Nueva Jersey, uno de los estados más afectados por la pandemia del COVID-19 que aún tiene algunas de las regulaciones por coronavirus más estrictas en el país, comienza a flexibilizar sus reglas.
El gobernador Phil Murphy anunció hoy lunes que el estado comenzará de a poco a dar marcha atrás en las restricciones impuestas por COVID 19 empezando por eliminar el uso obligatorio de máscaras para los estudiantes de todas las edades.
El hecho está generando titulares en todo el país, debido a que Nueva Jersey fue uno de los estados que enfrentó la mayor cantidad de muertes a consecuencia del COVID-19 -con cerca de 32 mil fallecidos desde el comienzo de la pandemia-, y uno de los estados con políticas más restrictivas en el país.
Sumado al anuncio la semana pasada del gobernador de Pensilvania, también demócrata, Tom Wolf, de que levantaba las restricciones de COVID-19, se empieza a observar una tendencia en el país de una nueva etapa tras el pico de Ómicron. Los gobernadores de Nueva York y Connecticut también confirmaron la semana pasada que están evaluando levantar su orden de uso de máscaras en las escuelas.
La vocera del gobernador Murphy había anticipado que el gobernador haría el anuncio de la medida que se aplicará a todos los estudiantes desde el jardín de infantes hasta que se gradúan de secundaria. Luego, en rueda de prensa, fue el propio Murphy el que dio más detalles.
“A partir del 7 de marzo, los estudiantes y los empleados de las escuelas no estarán obligados a llevar máscaras dentro de los edificios de educación”, afirmaba Murhpy.
Murphy, vicepresidente de la Asociación Nacional de Gobernadores, hizo el anuncio que cambia las reglas de juego en su estado por primera vez en dos años. El debate acerca del uso de máscaras en las escuelas ha resultado ser uno de los más divisivos en el país. Padres, maestros, políticos y médicos han debatido por dos años acerca de cuán necesarias son las máscaras en los colegios, frecuentemente sin llegar a un acuerdo.
Si bien, como en todo el país, los contagios de COVID-19 han ido disminuyendo en las últimas semanas en Nueva Jersey, un promedio de 78 personas fallecieron al día durante la última semana en ese estado a consecuencia del virus, contribuyendo a las 2600 muertes en el país, una cifra considerablemente más alta que en otras naciones desarrolladas.
Pero en general, los epidemiólogos son optimistas de que lo peor de Ómicron ya ha pasado.
La semana pasada, Murphy se reunió con el presidente Biden en medio de un encuentro con gobernadores, y sugirió que era hora de reconsiderar cómo manejarse ante el virus.
“Ese el es sentimiento predominante en ambos partidos. Llegar a un punto en el que podamos volver a vivir de la manera más normal posible”, afirmaba el gobernador de Nueva Jersey desde el salón oval de la Casa Blanca.
Pero Nueva Jersey reservará el derecho de los distritos escolares dentro de su estado de determinar si quieren pedir el uso obligatorio de máscaras, tanto ahora como en el futuro si es que los casos repuntan.
Del otro lado del debate han estado por ya más de un año los gobernadores republicanos de Florida y Texas, Ron DeSantis y Greg Abbott, quienes prohibieron que los distritos escolares exigieran el uso obligatorio de máscaras en las escuelas.
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