El sábado 10 de julio de 2021 será recordado por varios motivos. Uno de ellos es porque la selección argentina fue campeón de la Copa América y logró una reivindicación histórica, pues se consagró en mayores luego de 28 años. Con el gol de Di María, Lionel Messi y compañía se sacaron una gran mochila y la hazaña conseguida en Brasil con el Maracanazo le permitió a la Albiceleste recuperar el primer lugar entre los vencedores del torneo sudamericano.
La Selección consiguió su 15º título en el certamen y alcanzó la marca de Uruguay. Los conjuntos rioplatenses son la referencia de la competición desde su primera edición disputada en 1916, que lo hace el torneo de selecciones más antiguo del mundo.
Hace tres décadas, la Argentina también quebró la racha negativa más larga de su historia en cuanto a certámenes continentales, que llegó a 32 años, luego de la Copa América conseguida en 1959 y la obtención del título en 1991, en Chile, con aquel equipo dirigido por Alfio Basile, que luego repitió en 1993 en Ecuador. Luego la Albiceleste acarició la gloria en cinco oportunidades (4 finales de Copa América y 1 en un Mundial), pero no pudo coronarse.
Tras el torneo en Ecuador, la Argentina quedó primera en la tabla de Copa América con 14 títulos. Pero ese mando duró solo dos años, ya que en el certamen disputado en Uruguay en 1995, los locales levantaron la copa y también treparon a la primera posición. Luego, en 2011, alcanzaron la punta en soledad con la consagración en la edición disputada en nuestro país, y emularon el éxito de 1987, en la misma sede.
Desde hace una década Uruguay lideró con 15 cetros y la Argentina la escoltó, hasta hoy cuando alcanzó el mismo número. Ahora llegó el momento que los clásicos rivales del Río de La Plata desempaten en la próxima edición que será en 2024, sin sede definida, aunque suenan Ecuador, Perú y Bolivia.
Ambos seleccionados tienen una larga data de enfrentamientos, donde la Celeste se quedó con la gloria en las definiciones más fuertes hace casi un siglo, como la finales de los Juegos Olímpicos de 1928 (1-1 y 2-1) y la del primer Mundial, en 1930, disputado en Uruguay (4-2).
Brasil completa el podio con 9 campeonatos, seis de ellos en los últimos 32 años. Esa racha se inició con el certamen que ganaron de local en 1989 y repitieron en 1997, 1999, 2004, 2007 y 2019. En sus primeros años a la Verdeamarela le costó imponerse en Sudamérica, donde celebró en 1919 y 1922, y luego llegó a estar 40 años sin ganar una Copa América (1949-1989), aunque en ese plazo logró sus tres primeros Mundiales.
Con dos logros se ubican Chile, Paraguay y Perú. Y con una sola celebración, Colombia y Bolivia. Todavía no festejaron Ecuador y Venezuela.
A la hora de sumar Mundiales, Copa América y la Copa de las Confederaciones, la Argentina y Brasil son los máximos ganadores y en ese global, Uruguay completa el podio:
Brasil (18): 5 Mundiales, 9 Copas América y 4 Copa de las Confederaciones.
Argentina (18): 2 Mundiales, 15 Copa América y 1 Copa de las Confederaciones.
Uruguay (17): 2 Mundiales y 15 Copa América.
Se cortó una larga sequía.
Después de aquel título en Ecuador en 1993, pasaron un total de 94 partidos en torneos oficiales para que la Albiceleste vuelva a coronarse. La cuenta se inicia en la Copa América de Uruguay 1995, donde jugó 4, misma cantidad que en Bolivia 1997, Paraguay 1999 y Argentina 2011. Luego llegó una senda de 6 cotejos por alcanzar las instancias finales o meterse entre los cuatro primeros: Perú 2004, Venezuela 2007, Chile 2015, Estados Unidos 2016 y Brasil 2019. En la edición 2021 disputó siete duelos. Son un total de 53 juegos.
Desde el Mundial de Estados Unidos 1994 y el último de Rusia de 2018 hubo 33 encuentros. Y en las dos Copas de las Confederaciones que jugó fueron 8 partidos: 3 en 1995 y 5 en 2005.
Finalizado USA ‘94 y tras la renuncia del Coco Basile, hubo once cambios de entrenadores en la Argentina: Daniel Passarella (1994/1998), Marcelo Bielsa (1998/2004), José Pekerman (2004/2006), repitió Basile (2006/2008), Diego Maradona (2008/2010), Sergio Batista (2010/2011), Alejandro Sabella (2011/2014), Gerardo Martino (2014/2016), Edgardo Bauza (2016/2017), Jorge Sampaoli (2017/2018) y Lionel Scaloni (2018-presente).
También pasaron cientos de jugadores y algunas generaciones que merecieron más suerte en torneos oficiales, ya que la Argentina fue la referencia en las Eliminatorias para los Mundiales de 1998, 2002, 2006 (igualó el primer puesto con Brasil) y 2014.
La racha se terminó este sábado 10 de julio en el que más allá del éxtasis de coronarse en el mítico Maracaná y vencer al eterno rival en su casa, la selección argentina volvió a levantar una Copa en un marco épico. Además, Leo Messi alcanzó su primer título en mayores y ahora se ilusiona en grande con el plato fuerte: ser campeón del mundo en Qatar el año próximo y seguir haciendo historia.
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