Los miembros del jurado que se sentaron en silencio durante las tres semanas del juicio por asesinato contra Derek Chauvin por la muerte de George Floyd pasaron a ser el centro de atención este martes, después que reanudaron las deliberaciones para emitir el esperado veredicto sobre el caso.
El lunes, la Fiscalía del estado de Minnesota y la defensa de Chauvin expusieron sus alegatos finales durante unas cuatro horas frente al jurado, que deberá debatir a partir de ahora el caso y llegar a un veredicto por unanimidad.
Tras escuchar los argumentos de ambos lados y las instrucciones que les ha dado el juez para su deliberación, los miembros del jurado, seis personas blancas y seis personas negras o de otras razas, se aislaron y encerraron en un hotel para repasar todas las pruebas presentadas en el juicio y llegar a una sentencia.
El juez, Peter Cahill, recordó a los miembros del jurado la necesaria unanimidad de su veredicto y les pidió que lo basen únicamente en las pruebas presentadas en el juicio. “Deben ser absolutamente justos”, les dijo Cahill.
Y les reclamó, así, que no se dejen llevar por los prejuicios ni que la opinión pública influya en su decisión.
Con los miembros del jurado ya fuera del tribunal, el abogado defensor, Eric Nelson, pidió un “juicio nulo” por “mala conducta procesal”, pero Cahill denegó la petición.
La tensión fuera del juzgado se palpa en las calles de Minneapolis, sitiada por la presencia de miles de soldados de la Guardia Nacional estadounidense y otros cuerpos de seguridad, a la espera del resultado de la sentencia que podría llegar en los próximos días.
Tras los alegatos finales, los miembros del jurado deberán decidir si Chauvin es culpable o no de los tres cargos que enfrenta: asesinato en segundo grado, penado con hasta 40 años de cárcel; asesinato en tercer grado, con una condena máxima de 25 años, y homicidio culposo en segundo grado, que acarrea hasta 10 años de privación de libertad.
No obstante, como no tiene antecedentes penales, solo podría ser condenado a un máximo de 12 años y medio de prisión por los primeros dos cargos y a 4 años de cárcel por el tercero.
En sus argumentos finales, el fiscal del estado de Minnesota, Steve Schleicher, aclaró que ser policía es “una profesión noble”, pero que Chauvin “traicionó su placa y todo lo que representaba” cuando presionó el cuello de Floyd con su rodilla durante 9 minutos y 29 segundos.
Tras mostrar varias imágenes y videos de momentos del incidente, el fiscal subrayó que la manera en que actuó Chauvin “no es la forma en que los policías están entrenados, siguiendo las reglas”.
“Usen su sentido común. Crean en sus ojos. Lo que vieron, lo vieron“, dijo el fiscal en los alegatos finales, refiriéndose al video de Floyd inmovilizado en el pavimento con la rodilla de Chauvin en el cuello durante 9 minutos, 29 segundos, mientras los transeúntes le gritaban al oficial que parara.
Por su parte, el abogado defensor de Chauvin, Nelson, cargó contra la Fiscalía y aseguró que esta no logró demostrar la culpabilidad del ex agente policial.
En su turno ante los miembros del jurado, Nelson recordó la presunción de inocencia de su cliente y apuntó que la labor de la Fiscalía de Minnesota es demostrar “que es culpable más allá de toda duda razonable” y “no lo ha conseguido”.
La defensa también sostuvo que el oficial blanco ahora despedido actuó razonablemente y que Floyd, de 46 años, murió de una afección cardíaca y el uso de drogas ilegales y que la policía estaba distraída por espectadores hostiles o que Floyd sufrió una posible intoxicación por monóxido de carbono por el escape del automóvil.
El fiscal descartó esos argumentos como como “tonterías”. El fiscal se refirió sarcásticamente a la idea de que fue una enfermedad cardíaca la que mató a Floyd como una “coincidencia asombrosa”.
La recta final de este juicio llega en un contexto de creciente tensión en el país tras la muerte por disparos de policías del afroamericano Daunte Wright, de 20 años, en Brooklyn Center (Minesota) y de Adam Toledo, de 13 años, en Chicago, ocurridos ambos en las últimas semanas.
Unos 300 manifestantes marcharon por las calles fuera del juzgado poco después de que el jurado comenzara a evaluar el caso, haciendo fila detrás de una pancarta que decía: “Justicia 4 George Floyd y todas las vidas robadas. El mundo está mirando”.
(Con información de EFE y AP)
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