Jaime Echenique es la gran novedad en la convocatoria de la selección Colombia de baloncesto

Ya se hizo pública la lista de dieciséis convocados a la selección Colombia de baloncesto, que afrontará una nueva doble fecha en la disputa por acceder a la siguiente fase clasificatoria rumbo al Mundial Fiba de 2023 que tendrá lugar en Filipinas, Japón e Indonesia. Entre ellos destaca el nombre de Jaime Echenique, jugador al servicio del equipo filial de los Washington Wizards que debutará con la selección nacional, luego de cuatro años de iniciada su trayectoria profesional.

Será un marco de gran exigencia para el estreno del pívot barranquillero con el combinado nacional, pues el equipo dirigido por Guillermo Moreno enfrentará en la doble fecha a México el 25 de agosto en el Gimnasio Auditorio Universitario de Chihuahua, y a los Estados Unidos en el Coliseo Elías Chegwin de Barranquilla el 29 de agosto.

Estos partidos serán su debut en la segunda ronda clasificatoria, donde comparten grupo con Estados Unidos, Brasil, Uruguay, México y Puerto Rico. Previamente en la primera ronda, Colombia avanzó como tercero de su grupo junto a Brasil y Uruguay, a expensas de Chile, producto de dos victorias y cuatro derrotas. Una de esas victorias fue ante el favorito Brasil, en lo que fue la primera victoria en la historia contra el gigante sudamericano.

La convocatoria de Echenique a la selección llega en un gran momento de forma para el pívot barranquillero, quien ha demostrado un gran crecimiento desde que disputó apenas tres minutos en su primer y único partido hasta la fecha en la NBA ante los Cleveland Cavaliers en diciembre de 2021.

El resto de la temporada 2021-22 jugó en los Capital City Go-Go, el equipo filial de los Wizards en la liga de desarrollo o G-League. En 28 partidos disputados promedió 17,4 puntos; 10,4 rebotes; 1,2 asistencias y 0,9 tapones, con un 57,2 % en tiros de campo.

En julio participó con los Wizards en la Summer League, con el claro objetivo de garantizar un lugar en la rotación del equipo de la capital, o bien de llamar la atención de alguna de las otras 29 franquicias de la NBA. En el torneo disputado en Las Vegas, Echenique jugó cuatro partidos, en los que dio muestras de su capacidad para contribuir tanto en ataque como en defensa. Su mejor partido fue contra los vigentes campeones de la NBA, los Golden State Warriors, completando un doble-doble de 19 puntos y 12 rebotes, a los que sumó 2 tapones.

En total, son 16 los jugadores que conforman la lista de convocados para esta doble fecha eliminatoria, en su mayoría provenientes del baloncesto internacional. Además de Echenique, entre los nombres más destacados se destacan Braian Angola, alero al servicio del AEK de Atenas y que en la primera ronda clasificatoria lideró a los colombianos en anotaciones con un promedio de 20 puntos.

Otros nombres destacados incluyen al base Hansel Atencia, al servicio del Oviedo Club Baloncesto de España y responsable de la creación de juego en Colombia, el ala-pívot Andrés Ibargüen del Club Basquet Prat de España y líder en rebotes con un promedio de 9.

También está en la convocatoria el pívot Juan Tello, titular durante la primera ronda y que presumiblemente verá menos minutos con la llegada de Echenique.

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