Salud dental y las alternativas de bajo costo: cuál es su efecto

Conforme con los datos de Salud Data en el último estudio realizado sobre el acceso a servicios de salud en el país, pese a que el porcentaje de aseguramiento a nivel general supera el 95 %, las coberturas en odontología son preocupantes: actualmente no superan el 12 % en todo Colombia, y en Bogotá se registró un índice del 11 %.

Otras cifras explicadas confirmaron que algunos de los servicios odontológicos más demandados actualmente tienen menos del 20 % de cobertura: 6,6 % en consultas de primera vez, 12,3 % en aplicación de sellantes, 15,8 % en control de placa bacteriana y un 18,4 % en flúor.

Según esto, la dificultad en el acceso, costo del servicio y una limitada oferta son las barreras más comunes y determinantes que demuestran las razones por cuales solo entre 1 y 2 de cada 10 colombianos reciben atención en salud dental. La cifra más alarmante confirma que el 88 % de las caries actualmente de los jóvenes no son tratadas (34 % en niños de 1 a 5 a años) generando graves infecciones o pérdida total del diente.

Ante este panorama, se ha promovido la creación de consultorios odontológicos informales, lo que conllevó a implementar una nueva propuesta: la primera cadena ‘low cost’ (bajos precios) de servicios odontológicos de Colombia, lo que se ha llamado el ‘D1′ de la salud dental, que busca contrarrestar las dificultades de acceso a este tipo de servicios, prestando una atención de alta calidad y precios asequibles para las personas de bajos recursos.

Una de estas iniciativas es Odonto Express, un emprendimiento de Bogotá que fue fundado por Camilo González en 2019 como respuesta al preocupante déficit que se presenta en el acceso a la atención de los servicios odontológicos en el país y que tiene como objetivo democratizar el acceso a la salud dental en Colombia.

Cabe resaltar que, a la fecha, la compañía ofrece la mayoría de servicios y tratamientos odontológicos que las reconocidas cadenas del país, pero con costos entre 15 y 20 % más económicos, gracias a su formato ‘low cost’. El emprendimiento proyecta duplicar sus ventas en 2022, con un margen de EBITDA entre 17 y 20 %. “Así mismo, mientras que en 2021 llegamos a un total de 1.750 tratamientos, entre enero y noviembre del 2022 ya superamos los 3.000 en un solo punto”, agregó González.

Ante esto, Infobae Colombia habló con especialistas en el sector de la salud odontológica para medir los efectos a mediano y largo plazo de la implementación de estas apuestas low cost.

Catalina Gil, cirujana oral, resaltó el porqué de la afectación que está viviendo el sector de la salud odontológica, donde la cobertura no supera el 12 % y cómo esto podría afectar a los profesionales en Colombia.

“Esta baja cobertura se presenta básicamente por aspectos relacionados con la condición social, económica y cultural de los colombianos, es decir, la mayor parte de los colombianos. Hablamos de que más del 90 % presenta o ha presentado experiencia con alguna patología bucal, según el último estudio de salud bucal en Colombia (ENSAB IV)”.

Gil agregó que existen barreras que no permiten que las personas acudan a la consulta odontológica, especialmente limitaciones económicas, para acceder a un servicio particular; y en el caso de los servicios ofrecidos por el PBS, los pacientes se encuentran con escenarios de escasa infraestructura, materiales y personal en centros de atención de la salud.

Además, añadió que también afecta el acceso a la salud oral la distancia y el costo de movilización, desde los hogares hasta el centro de atención; la oferta de servicios de baja calidad, demoras en la programación de las citas y la falta de educación del cuidado bucal, el cual induce a que la consulta odontológica sea cuando se presenta una urgencia o una patología ya avanzada.

Infobae Colombia consultó a Guillermo Mojica, especialista en rehabilitación oral y odontólogo, sobre los emprendimientos que se están desarrollando para mitigar la falta de cobertura médica oral, aplicando en su estrategia de negocio el modelo low cost.

