Con total tranquilidad, Junior de Barranquilla recibirá a Unión de Santa Fe de Argentina en la fecha 6 del grupo H en la Copa Conmebol Sudamericana 2022.
El camino para el plantel colombiano quedó libre y solo tendrá que empatar para meterse en los octavos de final de la competencia que hace cuatro años se le escapó en la gran final contra Athletico Paranaense de Brasil.
El equipo rojiblanco tiene solo un juego pendiente por disputar en la competición sudamericana y de empatar o vencer el jueves 26 de mayo a Unión de Santa Fe en el estadio Metropolitano Roberto Meléndez, podrá clasificar en la parte alta de la tabla, mientras aspira a mantenerse con vida en tres competencias durante la temporada, al igual que el equipo colombiano Deportes Tolima.
Pues bien, mientras argentinos y brasileños (Unión de Santa Fe y Fluminense) completaron cinco fechas disputadas con el 0-0 en la pizarra, ambos quedaron con nueve y ocho puntos, respectivamente, mientras que Junior de Barranquilla es primero con 10 unidades y diferencia de gol de +6.
En el juego de este jueves 19 de mayo, Fluminense tuvo como suplente en su esquema 4-2-3-1 al extremo izquierdo chocoano, Jhon Arias. El colombiano, único jugador extranjero del combinado carioca, ingresó al minuto 65 del compromiso sustituyendo a Nathan y recibió una calificación de 6,4 sobre 19 por el portal especializado en estadísticas deportivas, SofaScore.
Pese a que el punto no le sirvió a ninguno de los dos conjuntos, los argentinos siguen dependiendo de sí mismos para clasificar a octavos de final si le ganan a Junior en la capital del Atlántico la semana próxima, por lo que el partido será prácticamente una final para barranquilleros y santafecinos.
Así avanza la lucha por clasificar a la siguiente fase:
10 goles anotados y solo cuatro concedidos ratifican la gran campaña internacional de Junior de Barranquilla como uno de los embajadores colombianos en el segundo torneo internacional más importante de clubes en América.
Tres victorias, un empate y una derrota son la carta de presentación del entrenador argentino Juan Cruz Real para rescatar la campaña con el camino servido y concentrarse en las tres competiciones que disputan y en las que se cruzarán con Atlético Nacional en cuartos de final de la Copa BetPlay; y donde también lo enfrentarán en los cuadrangulares semifinales de la Liga BetPlay I 2022 por el grupo A junto a Atlético Bucaramanga y Millonarios FC.
Así las cosas, el único equipo de Colombia eliminado en torneos Conmebol es el Deportivo Independiente Medellín (DIM), a cargo del estratega uruguayo Julio Avelino Comesaña. El Poderoso de la Montaña es último del grupo E de la Copa Conmebol Sudamericana con 4 puntos y diferencia de gol de -3. Los antioqueños no podrán alcanzar en la última fecha a los líderes: Internacional de Porto Alegre y Guaireña FC:
Además de Junior, Deportes Tolima y Deportivo Cali sueñan con un lugar como líderes de sus grupos en “La Gloria de América” cuando enfrenten a Atlético Mineiro y Boca Juniors respectivamente en la fecha 6 de los grupos D y E, respectivamente, de la Copa Conmebol Libertadores 2022.
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