A tres días para que ruede la pelota en Qatar, con el juego inaugural este domingo 20 de noviembre entre la selección anfitriona y el combinado de Ecuador en el Al Bayt Stadium, ubicado en la ciudad catarí de Jor, desde las 11:00 a. m. hora colombiana, los pronósticos comienzan a tomar protagonismo.
En la vigesimosegunda copa del mundo en la historia, el país anfitrión jamás ha perdido el partido inaugural, sin embargo, la selección de Ecuador podría ser el primer equipo en romper con esta tradición si se impone a Qatar, que en el papel es el conjunto más débil del Grupo A.
Esta es la segunda vez que una cita orbital se celebra en territorio asiático, dado que en 2002, Corea y Japón acogieron el mundial. No obstante, sí es la primera ocasión que se lleva a cabo en Medio Oriente. Este es el certamen más polémico, desde su elección, no solo por las estrictas reglas que existen en Qatar, en donde predomina el Islam, sino también por la violación a los derechos humanos.
Se espera que en Qatar 2022 se rompa la hegemonía europea que se ha quedado con la copa del mundo en las últimas cuatro ediciones. Cabe destacar que desde 2002 una selección suramericana no gana un mundial, tras la consecución del quinto título de Brasil ,que se impuso a Alemania en Yokohama, Japón.
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De momento, la Verdeamarela ostenta el rótulo de la selección más ganadora del los mundiales con cinco trofeos en sus vitrinas, seguido de Alemania e Italia con cuatro cada uno. La Nazionale suma dos ausencias consecutivas, por lo cual, los germanos son los únicos que podrían igualar en títulos Brasil.
<b>1. Brasil</b>
En las casas de apuestas Brasil pica en punta para quedarse con la copa del mundo. La Canarinha hace parte del Grupo G junto con Serbia, Suiza y Camerún. Claramente, el equipo de Tite es el favorito a quedarse con su zona. De no suceder nada extraño, el pentacampeón del mundo podría cruzarse ante el ganador o segundo del Grupo H, que está integrado por Portugal, de Cristiano Ronaldo, Uruguay, Corea del Sur, y Ghana.
<b>2. Argentina</b>
El ganar la Copa América en suelo brasileño fue un elixir para el conjunto de Lionel Scaloni, que desde 1986 en México no ha podido levantar la copa del mundo. La selección Argentina es la segunda en la lista de apuestas, además llega a Qatar con un invicto de 36 partidos. La Albiceleste está ubicada en el Grupo C, y se verá las caras con Arabia Saudita, México o Polonia.
Si Argentina clasifica a los octavos de final, podría chocar con los Dinamarca, Túnez, Australia y en el peor de los casos Francia, vigente campeón del mundo y verdugo del combinado Gaucho en el mundial anterior, al dejarlo en la misma instancia tras derrotarlo 4-3 en Rusia 2018.
<b>3. Francia</b>
El campeón del mundo viene con bajas sensibles, lo que lo pone como el tercer candidato al título en Qatar 2022. A pesar de las ausencias obligadas por lesión, la escuadra de Didier Deschamps, tiene sus armas letales en ataque con Karim Benzema, Kylian Mbappe y Antoine Griezman.
El Grupo D su rival más complejo es Dinamarca, que lo venció en su última presentación el pasado 25 de septiembre 2-0 por la fecha 6 de la Liga de Naciones de la UEFA. En octavos podría chocar contra Polonia, Arabia Saudita, México o Argentina.
<b>4. Inglaterra</b>
Fue subcampeón de la Eurocopa 2021 al caer con Italia. Aun así, muchos le tienen fe a Inglaterra para Qatar 2022. Los dirigidos por Gareth Southgate están sembrados en el Grupo C, y deberán superar a Estados Unidos, Irán y Gales. De avanzar a la siguiente fase podrían verse ante Países Bajos, Senegal, Qatar o Ecuador.
<b>5. Alemania y España</b>
Qatar 2022 será el primer mundial de Hans-Dieter Flick al frente de Alemania, que junto a España tienen los pergaminos suficientes para quedarse con el mundial. Los Teutones hacen parte del Grupo E junto con la Roja, Costa Rica y Japón.
Ambas selecciones europeas con las candidatas a ganar el grupo, y podrían enfrentarse en los octavos de final ante Bélgica, Canadá, Marruecos o Croacia, que integran el Grupo F.
En los octavos de final de Qatar 2022 se podrían dar finales adelantadas como Argentina vs. Francia, Brasil vs. Uruguay o Bélgica vs. Alemania. De igual manera, en cuartos, dado que la Albiceleste eventualmente se encontraría con la Naranja Mecánica de Louis van Gaal.
Por otro lado, hipotéticamente, Alemania podría cruzarse con Portugal, mientras que Francia e Inglaterra buscarían un cupo a las semifinales. En esta instancia, para el espectador resultaría más atractivo un duelo entre el conjunto de los Tres Leones y Teuones.
Argentina y Brasil podrían reeditar la final de la Copa América, ya que los caminos de ambas selecciones los llevaría a encontrarse en la semifinal de Qatar 2022. Si bien estos datos son mera especulación, la última vez que estos dos conjuntos se enfrentaron en un mundial fue por los octavos de final de Italia 90, con un triunfo por la mínima diferencia para los de Bilardo con un tanto de Claudio Paul Caniggia.
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