Cuando Luiz Inácio Lula da Silva estuvo en el cargo por última vez, entre 2003 y 2010, bromeaba diciendo que “Dios es brasileño”. Si es así, el Todopoderoso tiene un oscuro sentido del humor. La campaña electoral presidencial que terminó con una segunda vuelta el 30 de octubre fue una de las más desagradables que ha vivido Brasil, empapada de calumnias y salpicada de violencia. Lula, como se conoce universalmente al vencedor de la izquierda, ganó por un margen muy ajustado: 1,8 puntos porcentuales.
Al momento de escribir este artículo, su oponente, Jair Bolsonaro, el titular populista de derecha, aún no ha concedido. Debería hacerlo de inmediato, como ya han hecho muchos de sus aliados. El conteo de votos fue limpio y Lula ganó limpiamente. El presidente Bolsonaro ha sugerido durante meses lo contrario: que las encuestas estarían amañadas y que la única forma en que Lula podría ganar era haciendo trampa. Si persiste en impulsar esta mentira, podría provocar una violencia política peor y hacer que Brasil sea aún más difícil de gobernar. Si no admite que perdió, la única conclusión es que Bolsonaro desea prender fuego a su país. Incluso si Bolsonaro hace lo correcto, a Lula le resultará mucho más difícil administrar Brasil que la última vez que estuvo a cargo.
El país está más dividido que entonces y sus finanzas públicas están en peor estado. La campaña agravó las divisiones de Brasil con un torrente de falsedades extravagantes: que Lula (un socialdemócrata) es un comunista satánico y que Bolsonaro es un pedófilo caníbal. Los ánimos a veces se encendían peligrosamente. Desde agosto, siete personas han sido asesinadas por sus opiniones políticas. Un ex congresista, aliado del presidente, arrojó granadas a policías que intentaron arrestarlo después de que arengó a los jueces de la Corte Suprema. El día de la segunda vuelta, algunos policías de tránsito (cuyo jefe parece ser partidario de Bolsonaro) instalaron bloqueos de carreteras en los estados que apoyan a Lula, lo que dificultó que la gente llegara a las urnas. El día después de la votación, los camioneros que apoyan a Bolsonaro bloquearon carreteras.
En cuanto a las finanzas públicas, Brasil ha acumulado deudas desde la última vez que Lula estuvo en el poder, gracias a una profunda recesión en 2014-16 y la catástrofe del covid-19. Entonces, aunque los precios de las materias primas han subido desde que Vladimir Putin invadió Ucrania, impulsando las exportaciones de Brasil, el gobierno tiene poco margen de maniobra fiscal.
La primera prioridad de Lula es tratar de calmar la agitación nacional y unir al país. Tuvo un buen comienzo en su discurso de victoria, prometiendo ser el presidente de todos los brasileños, no solo de los que votaron por él. Sin embargo, puede tener dificultades para tranquilizar a las legiones de bolsonaristas a quienes les han dicho, absurdamente, que cerrará sus iglesias e impondrá un despotismo de extrema izquierda al estilo venezolano. Ha reconocido que su victoria se debió a una amplia coalición de demócratas, pero necesita gobernar con ese espíritu.
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Su próximo paso debería ser nombrar un ministro de economía prudente. Debería reiterar que no revertirá las privatizaciones, a las que se opuso en ese momento, y explicar cómo pagará las grandes promesas de gasto. Si va a eliminar un tope al gasto, introducido en 2016 después de la recesión, entonces debe asegurar a los mercados que habrá una nueva regla fiscal sensata para reemplazarlo. Se necesita más claridad sobre cómo pagará las políticas verdes, como obtener ayuda internacional para frenar la deforestación en el Amazonas, que ha aumentado rápidamente bajo la supervisión de Bolsonaro.
Lula tendrá que encontrar una manera de trabajar con el Congreso, que está dominado por los aliados de Bolsonaro. Debería dejar en claro que el soborno que floreció bajo el gobierno de su Partido de los Trabajadores, visto de manera más notoria en el escándalo Lava Jato (Lavado de autos), no volverá a ocurrir. (Lula fue encarcelado durante 18 meses por cargos de corrupción; su condena fue anulada en 2021 y mantiene su inocencia). Debe nombrar un fiscal general independiente de una lista que proporciona la oficina del fiscal. De manera similar, su gabinete debe ser elegido sobre la base del mérito, en lugar de la lealtad.
Los próximos años serán duros. Haga lo que haga Lula, es probable que Bolsonaro siga siendo una fuerza disruptiva en la política brasileña, al igual que Donald Trump en Estados Unidos. Lula debería aprender la humildad de la estrechez de su victoria, después de llegar al poder con dos derrumbes a principios de la década de 2000. Necesita forjar un consenso entre aquellos con los que no está de acuerdo. Si gobierna de manera pragmática e inclusiva, tiene la oportunidad de restaurar el orden y el progreso en Brasil.
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