Los talibanes parecen tener el “impulso estratégico” en sus arrolladoras ofensivas en Afganistán, pero su victoria no está ni cerca de estar asegurada, declaró este miércoles el jefe del Estado Mayor Conjunto estadounidense, el general Mark Milley.
Casi 20 años después de que Estados Unidos derrocara el régimen talibán tras los atentados del 11 de septiembre, y con la reciente retirada de las fuerzas extranjeras, los terroristas controlan ahora cerca de la mitad de los aproximadamente 400 distritos de Afganistán. Sin embargo, el militar norteamericano detalló que no controlan ninguna de las principales ciudades del país.
Dado que los militantes ejercen presión sobre alrededor de la mitad de las capitales de provincia del país, las tropas afganas están “consolidando sus fuerzas” para proteger esos grandes centros urbanos, añadió: “Están adoptando un enfoque para proteger a la población, y la mayoría de la población vive en las capitales de provincia y en la capital, Kabul”.
“Una toma de posesión militar automática por parte de los talibanes no es una conclusión previsible”, agregó.
Los talibanes están avanzando por todo Afganistán, acaparando territorio, tomando pasos fronterizos y rodeando ciudades. Su éxito ha puesto a prueba la moral del Ejército afgano, ya golpeado por años de bajas sorprendentemente altas y, más recientemente, por la decisión de las tropas internacionales lideradas por Estados Unidos de marcharse.
Aunque el Ejército afgano ha sido entrenado por las fuerzas internacionales, y las estimaciones muestran que supera ampliamente las filas de los talibanes, Milley dijo que los números no son todo lo que se necesita para ganar una guerra.
“Los dos multiplicadores de combate más importantes son la voluntad y el liderazgo. Y esto va a ser una prueba de la voluntad y el liderazgo del pueblo afgano, las fuerzas de seguridad afganas y el gobierno de Afganistán”, explicó.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, también advirtió que una toma de posesión de los talibanes “no es inevitable”. A principios de este mes indicó que los afganos deben unirse contra los insurgentes y admitió que era “muy poco probable” que un gobierno unificado acabara controlando todo el país.
Los comentarios de Milley se produjeron horas después de que los talibanes dijeran el miércoles que sólo lucharían para defenderse durante la festividad musulmana de Eid al-Adha, pero no llegaron a declarar un alto el fuego formal.
En los últimos años, los terroristas han declarado una pausa en los combates con las fuerzas gubernamentales durante las fiestas islámicas, ofreciendo un breve respiro a los afganos, que pueden aprovechar para visitar a su familia con relativa seguridad.
El jefe de los talibanes, Hibatullah Akhundzada, declaró durante el fin de semana que está “firmemente a favor” de un acuerdo político para poner fin a la guerra con el gobierno de Kabul. Sin embargo, el impulso del movimiento extremista para aprovechar las últimas etapas de la retirada internacional ha dejado a muchos afganos escépticos.
El presidente Ashraf Ghani dijo el martes que los talibanes habían demostrado “no tener voluntad ni intención de paz”, y que las negociaciones entre los dos bandos enfrentados habían logrado poco.
Más de una docena de misiones diplomáticas en Kabul pidieron esta semana “el fin urgente” de la actual ofensiva de los talibanes, afirmando que se contradice con las afirmaciones de que quieren lograr un acuerdo político para poner fin al conflicto.
Los civiles afganos, que llevan mucho tiempo soportando el peso de los combates desde 2001, también observan el avance de los talibanes con miedo.
Muchos de ellos, especialmente las mujeres y las minorías, corren el riesgo de perder los derechos y las libertades que tanto les ha costado conseguir si los militantes vuelven a tener algún tipo de poder.
Incluso si Kabul puede contenerlos, entre los escenarios a los que se enfrentan los civiles está la perspectiva de una prolongada y sangrienta guerra civil y la posibilidad de que el país se fracture por líneas étnicas.
Fue el caos de la guerra civil de los años ’90 lo que ayudó a que los talibanes llegaran al poder. Milley dijo que la posibilidad de un acuerdo político negociado “sigue ahí”: “Existe la posibilidad de que los talibanes tomen el poder por completo o la posibilidad de cualquier otro escenario: rupturas, caudillismo, todo tipo de escenarios por ahí”.
“Estamos vigilando muy de cerca. No creo que el final del juego esté todavía escrito”, concluyó.
(Con información de AFP)
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