“Este nuevo tipo de empresas puede ayudar a facilitar el acceso a la prestación de servicios donde negocios grandes y consagrados les queda difícil entrar. Adicionalmente, si son emprendimientos que usan tecnológica pueden generar una disrupción fuerte en el mercado y quitarles participación a las grandes instituciones. Creemos que a las grandes instituciones se le dificulta innovar y realizar cambios rápidos. Los emprendimientos van a facilitar el acceso y la movilidad de recursos hacia esas zonas donde las empresas no pueden acceder” sostuvo Mojica.

El especialista agregó que desde la perspectiva de precios “si va a ser claro que se puede entrar en una mayor competencia por precios”, a lo que añadió que existe una posibilidad que se le quite participación de mercado.

Además, comentó que este efecto final va a depender, en gran medida, de la velocidad en que las empresas consagradas puedan reaccionar. “Eso si creemos que los consumidores van a reaccionar muy bien a una reducción en costos de procedimientos y facilidad de acceso”, detalló.

Pero, podría este modelo de impacto de bajo costo desencadenar una mal llamada ‘carrera por el centavo de la odontología (donde se compita por valores y no por calidad).

“La calidad no es discutible. El hecho de poner costos más accesibles en ningún caso puede ser a expensas de la calidad en la atención y el tratamiento, para esto es necesario ser muy riguroso con los estándares”, respondió Catalina Gil.

Por su parte, Guillermo Mojica afirmó que no considera que se forme una mal llamada “carrera por el centavo de la odontología”, destacando lo dicho por Catalina Gil, además de que el servicio de odontología depende en gran medida de la atención al usuario y la forma en que se presta el servicio.

“Las EPS suelen ofrecer procedimientos a menor valor que la mayoría de grandes empresas, pero su atención es mala. Y aun así, las grandes empresas tienen niveles de demanda altos. Esta es una industria que depende mucho de como se trate al paciente, debe ser una combinación de bajo costo, buen servicio y altos estándares de calidad”, amplió el especialista.

Sobre el impacto de este tipo de cadenas en la economía, Catalina Gil afirmó que “dentro de nuestros objetivos no está solo impactar en la salud oral de la población, sino, también impactar en la calidad de vida de nuestros colaboradores; brindándoles estabilidad laboral, desarrollo profesional, sueldos competitivos, ya que, al manejar grandes volúmenes de pacientes se requerirá así mismo personal idóneo y cada vez más calificado”.

En esa misma línea, Guillermo Mojica respondió que “En el caso de la demanda de personal si va a cubrir. Inclusive se esperaría que una cadena de bajo costo genere empleos y aumente la demanda por odontólogos y especialistas. En el caso de las remuneraciones puede que se aumenten para el caso de odontólogos.

Mojica explicó que la remuneración de los odontólogos va a depender en gran medida de la cantidad de profesionales que haya en el sector y la cantidad demanda de odontólogos por parte de las empresas.

“Si una cadena de low cost logra generar una gran cantidad de empleos y, la cantidad de odontólogos es baja, es probable que los salarios aumenten. Es de recordar que este tipo de empresas busca una expansión agresiva, con puntos cercanos por lo que van a requerir una gran cantidad de personal”, agregó.

Asimismo, Mojica aclaró que las cadenas de bajo costo van a entrar a negociar sobre todo comisiones. En ese momento, los especialistas en salud oral pueden estar cobrando entre un 30 % y 40 % sobre el valor vendido menos costos de laboratorio. Por lo que estas empresas ‘low cost’, al tener un mayor poder de negociación van a buscar reducir los costos de las comisiones a cambio de darle a estos profesionales una mayor cantidad de procedimientos por hacer.

En conversación con Infobae Colombia, el CEO de Odonto Express, Camilo González, aseguró que el principal problema en el servicio de salud oral del país es la cobertura desigual que hay desde la prevención y promoción, especialmente en grupos vulnerables: mujeres, niños, indígenas y personas con discapacidades físicas y de edad. Además de la razón de ser que tiene este proyecto para suplir con esta problemática.

