Si bien Atlético Nacional aún no define un entrenador a cargo para suceder a Alejandro Restrepo y a Francisco Nájera, el equipo verdolaga quedó a cargo de Hernán Darío Herrera y Carlos El Piscis Restrepo tras el fracaso continental al no haber podido clasificar a la fase de grupos de la Copa Libertadores ni la Copa Sudamericana.
En ese sentido, el presidente del club verde paisa, Emilio Gutiérrez, conversó con el programa ESPN F 90 Colombia y allí le consultaron por los motivos de la junta directiva para no darle continuidad a Restrepo en el partido de vuelta de la fase II de la Copa Libertadores contra Olimpia, así como el interés por saber cual fue el punto de quiebre que provocó su salida, a lo que el directivo aclaró que no contaba con la experiencia suficiente para manejar al equipo en todas las competencias:
Es una pregunta que tiene varias partes. Hay algunas conversaciones que quedan en el interior y son análogas a las que pasan en el vestuario. El proceso que hicimos con Alejandro sabíamos que era una apuesta. La historia dicta que los entrenadores que llegan a Nacional vienen con más trayectoria que Alejandro, pero encontramos en él una manera de entrenar y de convencer al jugador que nos daba seguridad de que el equipo iba a jugar buen fútbol y nos iba a permitir un desequilibrio a favor de Nacional entendiendo que teníamos una nómina bastante completa.
Dentro de esa apuesta conscientes éramos que la falta de experiencia podía costar y tratamos de suplir eso con charlas abiertas y equipos de trabajo robustos para que Alejandro tenga todo a su favor y navegue estas difíciles aguas que son dirigir a un equipo tan grande como Nacional
En el equipo antioqueño son conscientes de que la primera campaña de Alejandro Restrepo con Nacional fue muy buena, pero no hubo forma de construir la constancia vista en otras temporadas, en las cuales la plantilla ganó más de un título y estuvo en competencia internacional:
Alejandro hizo una primera campaña espectacular, comparábamos esos números con los de los mejores Nacional de la historia pero luego hubo una caída significativa que fue en parte por lo que dije. En la segunda etapa nos preparábamos para vivir un momento crucial, que era la entrada a la Copa Libertadores y entendimos a medida que avanzamos que podían hacer faltar elementos importantes para poder trascender y llevar el proyecto al momento que necesitábamos. Luego de unos diálogos, decidimos que lo mejor para el club era iniciar un nuevo proceso consciente de que para Alejandro también esta fue una situación que lo iba a ayudar a crecer
Gutiérrez fue enfático en señalar que a las finales hay que llegar bien y saberlas competir, tal como sucedió contra Deportivo Pereira en la Copa BetPlay 2021, pero cree que la tarea pendiente es construir equipos lo suficientemente competitivos como para apostar a jugar buen fútbol, que es a lo que la hinchada del Rey de Copas está acostumbrada.
Las críticas que recibió la directiva verdolaga sobre “falta de apoyo a Restrepo”:
Gutiérrez desmintió que haya falta de apoyo en el proyecto con Alejandro Restrepo como director técnico, en el que se atravesaron imprevistos como el bajo rendimiento de los porteros Aldair Quintana y Kevin Mier Robles, a falta de una contratación internacional para proteger los tres palos y ser titular en los torneos más exigentes:
Desde el principio planteamos un acompañamiento a Restrepo. Alejandro eligió a su cuerpo técnico y alrededor de ellos construimos un comité de fútbol que permitiera fortalecer los vínculos a través de Maturana e Higuita. A partir de ahí no creo que haya falta de confianza. Después del primer semestre el equipo tiene ese final crítico que no nos permitió soñar con la estrella que queríamos y empezó un proyecto de reflexión. Una de las cosas esenciales del proyecto es que haya charlas constructivas y claras. Los resultados no están dictados por nuestros movimientos, pero no ha sido por eso que ha salido mal el proyecto sino por otras variables que hacen de la naturaleza del fútbol
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