El asesinato de Andrés Escobar: uno de los relatos más trágicos en la historia de los mundiales

A menos de un mes de que ruede la pelota en Catar para darle inicio a la fiesta del fútbol más grande del mundo, son varias las historias de los mundiales pasados las que vuelven a tornar vida, para recordar los buenos y malos momentos que se han escrito en este único libro del deporte.

Así como usualmente se habla de partidos míticos, jugadores excepcionales o actuaciones de leyenda en las Copas Mundiales, estas también han sido espectadoras de hechos insólitos y escándalos que han terminado manchando sus desarrollos, dejando una cicatriz en cada una de las personas que fueron espectadores de estos.

Muchos recuerdan la infidelidad de John Terry con la esposa de un compañero que le costó la banda de capitán de Inglaterra para el mundial de Sudáfrica 2010, o los problemas cardiacos del brasileño Ronaldo Nazario justo antes de la final en Francia 1998.

También recuerdan el sorpresivo cabezazo de Zidenine Zidane a Marco Materazzi en la final de Alemania 2006, e incluso la vez que Diego Armando Maradona tuvo que abandonar el mundial de Estados Unidos 1994 por haber dado positivo para Efedrina, una sustancia prohibida por la FIFA.

Dentro de todas estas historias polémicas en las Copas del Mundo, Colombia tiene una propia, que está tallada en la mente, no solo de quienes cuentan con su nacionalidad Tricolor, sino también en la de miles de aficionados que quedaron en shock tras lo ocurrido. La serie ‘Goles en contra’ de Netflix, que actualmente se encuentra en boca de todos y que se podrá ver desde el 2 de noviembre en la plataforma, recuerda uno de los actos más tristes del fútbol colombiano. Aquí en Infobae Colombia rememoramos su relato.

Esta historia pertenece al asesinato de Andrés Escobar, El caballero del fútbol, que literalmente dejó la vida por defender los colores de su país en la cita orbital. El telón se abría en Estados Unidos y el año 1994, la selección Colombia había clasificado al mundial, organizado por el país norteamericano, tras realizar una eliminatoria histórica, donde goleó por 5-0 a Argentina en su propio hogar.

Colombia había quedado en el grupo A junto con las selecciones de Estados Unidos, Rumania y Suiza. El 18 de junio se vieron las caras contra Rumania en su partido inaugural, en este cayeron por un marcador de 2-1, quedando con la obligación de vencer al país anfitrión para mantener vivas las esperanzas de superar la fase de grupos.

Fue entonces cuando llegó el 22 de junio, Andrés Escobar, quien había jugado contra Rumania, repetía la titularidad ante los norteamericanos. El compromiso inició parejo, ambas escuadras midieron sus niveles durante los primeros 36 minutos, mismo donde llegaría la desgracia. El lateral estadounidense John Harkes envió un centro por el sector izquierdo e intentando anticiparse a él, Escobar se barrió y terminó empujando la pelota en propia puerta.

El tanto posicionaba a la Tricolor en un lugar donde les tocaba escalar desde bien abajo para remontar y seguir vivos en el mundial, pero otro tanto de Earnie Stewart, finiquitaba la eliminación del combinado nacional con un marcador final de 2-1. En la rueda de prensa pospartido y como si supiese lo que vendría para él tan solo diez días después, Escobar mencionaba que ese error “los iba a matar”, despidiéndose con amargura de la Copa Mundial.

El tercer encuentro de la fase de grupos contra Suiza fue algo más de trámite para los dirigidos por Francisco Maturana, quienes lograron vencer con un resultado de 2-0 a favor. Andrés disputaría nuevamente el encuentro como titular sin saber que este sería su último en su vida.

La amarga eliminación de Colombia del mundial cayó como balde de agua fría en toda la población, que azotada por la violencia generada por el narcotráfico, había encontrado en el fútbol un momento de ‘tranquilidad’. Luego del torneo, Escobar tenía un viaje agendado, pero decidió regresar al país con algunos miembros el plantel para dar la cara ante la gente.

El 2 de julio de 1994, el zaguero comenzaba a pasar la página del amargo capítulo del autogol y para seguir en su proceso de ‘liberación’ decidió ir acompañado de su amigo Juan Jairo Galeano y su entonces pareja Pamela Cascardo a la discoteca El Indio, en la vía Las Palmas, Medellín. Mientras que estos se encontraban disfrutando de la noche, una de las mesas conjuntas comenzó a ‘molestar’ al jugador recordándole el autogol.

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Escobar se habría acercado a esta mesa para pedirles que respetaran. En esta se encontraban los hermanos Pedro y Santiago Gallón Henao, quienes estaban involucrados en el mundo del narcotráfico y de las fuerzas paramilitares. Las molestias obligaron a Andrés a abandonar el lugar, pero cuando llegó a su automóvil, fue abordado por el chofer de los hermanos Humberto Muñoz, quien según lo comentó el periodista Félix de Bedout, le propinó seis disparos y en cada uno de ellos gritaba ‘golazo’.

Eran las tres y media de la mañana, su novia Pamela condujo a toda velocidad intentando salvar al Caballero, pero con impactos en su pulmón, el estómago, el cuello y el antebrazo izquierdo, su destino estaba escrito en su totalidad. Tan solo 26 minutos después del ataque, Andrés ya había fallecido.

En menos de 24 horas de haber asesinado a Escobar, Muñoz fue detenido y encarcelado. Inicialmente, fue condenado a 43 años de prisión, pero su pena fue rebajada posteriormente a 23 años y tras acogerse a otro beneficio más terminó pagando únicamente 12 años de cárcel, quedando libre en 2005. En cuanto a los hermanos Gallón, fueron sentenciados a 15 meses de prisión, pero tras pagar una fianza, solo fueron encarcelados por tres meses.

Existen diferentes versiones sobre las razones que desataron el asesinato de Andrés Escobar, pero la que más fuerza tomó es que aquellos involucrados habrían invertido una gran cantidad de dinero en una apuesta deportiva manejada por los carteles del narcotráfico, específicamente el de Medellín y este infortunado autogol les habría hecho perder la apuesta.

Hoy, estando ad portas de presenciar uno de los eventos más importantes de la historia del deporte, se recuerda aquella historia que también hace parte de los mundiales y que de vez en cuando es importante recordar, para ser conscientes que una pelota en el fondo de la red nunca tendrá más valor que la vida misma.

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