Desde el Gobierno nacional, el presidente de la República Iván Duque Márquez anunció que su gabinete destinará los recursos que se habían apropiado para la Alianza Público Privada (APP) del Río Magdalena para financiar las obras prioritarias del canal de acceso al Puerto de Barranquilla, así como la compra de una draga y la contratación de actividades de excavación y de actividades en la primera fase del puerto de aguas profundas.
El anuncio se dio en la noche del viernes 17 de junio de 2022 en Bogotá, un día después de que se declarara desierta la licitación de la APP del Río Magdalena, obra que no presentó proponentes tras las peticiones del sector portuario de la ciudad atlanticense.
El primer mandatario de la nación comunicó la noticia de mayor infraestructura y la compra de una draga en conferencia de prensa junto al alcalde de Barranquilla, Jaime Pumarejo; la ministra de Transporte, Ángela María Orozo; la directora del Departamento Nacional de Planeación (DNP), Alejandra Botero; y el director ejecutivo de Cormagdalena, Pedro Pablo Jurado:
Ante la necesidad de encontrar una solución inmediata para asegurar el funcionamiento de la zona portuaria de Barranquilla, he ordenado a la ministra de Transporte, al ministro de Hacienda y al DNP revisar el proyecto y hacer las gestiones para la restructuración para otras modalidades. Suscribimos un convenio entre el Gobierno Nacional y la @alcaldiabquilla, que permitirá ejecutar obras para la debida operación del canal de acceso al Puerto
En vista de que la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI) no recibió proponentes, el presidente Duque anunció cuatro acciones para solventar la fallida APP mediante el convenio celebrado a través de Cormagdalena, el Invías, la ANI, la Alcaldía de Barranquilla, Puerta de Oro (Empresa de Desarrollo del Caribe) y Findeter.
La grada que comprará el Estado para Barranquilla contempla la puesta en marcha de actividades de excavación en el canal de acceso al puerto de la ciudad, de modo que se puedan garantizar las condiciones de profundidad requeridas para la transitabilidad de embarcaciones y el arribo a la zona portuaria.
Si bien el anuncio del presidente fue celebrado por los gremios portuarios, algunos líderes gremiales están a la expectativa de si el Gobierno nacional finalmente cumplirá con el proyecto, en vista de que al mandato de turno le restan tan solo 50 días cuando se posesionen Gustavo Petro o Rodolfo Hernández en el poder ejecutivo.
Clemente Fajardo, vicepresidente del grupo horizontal de la empresa Plataforma Petrolera del Río Magdalena (Petromag), le comunicó a Revista Semana que es complejo cumplir con la obra para la optimización del puerto barranquillero:
Es una tarea difícil, faltan muy poquitos días para irse el gobierno y estamos en medio de una coyuntura política. Si se logra reestructurar el proyecto y destinar los recursos que se requieren, sería un triunfo para Barranquilla. Se gastaron 309 mil millones de pesos en tres años de dragado, que es el equivalente al 20 % de lo que vale la APP. Con ese dinero se hubiese podido comprar un equipo y hacer el dragado más eficiente acá en Barranquilla
Por otra parte, Lucas Ariza (director ejecutivo de la Asociación de Puertos del Atlántico (Asoportuaria)) le dejó en claro a Semana que su finalidad no es tener una APP, sino garantizar una zona portuaria estable, sostenible y competitiva:
Hay cierto escepticismo con las fechas porque estamos a menos de 50 días de la finalización del gobierno. Pero creo que más que preocuparnos, tenemos es que ocuparnos para que se logre concretar las acciones y materializar estos anuncios
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