Seis consejos de emprendedoras exitosas para que también lo seas

Las mujeres tienen habilidades y cualidades únicas para convertirse en emprendedoras exitosas. Y desarrollarlas es fundamental para pensar en nuevos tipos de liderazgo: más humanos y más inclusivos. ¿Cómo se puede aprender de quienes llegaron a la cima?

El libro InnovateHERs ofrece una guía detallada sobre cómo mujeres -hoy exitosas- no siempre lo fueron y desplegaron ciertas estrategias que les sirvieron para conseguir el éxito. A partir de 27 historias de vida, las investigadoras Barbara Kurshan y Kathy Hurley, con la colaboración de Laura Smulian, reúnen las experiencias de diversas mujeres para desentrañar la claves de su innovación.

A lo largo del libro, las autoras comparten consejos fundamentales para alcanzar el éxito en el emprendimiento, como las mujeres a quienes las autoras entrevistan, que lograron cambiar distintos sectores con su visión.

“Entender qué las mueve y qué habilidades las hacen triunfar puede ayudar a aprender a crear equipos más eficaces, delegar mejor las responsabilidades y aprovechar los puntos fuertes para encontrar el éxito y llegar a lo más alto en cualquier momento de la carrera, independientemente de si se crea una empresa o no”, dicen las autoras de InnovateHERs.

Las lecciones compartidas en este libro son una hoja de ruta para cualquier mujer que aspire a dejar su huella en el mundo empresarial. Aquí, las historias reales que muestran cómo aplicaron los consejos de manera efectiva para llegar a la cima.

El síndrome del impostor es una cuestión recurrente en las mujeres. Las historias de vida de las emprendedoras exitosas del libro InnovateHers no escapan a la falta de confianza en sí mismas. Según detallan las investigadoras, apareció en todas las entrevistas y es uno de los inhibidores más fuertes a la hora de liderar.

“Existen porque, como mujeres, hemos interiorizado mensajes negativos sobre nuestras capacidades, nos hemos enfrentado a situaciones injustas o hemos sido condicionadas a percibir nuestro éxito de una determinada manera”, escriben las autoras en el libro.

¿Cómo construir la confianza en una misma para lograr los objetivos? Aprendimos que las mujeres utilizan la curiosidad, la retroalimentación objetiva y una red de apoyo como poderosos antídotos contra la falta de confianza en sí mismas que las lleva a dudar de que estén ‘preparadas’ para asumir un papel de liderazgo”, dicen Kourshan y Hurley.

A su vez, destacan otras prácticas de las mujeres innovadoras del libro: “la celebración de sus propias victorias y la validación de lo que sabían, ayudaron a las InnovateHERs a adquirir la confianza en sí mismas de que estaban cualificadas para desempeñar sus funciones”.

La persistencia es un rasgo indispensable para cualquier emprendedora. Según señalan las autoras en el libro, “la capacidad de seguir adelante a pesar de los obstáculos es lo que distingue a las emprendedoras exitosas de las que no lo son”.

La perseverancia, entonces, es la habilidad que permite a las líderes superar los desafíos y mantenerse enfocadas en sus objetivos a largo plazo. Esa característica, según cuentan las autoras en el libro, sumada a la pasión, hizo la diferencia en todas las historias de InnnovateHers.

“En gran parte, ese estatus se debe a las apasionadas personas que hay entre bastidores y que se niegan a rendirse”, escriben Koushan y Hurley, y agrean: “Contratar a personas apasionadas es crucial para cualquiera que trabaje con un propósito, porque la pasión impulsa el cambio y la persistencia”.

En el libro cuentan la historia de Zoe Timm, fundadora del Women’s Education Project (WEP) una organización de justicia social. Su historia es un ejemplo de cómo la pasión y la sensibilidad social hacen la diferencia en cualquier emprendimiento.

¿Por qué? Hace 25 años, Zoe era una estudiante en la Universidad de Wisconsin-Madison, donde se inscribió en un programa de estudios en India que cambiaría su vida. En lugar de regresar después de un año, como estaba previsto, Zoe se quedó 18 años, dedicándose a la justicia social y educativa.

Durante su tiempo en India, Zoe conoció a una joven brillante que mantenía a su familia en condiciones extremas, con un padre alcohólico y su madre con lepra. Esta experiencia transformadora la llevó a crear WEP, una organización destinada a proporcionar educación y liderazgo a mujeres jóvenes.

Zoe recaudó fondos y estableció un programa que ofrecía becas y apoyo integral: en cuestiones como la nutrición y la dinámica familiar. La perseverancia de Zoe y su capacidad para conectar emocionalmente con las personas fueron cruciales para el éxito del proyecto, que ayudó a más de 2.500 niñas a alcanzar la independencia económica.

