Las principales ecociudades del mundo: cuáles son los sitios que “más respetan” al planeta

En un mundo donde los desafíos climáticos y el crecimiento urbano exigen soluciones innovadoras, las ecociudades emergen como un modelo crucial para transformar la manera en que vivimos. Estos sitios buscan equilibrar el progreso humano con la preservación ambiental, reduciendo la contaminación y el consumo energético mientras promueven un desarrollo sostenible. A través de políticas innovadoras, avances tecnológicos y un fuerte enfoque educativo, las ecociudades responden a las urgencias ecológicas actuales y redefinen el concepto de vida urbana en el siglo XXI.

Las ecociudades son comunidades diseñadas para coexistir armónicamente con el medioambiente. Según el artículo publicado en el sitio Muy Interesante, un lugar con estas características minimiza su impacto ambiental mediante estrategias como la reducción del consumo energético por habitante, la implementación de estrictas políticas ambientales en transporte e industria y la apuesta por tecnologías renovables. Esta perspectiva multidimensional busca aplacar los efectos del cambio climático, a la vez de garantizar una mejor calidad de vida para sus habitantes al abordar problemas como la contaminación del aire y el acceso a espacios verdes.

Un aspecto fundamental de las ecociudades es su capacidad para adaptarse a las demandas sociales y ambientales actuales mediante la planificación y el uso de recursos sostenibles. Desde edificios energéticamente eficientes hasta sistemas de transporte público que reducen las emisiones de carbono, estas urbes representan un modelo alternativo al desarrollo urbano tradicional, que frecuentemente agota los recursos y genera desigualdad.

Además de ser un concepto ambiental, las ecociudades son una respuesta integral a los problemas urbanos contemporáneos. Como destacó el arquitecto José María Ezquiaga y reconocido con el Premio Europeo de Urbanismo, por medio de Muy Interesante al asegurar que “estas ciudades son un espejo para las demás, al demostrar que un crecimiento sostenible y responsable es posible cuando se combina la innovación con una gestión adecuada de recursos y políticas públicas inclusivas”.

La ciudad francesa de Nantes y galardonada como Capital Verde Europea en 2013, pudo destacar por su enfoque solidario y la preservación del medio ambiente. Debido a que el 25 % de sus viviendas son de protección social y los residentes tienen acceso a transporte público eficiente, gestión de residuos y servicios energéticos, independientemente del nivel económico. Además protegió más de 15.000 hectáreas de espacios agrícolas y naturales, promoviendo la biodiversidad y la conexión con la naturaleza a través de jardines comunitarios y ecobarrios diseñados para la integración sostenible.

Por su parte, la urbe de Copenhague como capital de Dinamarca, es pionera en el uso de la bicicleta como medio de transporte principal con el ambicioso objetivo de que el 50% de sus habitantes utilice este medio de movilización para el año 2050. Hace más de una década, se logró alcanzar un 36% de personas que optaron por trasladarse con bicicletas. Este avance fue combinado con una extensa red de transporte público que garantiza acceso a menos de 350 metros para cualquier ciudadano, y posiciona a Copenhague como un modelo a seguir.

Además se comprometió a ser carbono neutral para el mismo plazo establecido (2050) mediante la generación de energía exclusivamente a partir de fuentes renovables, como la biomasa y la incineración de residuos, con lo cual se cubre un índice del 98% para las necesidades de calefacción urbana. “Es un ejemplo de crecimiento inmobiliario sostenible en áreas portuarias abandonadas, como Nordhavnen”, remarcó el urbanista José María Ezquiaga.

Otro de los casos más notables en el continente europeo es el de Estocolmo (Suecia), puesto a que aseguró una reducción del 25% en emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) desde 1990 y el compromiso de eliminar los combustibles fósiles para mitad del corriente siglo. El lugar sueco combina una planificación urbana eficiente con la promoción de hábitos sostenibles. Fue así que en 2010, la ciudad recibió el título de Capital Verde Europea, destacando por su sistema de calefacción urbana, que abastece al 80% de la población mediante biomasa y residuos reutilizables. Asimismo, con su diseño urbano prioriza el acceso que el 95% de sus habitantes pueda acceder a espacios verdes en un radio menor a 300 metros.

Como último ejemplo destacado en aquellas latitudes, la capital de Islandia (Reikiavik) hace uso de su posición geotérmica privilegiada para abastecer a más del 90% de sus hogares con energía geotérmica. La ciudad también utiliza hidrógeno como fuente limpia para su transporte público, consolidándose como un referente en energías renovables. Integrada completamente con la naturaleza, Reikiavik permite la pesca en sus ríos urbanos y cuenta con frondosos bosques además de una playa térmica, demostrando que el desarrollo sostenible puede coexistir con un entorno natural latente.

La ciudad de Medellín (Colombia) es conocida por superar su violento pasado asociado a prácticas delictivas. Sin embargo, “la ciudad de la eterna primavera” transformó su paisaje urbano al priorizar la inclusión social y la sustentabilidad. Actualmente es la única ciudad colombiana con un sistema de metro, al cual se conectan teleféricos públicos que integran las comunidades adyacentes con el centro urbano. También se trabaja en la recuperación del río Medellín, como un esfuerzo clave para mejorar la calidad ambiental. Sobre ello profundizó John Fredy López Pérez, profesor de la Universidad de Medellín, al comentar que “esta transformación demuestra la capacidad de generar soluciones innovadoras para problemas históricos”.

En cuanto al trabajo ecológico en Brasil, el área metropolitana de Curitiba se destaca como un modelo precursor en materia de transporte público con su sistema de colectivos de tránsito rápido, una solución que mejoró la calidad del aire al reducir la dependencia de vehículos particulares. Desde los años 60, adoptó un modelo de expansión urbana lineal que integra planificación vial, transporte y uso del suelo, garantizando un orden territorial equilibrado para sus casi dos millones de habitantes.

Por último, Vancouver (Canadá) se ubicó como una de las ciudades más sostenibles del mundo gracias a su red pública de transportes, como el SkyTrain, que opera con electricidad generada en un 93% por fuentes renovables. Su plan incluye reducir un 33% las emisiones de gases de efecto invernadero y aumentar significativamente los desplazamientos a pie, en bicicleta y en transportes públicos. La urbe canadiense además fomenta la agricultura urbana y plantado más de 150.000 árboles nuevos para reforzar su compromiso con la sostenibilidad.