Tras un acuerdo alcanzado con la Fiscalía federal del distrito sur de Florida, Santiago, de 28 años y origen puertorriqueño, se declaró culpable de 11 de los 22 cargos que pesaban en su contra por el tiroteo perpetrado en el Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale, al norte de Miami, a comienzos de enero de 2017.
De esta manera, la defensa logrará evitar la pena de muerte que tenía previsto pedir la Fiscalía en un tribunal de Miami, a cambio de una probable condena a cadena perpetua.
“El autor de un ataque terrible, devastador y trágico contra personas inocentes en el Aeropuerto de Fort Lauderdale fue hoy responsabilizado de sus crímenes”, señaló Benjamin G. Greenberg, fiscal del distrito sur de Florida.
Greenberg mostró su dolor por el hecho de que esta "condena no pueda restaurar la vidas perdidas, pero, dijo, "muestra nuestro inquebrantable compromiso en la búsqueda de justicia para las víctimas".
Según establece el acuerdo de culpabilidad entre la defensa y la Fiscalía presentado ante el tribunal el pasado lunes, Santiago renuncia a cualquier derecho de apelación de la condena que le impondrá la juez Beth Bloom el próximo 17 de agosto.
El acusado afronta una condena de cadena perpetua por cada uno de los cinco primeros cargos y hasta veinte año de cárcel por el resto.
A petición de una jueza, fue sometido a una serie de evaluaciones mentales para determinar si estaba mentalmente sano.
El informe clínico del psicólogo especialista que evaluó su salud mental determinó que es "capaz de comprender la naturaleza y consecuencias del proceso en su contra y asistir apropiadamente en su defensa".
El exmilitar nacido en Nueva Jersey llegó el 6 de enero de 2017 al aeropuerto del sur de Florida desde Anchorage (Alaska) y en la sala de recogida de equipajes tomó una bolsa que había chequeado y se fue al baño.
En la bolsa había una pistola que cargó en el baño y con la que, de regreso a la sala, empezó a disparar a la gente de manera indiscriminada, según mostraron los vídeos de las cámaras de seguridad.
Cinco personas resultaron muertas y seis heridas a causa de los disparos de Santiago, quien fue detenido sin oponer resistencia a los pocos minutos.
Con información de EFE
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