Durante décadas, Warren Buffett se mantuvo en los primeros puestos de la clasificación mundial de riqueza, pero en los últimos años ha bajado de posición a medida que las fortunas tecnológicas se disparaban y su buen instinto para las inversiones perdía relevancia.
Sin embargo, ahora, a sus 90 años, su patrimonio neto ha superado los USD 100.000 millones.
La riqueza del presidente de Berkshire Hathaway repuntó el miércoles a USD 100.400 millones, según el índice de multimillonarios de Bloomberg, lo que convirtió a Buffett en el sexto miembro del club de los USD 100.000 millones, el selecto grupo en el que están incluidos Jeff Bezos, Elon Musk, Bill Gates, Bernard Arnault y Mark Zuckerberg. Hace dos años, solo había un centimilmillonario en el planeta: el fundador de Amazon (Bezos).
La riqueza combinada del grupo ha crecido rápidamente, impulsada por el estímulo del Gobierno, la política del banco central y el creciente mercado de valores. El miércoles, el proyecto de ley de estímulo para mitigar los efectos del COVID-19 de USD 1,9 billones del presidente Joe Biden superó su último obstáculo en el Congreso cuando la Cámara votó para aprobar la legislación, sumándose a los USD 3 billones de estímulo que Washington ya había desembolsado el año pasado.
Berkshire Hathaway, la fuente de prácticamente toda la riqueza de Buffett, tuvo un buen comienzo en 2021. Las acciones A de la empresa han subido 15% este año, superando la ganancia de 3,8% del índice S&P 500. Eso ha sido ayudado por el reciente impulso de Buffett para gastar cantidades récord en la recompra de acciones de Berkshire, un cambio notable para un inversionista que anteriormente prefería usar la pila de efectivo de USD 138.000 millones para comprar otras empresas o acciones comunes.
Recompras de acciones
En los últimos años, Buffett ha estado luchando para encontrar acuerdos considerables que impulsen el crecimiento de Berkshire, en parte debido al gran tamaño del conglomerado. Eso ha provocado que la empresa tenga un rendimiento inferior al S&P 500 en los últimos cinco años. Pero el año pasado, Buffett gastó un récord de USD 24.700 millones en recompras y las solicitudes indican que, hasta mediados de febrero, ya había comprado al menos USD 4.200 millones en acciones.
Superar los USD 100.000 millones es aún más notable considerando cuánto ha regalado el multimillonario de Omaha. Cofundador de Giving Pledge, una campaña para fomentar la filantropía multimillonaria, Buffett ha donado más de USD 37.000 millones en acciones de Berkshire desde 2006. Sin eso, que ha reducido las tenencias de acciones de Berkshire Clase A casi a la mitad, valdría más de USD 192.000 millones.
La asombrosa cantidad de riqueza acumulada por los ultrarricos (USD 1,8 billones entre los 500 más ricos del mundo solo en 2020) destaca la recuperación en forma de K que está tomando forma a medida que Estados Unidos sale de la pandemia. Mientras millones de personas desproporcionadamente pobres, de clase trabajadora y de minorías siguen desempleadas, los estadounidenses adinerados han visto aumentar sus ingresos y los niveles de patrimonio neto gracias a un mercado de valores alcista y al aumento de los precios de las viviendas.
Mientras tanto, más de 8 millones de estadounidenses, incluidos muchos niños, cayeron en pobreza en la segunda mitad del año pasado, según un análisis del economista Bruce Meyer de la Universidad de Chicago, James Sullivan de la Universidad de Notre Dame y Jeehoon Han de la Universidad de Zhejiang.
© Bloomberg / Por Simon Hunt, Katherine Chiglinsky y Devon Pendleton
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