“Por ejemplo, mientras las caries se presentan en el 88 % de las personas entre 20 y 42 años, menos del 20 % son tratadas, generando enfermedades graves en la adultez, entre problemas de salud y afecciones cardiovasculares, renales y hasta disfunción eréctil”, añadió.

Pero, cómo incentivar al público para que se vincule con esta alternativa de negocio de la salud odontológica, en la ciudad, con fines de expandir estos medios?

La salud oral no tiene que ser de buena calidad para los que pueden pagarla privada, ni tampoco las personas tienen que estar sujetos a las largas esperas y pésimos tratamientos que les brindan en sus EPS. En Odonto Express invitamos a todas las personas a acercarse atendemos desde niños hasta la tercera edad. Nuestras clínicas odontológicas se diferencian es ser lugares acogedores y con la mayor calidad en la prestación del servicio. Buscamos estar lo más cerca a las personas y en zonas de fácil acceso. Por el momento estamos en el Barrio Restrepo y próximamente abriremos seis sedes más en Bogotá. Nunca es tarde o temprano para tener una salud oral digna y a precios justos.

¿Quién o quiénes ayudan en la inversión de esta alternativa a la salud odontológica, para que esta iniciativa crezca?

En este momento estamos buscando inversionistas para llevar a Odonto Express al siguiente nivel. Angeles inversionistas, Venture Capital y personas naturales que quieran invertir en esta compañía son bienvenidas.

¿Cómo ayuda esto a mejorar la calidad de la política pública o privada de la salud dental, para orientar y cuidar a los usuarios de la ciudad?

Actualmente, el sector sufre de baja cobertura a nivel nacional y local. Además, la prestación del servicio es carente de buena atención al cliente. Buscamos atacar ambas problemáticas desarrollando un modelo de negocio que ofrezca servicios de alta calidad a precios justos, con locales acogedores y cercanos que inviten entrar a los pacientes. Nuestra intención es democratizar el acceso a la salud oral y tener un servicio en una institución con todas las acreditaciones de calidad. Creemos que bajo este enfoque podemos acercar la salud oral de calidad a la población con baja cobertura.

Entre la oferta que existe hoy en el sector de la salud odontológica, (privada) ¿cómo analizaron qué precios cobrar por los servicios a prestar, teniendo en cuenta que los valores son bajos? Y con esto, ¿cuál es la rentabilidad del negocio, teniendo en cuenta el factor costo - beneficio?

Tomamos los precios de referencia del mercado y los ajustamos con base en nuestra estructura de costos y nuestros objetivos de rentabilidad. Estamos continuamente revisando los precios para ver cómo podemos ayudarle a nuestros clientes y adaptarnos al entorno inflacionario y macroeconómico actual.

Además, González detalló que el objetivo es estar arriba de 15 % de margen. “En el transcurso del año hemos mantenido y superado esta meta, pero no es fácil. Nuestra principal ventaja es el tamaño del local junto con una obsesión por el control de costos que nos permite adaptarnos rápidamente al entorno”.

De acuerdo con González, los precios de las consultas y tratamientos odontológicos en el momento son demasiado caros y la atención al paciente en la mayoría de casos es deficiente. Las personas van a una consulta solo por un dolor de muela, los especialistas les terminan vendiendo otros tratamientos que, no solo no necesitan con urgencia, sino que además tienen costos desproporcionados.

“Sentimos la necesidad de cambiar la forma de atención y construcción del precio de los servicios de la salud oral en el país, manejando valores más justos, con altísima calidad en la atención y, lo más importante, siendo honestos con los usuarios. No nos interesa competir con los consultorios de barrio, contamos con acreditaciones de calidad, que nos permiten estar a la altura de las cadenas más reconocidas”, indicó González.

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