Chikaodinaka Nwankpa, ex jefe del departamento de ingeniería eléctrica de la Universidad de Drexel, fue acusado de robo tres meses después de que la escuela descubrió que desfalcó hasta USD 200.000 que debían ser destinados para investigaciones y recursos escolares, sin embargo los gastó en clubes de striptease y gastos personales.
El martes, el fiscal de distrito de Filadelfia, Larry Krasner, informó que el acusado usó los fondos de subvenciones federales en lugares de entretenimiento para adultos y bares deportivos entre 2010 y 2017.
El ex profesor fue arrestado el lunes por presuntamente gastar en total USD 200.000 en fondos de subvenciones federales en clubes de striptease y otros gastos, dijeron los fiscales.
Casi la mitad del dinero, USD 96.000, se destinó a entretenimiento para adultos y bares, dijeron los fiscales que anunciaron su arresto.
Detallaron que derrochó USD 89.000, únicamente en compras de iTunes y comida, sin embargo los fondos debían ser destinados para ciencia, energía e investigación naval.
Nwankpa, de 57 años, ex jefe del departamento de ingeniería eléctrica, admitió haber usado mal los fondos cuando fue confrontado por funcionarios de la universidad de Filadelfia en octubre del año pasado.
Una auditoría de la Universidad de Drexel descubrió que Nwankpa realizó compras múltiples, no autorizadas y “sin recibo” entre 2010 y 2017, por lo que intentó obtener un reembolso utilizando fondos de subvenciones para diversos estudios.
Nwankpa intentó ocultar los gastos de entretenimiento para adultos alegando que los artículos eran para catering y comida, a pesar del hecho de que el 48% de los 114 cargos separados que realizó se realizaron los fines de semana, y el 63% se procesaron entre las horas de medianoche y las dos de la madrugada.
En octubre pasado, la Universidad de Drexel llegó a un acuerdo con los fiscales federales por USD 190.000 para evitar una posible demanda del Departamento de Justicia, informó el Philadelphia Inquirer.
Desde hace tres meses Nwankpa se enfrentó con el desfalco de gastos y renunció, acordó pagar USD 55.328 por la factura.
Nwankpa fue arrestado el lunes por la policía de la Universidad de Drexel y liberado después de hacer el pago de una fianza de USD 25.000 establecida por un juez y entregó su pasaporte.
Una audiencia preliminar para su caso está programada para el 29 de enero de 2020, en la Sala 903 del Centro Juanita Kidd Stout para la Justicia Criminal.
Brillante Carrera
Nwankpa ingresó a Drexel desde 1990, comenzando como profesor asistente de ingeniería eléctrica e informática. Se convirtió en profesor asociado en 1995 y profesor titular en 2002. Obtuvo su Maestría en Ciencias de la Ingeniería de la Universidad Estatal Politécnica de San Petersburgo en Rusia y un Ph.D. del Instituto de Tecnología de Illinois (IIT) en Chicago.
En 2015 fue nombrado director del Centro de Ingeniería de Energía Eléctrica (CEPE), que apoya el programa de investigación e instrucción de la Universidad de Drexel en áreas académicas asociadas con la energía eléctrica y la energía.
La investigación en su área estaba destinada a dinámicas no lineales asociadas con sistemas de energía y electrónica que conducen al desarrollo de modelos estocásticos representativos del consumo de energía y fuentes de energía renovables, detalló la universidad.
“Robó a los estudiantes que tanto trabajo les cuesta pagar la universidad”: Fiscal
Su currículo también detalla que Nwankpa es autor de 47 artículos de revistas arbitradas y 125 artículos de conferencias. Y que el resultado de su trabajo ha sido apoyado por subvenciones por un total de más de USD 10 millones.
Entre sus premios anteriores se encuentra el prestigioso Premio Presidential Faculty Fellow. Fue elegido miembro del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE), un honor reservado para el 1% de los más de 400.000 miembros.
“Fue algo realmente terrible lo que hizo. Robó subvenciones que son tan difíciles de obtener para hacer investigaciones que deben ayudar a las personas”, dijo el fiscal adjunto de distrito de Filadelfia, Dawn Holtz.
“También estaba robando a los estudiantes”, dijo Holtz a Kyw Newsradio, "porque parte del dinero era de Drexel, y como todos saben lo caro que es la universidad actualmente, los estudiantes luchan cada día para obtener los fondos para su educación, pero él tomó estos fondos de la universidad y los gastó en las actividades personales más ridículas ".
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