Un gerente de Walmart abrió fuego contra sus compañeros de trabajo reunidos en la sala de descanso de una tienda de Virginia, dijo un testigo el miércoles. Seis personas murieron en el segundo asesinato masivo de alto perfil en el país en un puñado de días.
El atacante se suicidó, dijo el jefe de policía de Chesapeake, Mark G. Solesky. No hay un motivo claro para el tiroteo, que también dejó a cuatro personas en el hospital.
La tienda estaba ocupada justo antes del tiroteo el martes por la noche con gente que se abastecía antes de las vacaciones de Acción de Gracias, dijo un comprador a una estación de televisión local.
La empleada Briana Tyler dijo al programa “Good Morning America” de la cadena ABC que los trabajadores se habían reunido en la sala de descanso de la tienda como parte de su rutina habitual antes de sus turnos.
“Miré hacia arriba y mi gerente abrió la puerta y abrió fuego”, dijo, añadiendo que “varias personas” cayeron al suelo.
“No dijo ni una palabra, no dijo nada en absoluto”, dijo.
La casa del tirador fue registrada. Solesky confirmó que era un empleado de Walmart pero no dio su nombre porque su familia no había sido notificada.
“Estoy devastado por el acto de violencia sin sentido que tuvo lugar anoche en nuestra ciudad”, dijo el alcalde Rick W. West en un comunicado publicado en la cuenta de Twitter de la ciudad el miércoles. “Chesapeake es una comunidad muy unida y todos estamos sacudidos por esta noticia”.
Una base de datos gestionada por The Associated Press, USA Today y la Universidad de Northeastern que rastrea todos los asesinatos en masa en Estados Unidos desde 2006 muestra que este año ha sido especialmente malo. Estados Unidos ha tenido ya 40 asesinatos en masa en lo que va de año, el segundo después de los 45 que se produjeron en todo 2019. La base de datos define un asesinato en masa como al menos cuatro personas muertas, sin incluir al asesino.
El ataque en el Walmart se produjo tres días después de que una persona abriera fuego en un club nocturno gay en Colorado, matando a cinco personas e hiriendo a 17. A principios de año, el país se vio sacudido por la muerte de 21 personas cuando un hombre armado asaltó una escuela primaria en Uvalde (Texas).
El tiroteo del martes también trajo el recuerdo de otro en un Walmart en 2019, cuando un hombre armado que, según la policía, tenía como objetivo a los mexicanos, abrió fuego en una tienda en El Paso, Texas, y mató a 22 personas.
El tiroteo aparentemente había cesado cuando la policía llegó a la tienda en Chesapeake, dijo el oficial Leo Kosinski. La ciudad es la segunda más grande de Virginia y se encuentra junto a las comunidades costeras de Norfolk y Virginia Beach.
Joetta Jeffery dijo a la CNN que recibió mensajes de texto de su madre, que estaba dentro de la tienda cuando se produjeron los disparos. Su madre, Betsy Umphlett, no resultó herida.
“Estoy llorando, estoy temblando”, dijo Jeffery. “Acababa de hablar con ella sobre la compra de pavos para Acción de Gracias, y entonces llegó este mensaje”.
Un hombre fue visto lamentándose en un hospital tras enterarse de que su hermano había muerto, y otros gritaban al salir de un centro de conferencias habilitado como centro de reunificación familiar, informó The Virginian-Pilot.
Camille Buggs, una ex empleada de Walmart, dijo al periódico que fue al centro de conferencias en busca de información sobre sus antiguos compañeros de trabajo.
“Uno siempre dice que no cree que vaya a pasar en su ciudad, en su barrio, en su tienda - en su tienda favorita y eso es lo que me tiene impactada”, dijo Buggs, de 58 años, de Chesapeake.
Walmart tuiteó a primera hora del miércoles que estaba “conmocionado por este trágico suceso”.
El senador estadounidense Mark Warner dijo en un tuit que estaba “asqueado por los informes de otro tiroteo masivo, esta vez en un Walmart en Chesapeake”.
La senadora estatal Louise Lucas se hizo eco del sentimiento de Warner, tuiteando que estaba “absolutamente desconsolada porque el último tiroteo masivo de Estados Unidos tuvo lugar en un Walmart de mi distrito.”
(Con información de AP)
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