El magnate mexicano Carlos Slim Helú es la persona más acaudalada de México y de toda Latinoamérica, además de ser considerado una de las personas más ricas del mundo. Slim cuenta con una fortuna que asciende, según el último listado de la revista estadounidense especializada en temas financieros Forbes, a 81 mil 200 millones.
Esto lo ha logrado gracias a diversos negocios que ha sabido llevar de la mejor manera. Uno de estos, es Grupo Sanborns, que tiene a su cargo los negocios de tiendas departamentales, restaurantes, cafés y tiendas de música. Quizá la sucursal más reconocida de Sanborns es la de la Casa de los Azulejos, un recinto histórico ubicado en el corazón de la capital, con una gran historia.
La historia de la Casa de los Azulejos comienza en 1524, cuando Hernán Cortés le otorga parte del terreno a un hombre de nombre Antonio Burgueño. Sin embargo, quien viviría ahí serían Doña Graciana Suárez Peredo, una mujer que tenía grandes riquezas, y Don Luis de Vivero, quien descendía de una de las familias más ricas del Virreinato. Ellos eran los Condes del Valle de Orizaba. Aunque no sería hasta años después que se construiría el edificio que conocemos hoy.
Cuenta la leyenda que Doña Graciana y Don Luis tenían un hijo irresponsable, juerguista y que a menudo causaba disgustos a sus padres. Un día, su padre, harto del comportamiento de su hijo, que ponía en riesgo la fortuna de la familia, le dijo enojado a su irresponsable hijo: “Nunca harás casa de azulejos, hijo mío”.
El hijo quedó herido por las palabras de su padre, por lo que decidió mostrarle que podía cambiar. Así, con el tiempo, y como respuesta a la mala profecía que había hecho su padre, decidió construir la Casa de los Azulejos.
Fue en 1737 que la fachada estilo mudéjar de la casa fue cubierta por azulejos de talavera, hechos a mano en Puebla y de los que destacan variados diseños de colores, como azul, amarillo y blanco. También se utilizó cantera con un diseño churrigueresco y los hermosos barandales que adornan los corredores y balcones, fueron mandados a hacer a Japón.
Para 1871, los Condes del Valle de Orizaba decidieron vender la propiedad a un hombre, famoso por haber construido la colonia Guerrero: Rafael Martínez de la Torre. A partir de 1891 se utilizó para albergar el Jockey Club de México, un recinto que solamente era visitado por las personas más acaudaladas del Porfiriato.
Tras la Revolución, y luego de ser ocupada por la Casa de Obrero Mundial, fue adquirida por el seños Yturbe Idaroff, para luego ser rentada a un estadounidense dueño de las droguerías y fuente de sodas Samborns Bros. Para este arrendamiento, se hicieron varias modificaciones al inmueble, pero también fue durante este periodo que el famoso pintor mexicano, José Clemente Orozco, en 1925, realizó el mural Omni-ciencia, el cual reviste las paredes del lugar. En 1978, la compañía Samborns Bros adquirió la propiedad.
Los condes de Valle de Orizaba
Don Luis de Vivero y Doña Graciana Suárez de Paredo, que eran los condes del Valle de Orizaba, eran originarios de Tulancingo, en Hidalgo. El matrimonio estableció una fuente azucarera, que en la época era una de las fuentes más rentables e importantes de la época.
A consecuencia de la descendencia familiar que tenía Don Luis de Viveros, el rey Felipe IV concedió el título de conde haciendo referencia a su ingenio azucarero que pertenecía a su matrimonio con Doña Graciana Suárez, convirtiéndose así, en el año de 1627, en Condes del Valle de Orizaba.
Otra historia que se cuenta en torno al lugar, es una que dice que en el famoso Callejón Condesa, que se encuentra a un costado del recinto, en una ocasión entraron por los dos extremos dos hidalgos, cada uno en elegantes carruajes. Sin embargo, por lo estrecho de la calle, se encontraron frente a frente, sin permitir el paso el uno del otro. Debido a su orgullo, ninguno quiso retroceder, así que se quedaron ahí durante tres días.
Fue el mismo Virrey de la Nueva España, Miguel de la Grúa y Talamanca, quien los obligó a retroceder al mismo tiempo por donde entraron, resolviéndose así el conflicto.
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