Como parte de la primera fecha establecida por la FIFA para encuentros amistosos entre naciones, México realizará una gira por Europa. El primer destino será en la ciudad de Cardiff, capital de Gales, donde se medirán ante la selección local. Con ello, el tri se enfrentará a un rival conocido, históricamente, aunque reconocido a nivel mundial por las estrellas que conforman la escuadra.
Gerardo “Tata” Martino estará presente en el banquillo de la visita. Por el contrario, el estratega principal de la escuadra de Gales no podrá estar en el encuentro. Ryan Giggs, ex futbolista estrella del Manchester United, enfrenta cargos por violencia doméstica e infidelidades. Debido a que la justicia de su país lo imposibilitó de realizar su actividad profesional, su lugar será ocupado por el auxiliar técnico Robert Page.
Más allá de eso, estos son los cuatro datos que debes conocer sobre el encuentro del próximo sábado.
Histórica superioridad de México sobre Gales
La primera vez que chocaron las escuadras fue en el mundial de Suecia 1958. Ambas pertenecían al grupo 3 de la competencia y buscaban la clasificación a la siguiente ronda. Al minuto 32 Ivor Allchurch abrió las acciones, aunque, de último minuto, Jaime Belmonte igualó el marcador.
En mayo de 1962 se volvieron a ver las caras. En un partido amistoso en el Estadio Azteca, los locales se impusieron por 2-1 e inclinaron la balanza. Posteriormente, en 2012, se volvió a pactar un duelo de exhibición, esta vez en New York. Con dos goles de Aldo de Nigris, el marcador volvió a ser favorable para México.
El último partido tuvo lugar en 2018. En esa ocasión, Gareth Bale ya figuraba como una de las estrellas de Real Madrid y Gales, aunque no estuvo en la convocatoria. Contrario al resultado obtenido seis años atrás, el partido terminó sin goles. De esa forma, México ha sido favorecido en dos de los cuatro partidos disputados.
Sorpresas en la convocatoria de Martino: Efraín Álvarez y Gerardo Arteaga
Entre los nuevos personajes en la selección del Tata figuró el nombre de Efraín Álvarez. El joven de 18 años cuenta con la nacionalidad méxico-americana, por lo que puede vestir los colores de ambas selecciones, incluso fue considerado por el cuadro de las barras y las estrellas para la selección del Preolímpico. No obstante, tomó la decisión de jugar para México.
Aunque es la primera vez que aparecerá con la selección mayor, estuvo presente con la sub-17 que consiguió el subcampeonato en 2019. Además, gracias a sus cualidades técnicas, es una de las promesas entre los jóvenes del LA Galaxy. Incluso, en su paso por el equipo de California, Zlatan Ibrahimovic le brindó algunos consejos y reconoció su nivel en diversas ocasiones.
Dos jugadores mexicanos, los más valiosos en el terreno de juego
En los últimos años, México ha tenido mayor presencia con jugadores en equipos de diversas ligas del mundo. Ese panorama ha sido benéfico para hombres como Jesús Manuel “Tecatito” Corona, así como Hirving “Chuky” Lozano. De hecho, a pesar de la presencia de gran parte de los galeses en la Liga Premier de Inglaterra, los dos mexicanos serán los jugadores en cancha con costos más elevados, incluso sobre Gareth Bale.
De acuerdo con el portal especializado Transfermarkt, Tecatito, referente del FC Porto, vale EUR 30 millones. En tanto, Lozano, canterano de Pachuca y estrella del Napoli, cuenta con un valor aproximado de EUR 45 millones. Gareth Bale, por otro lado, se encuentra debajo de ellos con EUR 20 millones.
Las figuras a seguir del cuadro de Gales
Desde luego, aunque en los últimos años ha padecido de irregularidad por lesiones, no se puede descartar el papel de Gareth Bale. Quien fue determinante para el triunfo de Real Madrid en la Champions League de 2018, ahora juega para los Tottenham Spurs y busca consolidarse en dicho equipo.
Daniel James, del Manchester United, es uno de los juveniles más talentosos del cuadro local y también tendrá un papel determinante en el partido, pues se ha ganado la titularidad en el cuadro a pesar de sus 23 años. De igual forma, el nombre de Harry Wilson, jugador del Cardiff City, resuena entre las amenazas ofensivas. De hecho, fue el autor del único tanto de su selección en el partido frente a Bélgica.
El reto contra Gales es una gran oportunidad para los jugadores de Martino. Además, el quinto encuentro de la historia entre México y Gales, el timonel podrán evaluar su rendimiento de cara a la Copa Oro, así como la futura clasificación al Mundial de Qatar 2022.
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