Tirreno Adriático: Etapa floja para los ciclistas colombianos en una exhibición de Pogacar en la montaña

En otra jornada para el recuerdo, el esloveno Tadej Pogacar (UAE Emirates) impartió otra lección en solitario, en modo “canibal”, para meterse en el bolsillo la Tirreno Adriático, una victoria en solitario tras un ataque a 17 km de meta de la etapa reina disputada entre Apecchio y Carpegna, de 215 km que incluía el doble ascenso al Monte Carpegna.

En Carpegna ganó Eddy Merckx en 1973, y el belga pasó a la historia como “El Canibal” por su voracidad ganadora, por su forma de ganar, arrollando en muchas ocasiones. Pues Pogacar, con 2 Tour de Francia en su palmarés y apenas 23 años, empieza a mostrar un apetito que permite la comparación, aún lejana, con la leyenda belga.

En una etapa maratón en la que resucitó Mikel Landa, tercero en la etapa y tercero en la general, y se cayó cuando iba directo al podio Enric Mas, el esloveno decidió ofrecer una lección ya habitual en su forma de entender el ciclismo. Los otros que se descolgaron en la clasificación fueron los colombianos Rigoberto Urán y Miguel Ángel López, este último la más significativa.

Pese a que en la etapa anterior habían logrado descontar tiempo situándose ‘Superman’ a un minuto del líder y ‘Rigo’ a siete segundos del Top-10, los duros puertos de montaña pasaron factura a los colombianos que se alejaron significativamente de estas posibilidades. El ‘Toro’ de Urrao quedó como el mejor cafetero en la casilla 14 a seis minutos y 33 segundos mientras que el boyacense se ubica en la casilla 22 a más de ocho minutos del líder.

Pogacar divirtió atacando a 16 km de meta, a tres de la cima del segundo paso por el alto de Carpegna, solo, contundente, directo hasta celebrar a su antojo la victoria, definitiva y por segundo año consecutivo en la “Carrera de los dos mares”.

Pogacar destrozó la carrera, por si había duda. Llegó tras un paseo triunfal a meta levantando el brazo derecho eufórico, con un tiempo de 5:28:57. A 1:04 minutos llegaron el danés Jonas Vingegaard (Jumbo Visma) y Mikel Landa (Bahrain). El español de nuevo en el escenario central, peleando con los mejores, y además con el premio de subirse al podio a falta de una jornada para el final.

No aguantó la jornada a nivel esperado el belga Remco Evenepoel (Quick Step), descolgado en el primer ascenso al Carpegna y perdiendo cuatro minutos en meta.

Ante la última etapa de trámite en San Benedetto del Tronto, Pogacar mira la vida en color de rosa. Le espera un homenaje. Se llevará el tridente que acredita al vencedor con cifras concluyentes. Vingegaard, segundo en el Tour de Francia tras el esloveno, está a 1:52 minutos, y Landa a 2:33. Pello Bilbao acabará noveno a 3.51.

El grupo se entendió hasta que los km y la carretera empezaron a pasar factura. El doble ascenso al Monte Carpegna, de categoría especial, de seis kilómetros al 9,9 por ciento de media, iba a marcar la suerte de la etapa y las diferencias definitivas en la general.

En el primer paso Simmons era el único superviviente de la aventura, pero claudicó cuando el grupo selecto con Pogačar, Ciccone, Landa, Vingegaard, Bilbao, Mas, Caruso y Hindley se le echaron encima antes de la cima. Sin Evenepoel en concurso, el UAE y los aspirantes al podio aceptaron aprovechar la ocasión.

En el segundo asalto a Carpegna el filtro natural dejó en cabeza a Pogacar, Mas, Landa y Vingegaard. Entonces, a 16 de meta y a 3 de la cima, empezó el monólogo del esloveno vestido de azul. Arrancó la moto y se disparó hasta meta. Como hizo recientemente en la Strade Bianche o para ganar la reciente etapa de Bellante. A su modo.

Pogacar cruzó la cima con 1.30 minutos d ventaja y se lanzó en descenso triunfal por una carretera estrecha, con los bordes nevados, en un paisaje acorde con la belleza de la exhibición ciclista que estaba ofreciendo el doble ganador del Tour de Francia.

Este domingo concluye la “Carrera de los dos mares” con la séptima etapa que tendrá lugar con salida y llegada en San Benedetto del Tronto con un recorrido de 159 km. Un recorrido con la primera mitad escarpada y la segunda llana, con un esprint previsible como fin de fiesta.

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