Dominc Thiem tenía 17 años cuando todo indicaba que tenía el talento suficiente para jugar profesionalmente al tenis, deporte que comenzó a practicar a los 6, aunque el círculo no terminaba de cerrar. Su técnica y su mente daban la talla, pero no su físico. Fue entonces cuando su entrenador, Günter Bresnik, buscó la manera de potenciar aquella faceta que impedía la explosión del austríaco nacido en Wiener Neustadt el 3 de septiembre de 1993: la encontró en Sepp Resnik, un ex oficial del ejército y también un súper atleta, destacado por su participación en los Ironmans más exigentes del mundo.
El coach de Thiem, además entrenador del equipo austríaco de Copa Davis, dejó a su pupilo en manos de Resnik, quien lo sometió a un método en el que soportar era el objetivo. Carreras de 15 kilómetros a medianoche por un bosque, levantamiento de troncos de más de 25 kilos, cruzar descalzo ríos de agua y entrenamientos con ropa mojada fueron algunas de las tareas que el joven debió llevar a cabo.
"La primera vez que llevé a Thiem al bosque me dijo que estaba muy oscuro. Le comenté que había corrido 60 mil kilómetros en este parque y que lo conocía de memoria, que empezara a correr", explicó Resnik en una entrevista dada a conocer por el sitio Tennis Frontier.
En esa misma transcripción el atleta recordó sobre su pupilo que "cuando me gritaba que no podía más, que le dolía, me miraba a mí haciendo lo mismo que él y yo le decía que no quería volver a escucharle decir eso otra vez ya que si yo podía hacerlo con 60 años, él con 20 podía hacer lo mismo tres veces".
Thiem dejó de trabajar con Resnik después de cuatro años y se metió de lleno en el circuito ATP, que en 2011 lo vio debutar y ganar su primer partido ante su compatriota Thomas Muster en el torneo de Viena. Entonces el atleta explicó el por qué de su método: "El problema de Dominic era que no sabía manejar el ingreso de oxígeno en su cuerpo, algo que sólo se puede lograr en contacto con el aire libre".
Consultado sobre el atleta que había formado, dijo: "A Dominic Thiem solo hay que darle tiempo para crecer. Su familia y las personas que trabajamos junto a él sólo lo acompañamos, el resto depende de él y todo está en su interior, en sus raíces. A él sólo le importa ganar".
Thiem, apodado Dominator, es diestro y juega el revés a una mano. En sus inicios llamó la atención de Ivan Lendl, quien recomendó Adidas que no dejara pasar mucho más tiempo para patrocinarlo y el tenista es hoy una de las caras principales de la marca alemana.
Su ascenso en el ránking fue meteórico: en febrero de 2014 ya estaba entre los 100 mejores, en agosto ingresó al grupo de los Top 50 y en junio de 2016 se transformó en Top Ten, sitio del que no volvió a salir. Hoy logró su triunfo más importante en el circuito al derrotar a Novak Djokovic en cuartos de final de Roland Garros 2017 (con un 6-0 en el tercer set), por el rival y el escenario.
Antes, sin embargo, había logrado vencer a Roger Federer en el ATP 250 de Stuttgart 2016, año en que conquistó el torneo de Buenos Aires. En 2017, en tanto, confirma partido a partido que su tenis llegó para dar que hablar: le ganó a Andy Murray, el N°1 del mundo, en el ATP de Barcelona y también supo vencer a Rafael Nadal en el Masters 1000 de Roma. El español será, justamente, su rival en semifinales del Grand Slam de París.
Dominic Thiem tiene hoy 23 años, es el 7° mejor jugador del mundo y ha dado el gran batacazo en París. Aquellos entrenamientos que sufrió hoy son la base, el argumento, el por qué de un nombre que llegó para cruzarse en el camino de los grandes.
Triunfos de Dominic Thiem vs Top Ten en su carrera
Roland Garros 2017: venció a Novak Djokovic (2) en cuartos de final por 7-6; 6-3 y 6-0
Masters 1000 de Roma 2017: venció a Rafael Nadal (4) en cuartos de final por 6-4 y 6-3
ATP de Barcelona 2017: venció a Andy Murray (1) en semifinales por 6-2; 3-6 y 6-4
ATP de Stuttgart 2016: venció a Roger Federer (3) en semifinales por 3-6; 7-6(7) y 6-4
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