Él es Alexei Rojas, arquero de ascendencia rusa de la selección Colombia para el Sudamericano sub-20

Este miércoles 4 de enero la Federación Colombiana de Fútbol (FCF) hizo pública la lista de 23 futbolistas convocados por el entrenador Héctor Cárdenas para representar a la selección Colombia en el Sudamericano sub-20 que se llevará a cabo del 19 de enero al 12 de febrero en Cali y Bogotá.

Entre las novedades que trajo Cárdenas para disputar la competencia en el grupo A junto a Argentina, Brasil, Paraguay y Perú se encuentra el llamado del portero Alexei Rojas Fedorushchenko, de ascendencia rusa y colombiana y nacido en Inglaterra.

El actual guardameta de las divisiones inferiores de Arsenal FC en la English Premier League tiene 17 años y ya sabe lo que es jugar con la camiseta tricolor bajo los tres palos, luego de ocupar el cuarto lugar del Torneo Maurice Revello 2022 en junio en suelo francés, anteriormente conocido como Esperanzas de Toulon.

Aunque en un principio Rojas se pensó como un futbolista descartado para la selección Colombia por cuenta de su edad, finalmente el juvenil tendrá la oportunidad de comenzar un ciclo juvenil clasificatorio para el Mundial sub-20 de 2023 en Indonesia.

Conmovido por las costumbres de su padre, quien solo acepta que se hable español dentro de casa, Rojas se convenció de jugar con el combinado tricolor mientras es prestado de la plantilla sub-18 de Arsenal FC, actual líder de la Premier League inglesa.

Alexei no es un futbolista reconocido en el país cafetero. En noviembre de 2021, el joven guardameta fue citado por el técnico español Mikel Arteta para hacer parte de un entrenamiento de Arsenal antes de que finalizara la temporada 2021/22 en la primera división inglesa:

En diciembre de 2020 Alexei fue convocado por el entrenador Héctor Cárdenas para hacer parte de un microciclo de trabajo en la categoría sub-17, de cara a lo que sería el Sudamericano de esta categoría, que finalmente no se disputó por cuenta de la emergencia sanitaria del covid-19.

El arquero tiene la opción de representar a tres selecciones —de hecho ya hizo parte del proceso de la sub-15 de los Tres leones—, pero sabe con certeza cuál es la que más lo seduce. Así se refirió al respecto en diálogo con el programa En La Jugada de RCN Radio hace más de un año:

En un reciente viaje a Perú para enfrentar al combinado inca, Rojas publicó en su cuenta de Instagram un alentador mensaje en el que expresa su orgullo por vestir la camiseta de portero de la selección nacional:

A continuación, repase la lista de jugadores convocados para representar a Colombia en el Sudamericano 2023:

Alexei Rojas (Arsenal)

Juan José Mina (Deportivo Cali)

Daniel Luna (Deportivo Cali)

Andrés Salazar (Atlético Nacional)

Luis Miguel Marquínez (Atlético Nacional)

Edier Ocampo (Atlético Nacional)

Óscar Cortés (Millonarios FC)

Cristian Santander (Barranquilla FC)

Ricardo Caraballo (Barranquilla FC)

Jhon Vélez (Barranquilla FC)

Gustavo Puerta (Bogotá FC)

Jhon Jáder Durán (Chicago Fire)

Fernando Álvarez (Pachuca)

Alexis Castillo Manyoma (Independiente Santa Fe)

Miguel Monsalve (Independiente Medellín)

Julián Palacios (Envigado)

Juan David Cifuentes (Barcelona)

Isaac Zuleta (Getafe)

Kevin Mantilla (Independiente Santa Fe)

Jhojan Torres (Santa Fe)

Juan Castilla (Houston Dynamo)

Jorge Cabezas (Real Cartagena)

Daniel Pedrozo (Real Cartagena).

En la selección Colombia sub-20 también destaca el nombre de Juan David Fuentes Garrido (JuanDa Fuentes), quien a sus 19 años se desempeña en el Barcelona B y apunta a la titularidad en el Sudamericano; además, pretende ser figura en la Tricolor.

En contexto: Un colombiano fue convocado por Xavi para entrenar con el primer equipo del Barcelona

En el balance final de la convocatoria aparecen seis deportistas que se desempeñan fuera del país y 17 restantes que actualmente militan en el fútbol colombiano.

Cabe recordar que Colombia jugará toda la fase de grupos en los estadios Olímpico Pascual Guerrero y Monumental de Palmaseca y que, en caso de superar esta fase inicial, viajará a Bogotá para afrontar el hexagonal final en los estadios Metropolitano de Techo y Nemesio Camacho El Campín por un cupo al Mundial de Indonesia 2023 y los Juegos Panamericanos 2023 en los primeros cuatro lugares.

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