“Es como África dentro de América”: Roberto Álvarez, artista afrocubano y su visita a San Basilio de Palenque

Roberto Álvarez, más conocido como Robe L Ninho, es un rapero, productor y estilista -graduado como cosmetólogo de la Academia Internacional de Belleza Bella Caribe-, de origen cubano que ha recorrido la isla llevando de un lugar a otro un mensaje de empoderamiento y de ‘descolonización mental’ para todos los negros, esto a través de sus letras y cortes de cabello.

Aunque no es muy amigo de las redes sociales, fue a través de estas que, sin él saberlo, fragmentos de sus canciones se hicieron virales en otros países, llegando a muchas otras comunidades negras que se sintieron identificadas con sus mensajes, como en Colombia. Este año, Álvarez se propuso salir de la isla y llegar a nuestro país para conocer ese movimiento de orgullo afro que se estaba alentando, junto con sus canciones, en diferentes partes del territorio nacional.

En medio de su recorrido por Colombia, Roberto Álvarez habló con Infobae sobre su experiencia en este país, sus planes y su más reciente canción.

Ya ha pasado por Bogotá y otros municipios de Cundinamarca; sin embargo, su experiencia más profunda la vivió en Cartagena, cuando fue a San Basilio de Palenque. “Ha sido una de las experiencias más grandes que he tenido en mi vida. Se sintió como si hubiera estado perdido mucho tiempo y llegara a mi casa, es difícil de describir la sensación”, dijo el estilista a este medio.

Reconoció que el lugar se parece mucho a la zona en la que nació, el barrio Candelaria, ubicado en la provincia de Artemisa, en Cuba, durante una época difícil del régimen bajo el que vive su país. Las calles y las casas, las personas negras le recordaron su tierra, pero rescata que hay una sensación diferente, una que lo lleva a la tierra de sus ancestros, “eso es como un África dentro de América, y llegar a poder abrazar a tantos hermanos, compartir y quedarme en sus casas, me recibieron como si yo viviera hay de toda la vida, fue muy fuerte para mí”.

Su paso por Colombia lo ha dejado gratamente sorprendido, puesto que no solo se ha encontrado con otros artistas que como él buscan llevar con orgullo sus raíces africanas, sino que se ha dado cuenta que realmente su trabajo ha tenido un impacto fuera de la isla. Roberto detalló que en Cuba durante los últimos años sí ha sentido que su trabajo se reconoce, pero a Colombia ha llegado y le han manifestado su admiración, le han pedido fotos y lo han hecho sentir que tiene una casa fuera de su país.

Además de ese encuentro con las comunidades, el estilista planea llevar a cabo eventos similares al Barbers Streets Cuban Hip Hop C4, con el cual ha recorrido diferentes barrios pobres de su país, cortando cabello gratis, regalando libros y enseñando una historia diferente a la que está registrada en los libros de historia, en la cual el cabello de las personas negras también tiene mucha relevancia.

“Esa posibilidad está, Barbers Streets tiene que estar donde yo esté, espero que muchas personas se unan a la convocatoria cuando la haga, porque ahora estoy acá solo … Traer esa avalancha de amor que tenemos en Cuba a Colombia, y sacando a la gente de la ignorancia que es el racismo, porque esto no solo reivindica a las personas negras, sino que muchas personas blancas abren los ojos”, expresó.

Su visita a Colombia también coincidio con el lanzamiento en plataformas de su segunda canción ‘Cabello Bello’, y precisamente por esto también decidió venir a Colombia, porque aunque en muchos países ya se conocían sus letras, lo cierto es que la carrera musical de Álvarez tiene mucho más de fondo, pero que no ha podido dar a conocer a causa de las restricciones que tiene por el régimen en su país.

Sus dos canciones más conocidas son ‘N.E.G.R.O’ y ahora ‘Cabello Bello’, las cuales llevan más de un año sonando en las redes sociales, gracias a pequeños apartes que se han difundido; sin embargo, algunas de estas filtraciones no fueron autorizadas por el artista. “Por eso esperé a salir de Cuba, para poder hacer todas las gestiones y lanzamientos oficiales”, expresó.

De hecho, la canción que se lanzó oficialmente este 14 de febrero se hizo viral desde enero de 2020, cuando él mismo publicó un video con un amigo en el que interpretaba parte de la canción, luego de salir del estudio y haber montado una maqueta para esta.

¿Por qué no había lanzado antes oficialmente sus canciones? “Ese fenómeno se llama Cuba, yo soy cubano, y vivo bajo un regimen dictatorial en el cual no hay internet y este tipo de mensajes de reivindicación de las personas negras, dentro de un sistema racista, también van en contra”, explicó.

Casualmente, en el día en el que se celebra el amor (14 de febrero), Robe L Ninho lanzó una canción que envía un mensaje de amor propio y aceptación del cabello. “Creo que lo que pasó fue que se identificaron con el sufrimiento que nos ha llevado a las personas negras a alaciar nuestro cabello este mensaje es un mensaje de desafío a ese mismo racismo”, agregó.

Además del mensaje de aceptación, a través de esta canción el artista también brinda una mezcla de conocimientos básicos sobre el pelo afro, tanto desde la parte profesional estética, como desde la importancia histórica e identitaria que este tiene para quienes tienen este cabello. Como cosmetólogo Roberto Álvarez aclara que las mujeres negras se arriesgan a problemas por muchos químicos en sus cueros cabelludos, esto para tener un cabello liso.

En la canción también menciona la importancia que tuvo el cabello y los peinados en la época de la esclavitud: ‘¿quién te dijo que yo estoy despeinao’? Loco este es mi peinao’ ... por las trenzas se enviaban los mensajes y dibujaban puntos de referencias, caminos, pasajes, una especia de mapa que tejían y seguían, y servía de ruta de escape’, dice en la canción.

“Todo esto ha llevado a que las personas tengan que acostumbrarse a las críticas o a vivir sumidos en una belleza eurocentrista, tener que alaciar su cabello para ser aceptados ... si vamos a cuestiones de identidad es muy importante para identificar esa herencia, conocer la historia de nuestro cabello y por qué nosotros tenemos que asumir la belleza de otros”, expresó Robe L Ninho.

Su paso por Colombia todavía tiene camino por recorrer, y ya tiene en su agenda algunas presentaciones en Bogotá junto a artistas como Guayacán, Herencia de Timbiquí y la Suprema Corte. También tiene planeado llegar a Medellín y Cali en los próximos meses con ferias de orgullo afro y hasta haciendo servicios de corte de cabello.

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