Victoria de Djokovic ante Nishikori en Arthur Ashe
Novak Djokovic alimentó su sueño de ganar los cuatro Grand Slams en un mismo año tras imponerse en cuatro sets (6-7, 6-3, 6-3 y 6-2) al japonés Kei Nishikori en el estadio Arthur Ashe. De esta manera, se clasificó a los octavos de final del certamen neoyorquino. Ahora Nole se medirá con el estadounidense Jenson Brooksby (99°), que derrotó en cinco sets (6-2, 3-6, 2-6, 6-3 y 6-3) al ruso Aslan Karatsev (25°) y .
Con una apatía y desacierto fuera de lo común en el número uno, el serbio cedió el primer set al japonés pero supo mantener la compostura para darle la vuelta al marcador aprovechando errores clave de la raqueta 56 del ranking mundial. Lo hizo en tres horas y 32 minutos de juego en la pista central.
Nole había llegado a esta instancia casi sin sobresaltos, al imponerse contra el danés Holger Rune (145°) por 6-1, 6-7, 6-2 y 6-1 y el neerlandés Tallon Griekspoor (121°) por 6-2, 6-3 y 6-2. El asiático, por otra parte, venía de dejar en el camino al italiano Salvatore Caruso (113°) por 6-1, 6-1 5-7 y 6-3 y al estadounidense Mackenzie Mcdonald (61°) por 7-6 (3), 6-3, 6-7 (5), 2-6 y 6-3.
La última vez que Nishikori batió al número uno mundial fue en las semifinales del US Open de 2014, cuando se convirtió en el primer japonés en alcanzar una final de Grand Slam (luego perdió ante el croata Marin Cilic). En esta ocasión, el nipón no pudo repetir.
El número uno del mundo se encuentra a cuatro partidos de un título histórico, con el que completaría un pleno de trofeos de Grand Slam en 2021, un logro inédito desde Rod Laver en 1969. En sus vitrinas ya se encuentran el Abierto de Australia, Roland Garros y Wimbledon. Otro dato a destacar es que si el europeo se queda con el trofeo, logrará su cuarta corona en Nueva York y la número 21 en Grand Slam, rompiendo el récord del tenis masculino que comparte con Roger Federer y Rafael Nadal, ambos ausentes por lesiones.
Los cruces de los octavos de final del Abierto de Estados Unidos ya definidos son los siguientes: Djokovic con el norteamericano Jenson Brooksby, el alemán Oscar Otte ante el italiano Matteo Berrettini, el norteamericano Frances Tiafoe frente al canadiense Félix Auger-Aliassime, el alemán Peter Gojowczyk contra el español Carlos Alcaraz, el neerlandés Botic Van De Zandschulp ante el argentino Diego Schwartzman, el británico Daniel Evans con el ruso Daniil Medvedev, el norteamericano Reilly Opelka frente al sudafricano Lloyd George Harris y el italiano Jannik Sinner ante el ganador de Alexander Zverev y Jack Sock.
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