Con un doblete del delantero colombiano Cristian ‘Chicho’ Arango, Los Angeles FC (LAFC) debutó goleando en la edición 2022 de la Lamar Hunt U.S. Open Cup, torneo que no se llevaba a cabo desde agosto de 2019, por cuenta de la emergencia sanitaria que derivó el covid-19.
En la noche del miércoles 20 de abril, LAFC debutó en la tercera ronda de la copa estadounidense recibiendo en el Banc of California Stadium a Orange County SC, equipo de Irvine, California, que juega habitualmente en el USL Championship, que vendría a ser el equivalente a un campeonato de segunda división en Estados Unidos.
Chicho arrancó como delantero centro inicialista en el esquema 4-3-3 planteado por su entrenador, Steven Cherundolo. Jugó 63 minutos, hasta que ingresó la figura histórica del club, el ariete mexicano Carlos Vela.
LAFC le pasó por encima a Orange County y fue notablemente superior tras vapulearlo y eliminarlo de la competencia con un marcador final contundente de 5-1 en la pizarra. Arango sacó lo mejor de su pasado en Millonarios FC y Envigado FC, para impulsar a su equipo con un doblete al minuto 34 y al 45′, que dejó muy bien parada a la franquicia angelina antes del descanso en el entretiempo.
Los goles del artillero antioqueño de 27 años llegaron después del 1-0 convertido por Daniel Musovski al minuto 13. Así fue el primer tanto del colombiano en la copa de Estados Unidos:
El doblete de Arango no se hizo esperar y 11 minutos después el colombiano marcó nuevamente para iniciar la goleada de los locales:
Chicho demostró que es de los delanteros en mejor forma de la franquicia californiana. Aunque no estuvo presente en los 90 minutos reglamentarios del 5-1, el 9 de LAFC recibió la mejor calificación del partido contra Orange County al registrar un 8,7 sobre 10 por parte del portal especializado en estadísticas, SofaScore.
Con este doblete, Arango llegó cuatro goles en los últimos tres partidos disputados, que de hecho son todos sus gritos en lo que va del año.
Cabe recordar que el pasado 9 de abril anotó uno en el derbi de El Tráfico perdido ante Los Angeles Galaxy, descontando el 2-1 final para su equipo en el Dignity Health Sports Park de la siguiente manera:
Y su segundo gol en la temporada regular de la MLS lo anotó en condición de local recibiendo el 17 de abril a Sporting Kansas City, Chicho anotó el primero de tres goles para LAFC en la victoria final 3-1 para su equipo:
Así las cosas, Arango lleva tres partidos consecutivos anotando y podría aumentar la cuenta personal este domingo 24 de abril ante FC Cincinnati en Ohio.
Por otra parte, LAFC, donde también milita el defensor central cafetero Jesús Murillo, jugará entre el 10 y el 11 de mayo contra el Portland Timbers de los hermanos Yimmi y Diego Chará, y de sus compatriotas Dairon Asprilla y Santiago Moreno por la cuarta ronda previa de la Lamar Hunt U.S. Open Cup 2022.
La copa estadounidense es un torneo de eliminación directa, con llaves a partido único. El torneo se distribuye en cuatro rondas previas, octavos de final, cuartos de final, semifinal y la final. Si algún juego termina empatado, se disputarán 30 minutos de prórroga, y si el partido finaliza empatado después del tiempo extra, el vencedor se definirá a través de los lanzamientos penales.
La competición es jugada por 103 equipos de las diferentes divisiones del fútbol norteamericano, exceptuando a las tres franquicias canadienses de la MLS. El campeón de este torneo copero clasificará directamente la Liga de Campeones de la Concacaf 2023.
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