Harold Tejada, un gregario de lujo para el Astana Qazaqstan en el Giro de Italia 2022

El 27 de abril de 1997 nacería uno de los ciclistas colombianos que ha sabido brillar en las carreras más importantes del mundo como gregario de los líderes de escuadra. Se trata del huilense Harold Tejada, corredor del Astana Qazaqstan y quien participará por segunda vez en el Giro de Italia. Allí será coequipero de Miguel Ángel López, quien funge como líder del equipo asiático y que aspira a ganar su primer gran vuelta.

Su carrera como profesional inicio en el EPM de Medellín en 2014, participando en los campeonatos nacionales y algunas carreras de categorías inferiores donde comenzaba a mostrar sus dotes. En 2018 piso tierra europea para participar en el afamado Tour de l’Avenir, en donde culminó 31 en la clasificación general y entre los 20 mejores en la clasificación de la montaña.

Fue en 2019 donde su carrera dio un giro de 180 grados consiguiendo su primera victoria en carreras de Europa. Nuevamente el Tour de l’Avenir sería testigo del talento del huilense, quien ganó la séptima etapa entre Grésy-sur e Isere›La Giettaz. Esta constaba de cinco puertos de montaña, cuatro de tercera categoría y uno de segunda categoría.

El Astana posó sus ojos sobre el colombiano en el 2020 y rápidamente lo puso en acción. Su primera carrera fue en la Vuelta a Algarve, carrera de una semana y donde culminó en la casilla 23 de la clasificación general. Luego centró su entrenamiento en el debut para su primera gran vuelta, el Tour de Francia. Primero pasó por la Route d’Occitanie donde terminó en la posición 14 entre los jóvenes y en la segunda casilla de la clasificación de los escaladores. Luego corrió el Reto del Mount Ventoux, competencia de un día, donde hizo su primer top -10. Luego pasó por dos carreras en Italia antes de debutar en el mes de agosto en la ronda gala.

Harold Tejada llegó hasta la última etapa en donde se hace el paseo de los campeones por los Campos Elíseos. Sus mejores días fueron en la Etapa 8 donde terminó 25 y la Etapa 15 donde llegó a meta en la décimo quinta posición. En la clasificación general terminó en la casilla 45 y fue sexto en la clasificación de los jóvenes liderada por Tadej Pogacar en aquella edición.

Al año siguiente, el 2021, tuvo más participación en carreras por etapas y la gran vuelta elegida fue el Giro de Italia. Su temporada inició en Francia corriendo el Tour de la Provence y el Tour de los Alpes Marítimos y de Var. Luego viajó a España para competir en la Vuelta a Cataluña y previo al debut en la ronda italiana estuvo en el Tour de los Alpes, en donde se retiró durante la última etapa.

Su primer Giro de Italia fue positivo pues nuevamente fue top-10 en la clasificación de los jóvenes y logró buenas etapas como la vigésima en donde terminó en la casilla 19 y la 16 donde culminó en la casilla 33. Ese año su temporada terminó en la Vuelta a Burgos y el Giro della Toscana.

Ya en el 2022 las carreras elegidas para participar previo a acompañar a Miguel Ángel López en el Giro de Italia fueron la Vuelta a Andalucía, donde dio mostró gran estado de forma terminando en la casilla 12 de la clasificación general. Participó en algunas carreras de un día en Francia. Luego estuvo en Italia en la Tirreno-Adriático donde se retiró con una fractura de clavícula tras la sexta etapa y volvió a montarse a la bicicleta en el Tour de Romandía donde culminó en el Top-20 de la carrera.

Sobre su participación en la edición 105 del Giro de Italia, que se corre del 6 al 29 de mayo, Tejada dio un parte de tranquilidad por su lesión en la clavícula y se mostró motivado por volver a la gran carrera italiana, “Ya eso quedó atrás. En Romandía superé el test, el viento, las caídas y demás. Tomé confianza y me siento bien físicamente. Como dicen, estamos locos porque todos queremos estar adelante”.

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