Miguel Ángel López intentó hacer lo necesario para meterse al podio de la Vuelta a España durante la penúltima jornada, sin embargo, el UAE Team Emirates supo proteger a su líder durante todo el día. Sergio Higuita se metió en la fuga, pero no logró ganar ante un Richard Carapaz que se despide del Ineos Grenadiers esta temporada con hasta tres victorias de etapa.
El pelotón dejó que avanzara desde temprano algunos corredores y se consolidara una fuga de más de 20 corredores entre ellos el colombiano Sergio Higuita (Bora Hansgrohe), Richard Carapaz (Ineos Grenadiers), Thibaut Pinot (FDJ), Marc Soler (UAE Team Emirates), Robert Stannard (Alpecin Deceuninck), Gino Mader (Bahrain Victorious), Alejandro Valverde (Movistar Team), Nibali junto a David de la Cruz (Astana), entre otros.
La escapada tomó más de 5 minutos de distancia del grupo de favoritos, mientras disputaban los puntos de la montaña, siendo Carapaz el dueño final de dicha camiseta. El lote principal no se mostró interesado en largos kilómetros por la fuga, pero de la mitad hacia al final aceleraron para recortar tiempo.
Mader, Pinot, Muhlberguer y Stannard se soltaron de la fuga para irse por delante, mientras que el grupo más grande los perseguía con mejores resultados que los cuadro aventureros. Atrás el pelotón se miraba con nerviosismo, vigilándose entre ellos para evitar sorpresas desde lejos.
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Higuita se vio bastante activo con mejores piernas que otros días, por lo que en el tercer puerto de montaña atacó junto con Valverde y Carapaz, sin embargo, solo sirvieron para ser el puente entre el amplio grupo de fuga con los de la cabeza que quisieron partir en grupo pequeño.
Higuita, Carapaz y Meintjes se pusieron por delante en el penúltimo puerto, logrando sacar algunos segundos de ventaja con relación al grupo de persecución, pero los favoritos de la general pronto se quedarían sin gregarios, gracias a los ataques que se lanzaron en el tercer puerto.
El único corredor que contó con ayuda de su equipo en los último 35 km fue el español Juan Ayuso del UAE Team Emirates, pues adelante en la fuga se habían metido Jan Poland y Marc Soler, mientras que con él intentó mantenerse el portugués Joao Almeida.
Remco se defendió bien de los primeros ataque de Mas, mientras que López tuvo que regular para no perder la rueda de sus principales rivales. Rigoberto Urán sería uno de los más afectados de la carrera de este sábado, pues apenas se empezaron a dar los aceleramientos de los principales corredores de la general.
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Miguel Ángel López intentó algunos ataques para soltar a Ayuso, pero Almeida lograba salvarle el espacio a su compañero. Remco y Mas parecían justos de fuerzas en la última parte del ascenso final.
Carapaz dio una salto para irse en solitario en los 6 km finales dejando a Higuita en manos del pelotón principal que lo cazó enseguida. El ecuatoriano sacó una leve ventaja para quedarse con su tercera victoria de etapa en Puerto de Navacerrada.
La clasificación no tuvo gran cambio para los 4 primeros puestos, López termina la competencia en la cuarta posición de la general al igual que Urán, quien padeció este sábado pero mantuvo su noveno puesto.
Así quedaron los colombianos en la etapa 20:
Clasificación general tras la etapa 20
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