Panchito, el cocodrilo mascota que nada entre turistas en un cenote de Tulum

Panchito se volvió viral esta semana tras las miles de visualizaciones en un video de Tik Tok donde se le ve nadando entre turistas ignorándolos por completo.

Panchito es el nombre del cocodrilo tipo moreletii que habita desde que era pequeño en el Cenote Manatí también llamado Casa Cenote, ubicado entre Akumal y Tulum, en el estado de Quintana Roo.

El peculiar video llamó la atención debido a la música de de fondo de tensión donde se ve a Panchito a centímetros de los nadadores que se sorprenden de su presencia, sin embargo señalan que es totalmente inofensivo y está acostumbrado a los visitantes.

El video fue compartido por Sebitas Trip, un Youtuber y Tiktokero viajero que radica en Cancún, su vido alcanzó este viernes 4 millones de visualizaciones.

Los cenotes son pozos de agua de gran profundidad, que se alimentan por la filtración de la lluvia y por las corrientes de los ríos que nacen en el corazón de la tierra y la zona de la península de Yucatán y el estado de Quintana Roo son famosos por su belleza, agua cristalina y color turquesa.

El hábitat de los cocodrilos generalmente es en lagunas y manglares, sin embargo hay algunos cenotes donde habitan algunos, sin que represente una amenaza a los turistas.

Panchito llegó al lugar hace unos cinco años, siendo habitual el verlo nadar por el lugar, el personal negó darle de comer o tener cualquier tipo de interacción con el ejemplar, quien busca su alimento de manera natural con peces del lugar.

La regidora de la Comisión de Ecología, Patricia de la Torre Ortiz, indicó que el cocodrilo está en su hábitat natural, por lo que no hay necesidad de actuación por parte de la autoridad, indicaron medios locales.

Esta especie de cocodrilos es vulnerable como la de otros crocodílidos, han soportado una intensa explotación por más de un siglo. El producto más cotizado es la piel, aunque en la actualidad se realiza la explotación de la carne y otros órganos y partes.

Ecológicamente algunos han considerado a los cocodrilos como especies paraguas, ya que se encuentra en la parte más alta de la cadena de alimentación, siendo un depredador selectivo de presas a lo largo de su vida, lo que le permite el control de otras poblaciones de animales en su entorno y el reciclado de nutrientes importantes en el ambiente. Con sus hábitos cavadores y sus movimientos habituales, forman canales y reservorios de agua en la época de sequía que sirven de refugio a aves acuáticas y otros animales asociados al agua.

El Cenote Manatí se ubica muy cerca del océano por lo que esta rodeado de manglares. Esta es una de las salidas del sistema de ríos subterráneos Sac Aktun de agua dulce al Mar Caribe.

Este cenote abierto es muy interesante para bucear ya que tiene una caverna subterránea que desemboca en el mar. En él se pueden realizar actividades como nado, buceo, snorkel, kayak y paddleboard.

La gran mayoría de los cenotes se encuentran ubicados a lo largo de la Península de Yucatán y se extienden hasta Belice y Guatemala. Estas zonas tienen un suelo de roca caliza muy porosa y blanda, que al derrumbarse por la acción de la lluvia y de la corriente de los ríos subterráneos dan lugar a la formación de los cenotes.

La historia de la formación de los cenotes, esta se remonta a 66 millones de años atrás, con el impacto del gran meteorito en Chicxulub en la Península de Yucatán. Este al caer creó profundas depresiones subterráneas que se inundaron dando lugar a su nacimiento, ya que también cambió para siempre el flujo del agua, sobre todo, bajo la tierra.

En la Riviera Maya ocurre un fenómeno muy curioso, pues aquí el agua de mar ingresa a la parte continental por la fuerza de la marea a través de la roca caliza; al encontrarse con el agua dulce de los ríos subterráneos da lugar a la haloclina. Esta disuelve la roca con mayor rapidez causando derrumbes interiores pero de abajo hacia arriba, dando lugar a la formación de grandes cámaras inundadas, permitiendo incluso la interconexión con otros sistemas más lejanos, como el caso del cenote Dos Ojos y Sac Aktun con más 353 km, lo que la convierte en la caverna sumergida más larga del mundo.

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