En la tarde del domingo 18 de diciembre la Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022 finalizó con uno de los partidos más emocionantes que se han visto en las últimas ediciones. La selección Argentina se impuso desde el punto penal ante la selección de Francia y consiguió ser campeón del mundo por tercera vez en su historia.
El conjunto ‘Gaucho’ se fue por delante en la pizarra en el primer tiempo demostrando un juego dominante, de transiciones rápidas y creación de espacios. Ángel Di María, quien se quedó en el banquillo por la mayor parte del Mundial fue titular para la final e hizo la diferencia, el primer gol de los argentinos nació gracias a un penal que él creo y luego fue el encargado de anotar el 2-0 parcial.
No obstante el combinado francés despertó gracias a la magia de Kylian Mbappé, quien anotó dos goles en cuatro minutos y forzó el tiempo extra con el 2-2 en el marcador. En este Lionel Messi volvió a colocar a los sudamericanos arriba, pero otra vez la Tortuga Mbappé hizo vivir a los europeos hasta la serie definitiva de penales con el 3-3 final.
Allí un nuevo héroe surgió desde los doce pasos, el guardameta argentino Emiliano Martínez se impuso en una de las ejecuciones, siendo crucial para la consecución de la Copa Mundial. No obstante, su reputación del ‘titán ataja penales’ no llegó de un día para otro, sino que la fue construyendo poco a poco y la selección Colombia fue aquel equipo que lo vio nacer como la muralla bajo los tres palos.
Fue en la semifinal de la Copa América 2021 que ‘el Dibu’ se impuso por primera vez en una serie de penales de una competencia internacional y los cafeteros sufrieron de sus poderosos juegos mentales que los sacaron de concentración obligándolos a fallar sus disparos.
En aquella definición de penales, disputada el 6 de julio de 2021, el primero en ejecutar fue Juan Guillermo Cuadrado quien anotó su gol, pero allí todo decayó para la Tricolor. Emiliano le atajó a Davinson Sánchez y a Yerry Mina consecutivamente dejando uno de los momentos más memorables para los argentinos, el “mira que te como hermano” a Mina. Posteriormente, Borja anotó el suyo, pero ya el daño estaba hecho y contra Edwin Cardona, Martínez volvió a atajar, sellando la eliminación de Colombia del certamen.
Desde aquella tanda de penales en adelante, ‘el Dibu’ entró en una racha que no volvió a soltar sino hasta cuando consiguió la Copa Mundial. Incluyendo los penaltis colombianos, el guardameta ha enfrentado un total de 14 disparos desde los doce pasos y ha logrado atajar un total de 6, números increíbles teniendo en cuenta que el tirador tiene la ventaja la mayoría de veces.
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El escritor de fútbol británico, Casey Evans, narró a la perfección lo que han sentido cada uno de los futbolistas que han tenido que enfrentarse al guardapalos argentino, desde los colombianos, pasando por los neerlandeses, hasta llegar a los franceses:
“Cuando entras en una tanda de penales con Emi Martínez, ya no estás en un estadio, estás en una caja y solo estás él y tú y cada segundo que pasa, esa caja se va cerrando, haciéndose cada vez más pequeña mientras que él ríe como un loco...Él está en tu cabeza y estará en tus sueños, ese es el monstruo de la mentalidad que tienes frente a ti, él es el muro de millas de altura que rodea el Valhalla que simplemente no puedes superar. Cuando eres un tipo que no lanza penales y te enfrentas a él, huele tu duda y te hace sudar”
Les guste o no, estos juegos mentales de Martínez que iniciaron con Colombia, le terminaron entregando a Argentina su tercera Copa Mundial de la FIFA en su historia.
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