La empatía es otra cualidad esencial para una emprendedora exitosa. Kathy Hurley señala que “la capacidad de entender y compartir los sentimientos de los demás es crucial para construir relaciones sólidas y duraderas”.

Según aconsejan en el libro, la empatía permite a las líderes conectarse de manera genuina con sus equipos, clientes y socios, para crear un entorno de confianza y colaboración. Ese es el caso de Sherrie Westin, presidenta de Sesame Workshop, que demuestra la importancia de la empatía en el liderazgo.

Cuando Sesame Workshop decidió expandir sus programas a nivel global, Sherrie se aseguró de comprender las necesidades y contextos culturales de las comunidades a las que servirían. Esta empatía le permitió adaptar los programas de manera que fueran relevantes y efectivos en diversos países, y así lograr un impacto positivo significativo. A su vez, fortaleció las relaciones con los socios locales.

Esta historia en el libro InnovateHers destaca cómo la empatía puede ser un poderoso catalizador para el éxito en el emprendimiento. Además, la empatía ayuda a las líderes a manejar mejor los conflictos y desafíos internos. El enfoque empático es esencial para construir un entorno de trabajo armonioso y productivo.

Uno de los elementos más importantes para cualquier emprendedora es tener un propósito claro. Según señala Barbara Kurshan en InnovateHers, “sin un propósito definido, es difícil mantener la motivación y la dirección en el largo plazo”. Un propósito claro guía las decisiones empresariales y da una razón profunda para seguir adelante en momentos difíciles.

Lisa Schmucki, fundadora de edWeb.net, ejemplifica este consejo. Después de una exitosa carrera en el mundo corporativo, Lisa se dio cuenta de que quería crear algo que tuviera un impacto significativo en la educación. Su propósito era mejorar el aprendizaje profesional para los educadores. Con esta visión, lanzó la plataforma que transformó la manera en que los educadores colaboran y aprenden.

La claridad de su propósito le permitió atraer inversiones y construir una comunidad global. Lisa, al tener una misión bien definida, pudo comunicar su visión de manera efectiva, lo que facilitó la formación de un equipo comprometido y apasionado. Tener un propósito claro puede ser el motor que impulsa el éxito empresarial y actúa como faro ante los desafíos inevitables del emprendimiento.

La orientación a la acción es crucial para cualquier emprendedora que desee lograr resultados. Kathy Hurley explica que “las emprendedoras exitosas no solo tienen grandes ideas, sino que también saben cómo llevarlas a cabo”. La capacidad de convertir la visión en acción es lo que diferencia a las líderes eficaces.

Ana Hidalgo, fundadora de una empresa tecnológica, es un ejemplo de este enfoque, ya que desde el inicio de su carrera, demostró una habilidad excepcional para transformar ideas en realidades tangibles.

Su empresa desarrolló varias innovaciones tecnológicas que revolucionaron la industria, según cuentan las autoras de InnovateHERs. Ana atribuye su éxito a su capacidad para pasar rápidamente de la planificación a la ejecución. Creó productos innovadores a la vez que impulsó el crecimiento de su empresa.

Su enfoque decidido y proactivo le permitió aprovechar oportunidades y responder rápidamente a los cambios del mercado. Además, la disposición de Ana para tomar medidas audaces permitió la innovación.

El riesgo es una parte inevitable del emprendimiento, pero las emprendedoras exitosas saben cómo asumir riesgos calculados. “Tomar riesgos informados y estratégicos puede abrir nuevas oportunidades y llevar al crecimiento”, se lee en el libro. La clave está en evaluar cuidadosamente los posibles resultados y estar preparada para enfrentar los desafíos.

Por ejemplo, Vicky Colbert, fundadora de la Escuela Nueva en Colombia, introdujo un nuevo modelo educativo en un país con recursos limitados. Se sabe que Vicky asumió un gran riesgo. Sin embargo, su evaluación cuidadosa y planificación estratégica le permitieron implementar el modelo con éxito. La Escuela Nueva llegó a transforar la educación en Colombia y se replicó en varios países.

Al estar bien informada y preparada, Colbert pudo anticipar y mitigar posibles problemas, asegurando el éxito de su iniciativa. Esta historia muestra que asumir riesgos calculados puede llevar a innovaciones significativas y al crecimiento empresarial. Ser realista fue la clave.

Sobre los riesgos calculados para el éxito, las autoras dicen: “En el contexto de la mentalidad emprendedora, el riesgo consiste en ir tras lo que uno quiere, aunque no esté seguro de conseguirlo. Para una InnovateHER, esa voluntad se equilibra constantemente con otros factores, como el impacto en su equipo, su familia o sus seres queridos. Es posible encontrarla presentando ambiciosos planes estratégicos que deleitan a los inversores pero que, al mismo tiempo, son realistas y alcanzables para el equipo”.