial, citó. El proyecto de ley, además, prohibirá el separatismo, la subversión, la preparación o la comisión de actividades terroristas y las actividades de fuerzas extranjeras que se consideren una injerencia.

“Los planes de China para imponer leyes de seguridad sobre Hong Kong podrían hacer que los organismos de inteligencia centrales instalen bases, lo cual causaría el temor de que aplicaran la ley directamente”, dijo Axios. Es decir que, con la ayuda de esa herramienta legal, en la práctica la ex colonia británica vería burlada la garantía de mantener la autonomía de la ciudad, que incluye numerosas libertades, como el derecho a la protesta, y un sistema legal independiente.

Tras calificar al proyecto de una “sentencia de muerte” para el statu quo acordado hasta 2047 cuando el Reino Unido dejó el territorio, el secretario de Estado de los Estados Unidos, Mike Pompeo, declaró que su país “insta encarecidamente a Beijing a que reconsidere su desastrosa propuesta, cumpla sus obligaciones internacionales y respete el alto grado de autonomía, las instituciones democráticas y las libertades civiles de Hong Kong". Desde la perspectiva de la legislación estadounidense e internacional, eso es "fundamental para preservar la condición especial” de la región administrativa, agregó.

Tanto los políticos como los activistas pro-democracia se han opuesto a una legislación semejante porque destruiría el acuerdo “un país, dos sistemas” por el cual el Reino Unido devolvió la ciudad a China en 1997. Ya hubo manifestaciones contra lo que el director adjunto de la Oficina de Asuntos de Hong Kong y Macao, Zhang Xiaoming, llamó “un programa antivirus” contra los que interpretan la autonomía de manera diferente a como lo hace Beijing. “Los separatistas radicales de la oposición han confundido la moderación y la tolerancia del gobierno central con la debilidad y la timidez", dijo. “Han ido demasiado lejos”.

Axios recordó que el peligro principal de la legislación radica en que el Ministerio de Seguridad del Estado de China, “la principal agencia de inteligencia y seguridad política” del país, “es notoriamente brutal”. Opera tanto en el interior del territorio como en el extranjero, y monitorea a sus blancos “políticos y penales”. También ha realizado “detenciones y torturas contra aquellos que se considera amenazas contra el estado”. Y, finalmente, hace espionaje tradicional.

Si la ley de seguridad nacional para Hong Kong se aprobase, eso permitiría que los agentes de seguridad e inteligencia chinos pudieran perseguir objetivos en la región administrativa especial de dos maneras, expuso Axios: la extradición o el traslado directo a la jurisdicción de Beijing.

“La ley de seguridad podría allanar el camino para establecer un marco para la extradición de Hong Kong a China”, detalló el artículo. “Esto significaría que los organismos de seguridad chinos tendrían que presentar solicitudes de extradición a las autoridades de Hong Kong y los casos pasarían por los tribunales de Hong Kong antes de que se pudiera enviar a alguien a China continental”.

El otro escenario, “más oscuro”, podría también ser legal si las agencias del Ministerio de Seguridad del Estado pudieran operar en Hong Kong gracias a la nueva norma: “Los oficiales del continente podían aprehender a los individuos y simplemente hacerlos cruzar la frontera para ser interrogados o encarcelados”.

Ya hubo varios casos conocidos de "agentes de inteligencia de China que operaron en Hong Kong y Macao y pasaron gente por la frontera”, dijo al medio Rodney Faraon, consultor de Crumpton Group y ex oficial superior de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) de los Estados Unidos. “Pero siempre se los negó oficialmente”.

El caso más reciente es el de los editores de Mighty Current Media, la compañía con oficinas en la librería Causeway Bay Books, que publicaba en Hong Kong libros sobre política, delitos y sexo: cinco de ellos fueron secuestrados en octubre de 2015 y uno, Gui Minhai, vuelto a capturar en 2018, tras lo cual apareció en un centro de detención oficial, hizo una presunta confesión de culpabilidades varias en video y fue condenado a 10 años de cárcel.

Los libros de Mighty Current Media eran muy populares en los aeropuertos y los comercios de Hong Kong, Macau, Taiwán (ahora la empresa tiene sede allí) y Singapur, donde los visitantes de China continental aprovechan para comprarlos, ya que Beijing los ha prohibido.

“Si se permite que los organismos de inteligencia chinos operen abierta y oficialmente, eso creará un centro de poder alternativo a los organismos de autoridad que actualmente tiene el gobierno de Hong Kong”, dijo Faraon. “Eso subvertiría el papel que se supone que las fuerzas de aplicación de la ley de Hong Kong deben desempeñar bajo ‘un país, dos sistemas’”.

A pesar del texto acordado en 1997, “Beijing ha intensificado la presión sobre la ciudad durante la última década”, dijo a Business Insider Ben Bland, investigador del Instituto Lowy de Australia y autor de un libro sobre Hong Kong. "Esto lleva la campaña de represión a una fase nueva y más preocupante”.

Luego del voto del mes pasado para avanzar con la nueva legislación de seguridad nacional para Hong Kong, se espera que el Congreso Nacional Popular, el órgano máximo legislativo de China, redacte el texto oficial de las nuevas leyes, para lo cual no hay fecha establecida.

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