Sergio Higuita, nuevo campeón nacional de ruta 2022

Sergio Andrés Higuita se consagró este domingo 13 de febrero como nuevo campeón nacional de ruta tras imponerse en la prueba élite. El ciclista antioqueño, fichaje del equipo alemán Bora-Hansgrohe para esta temporada, dio cátedra en el circuito de 229,8 kilómetros celebrado en Risaralda para levantar su segunda corona en el certamen.

Luego de un ataque a falta decisivo, Higuita, de 24 años, superó en solitario la línea de meta, repitiendo el triunfo en la versión 2020, que se celebró en Boyacá. Más atrás en el grupo, y en una vibrante definición al sprint, la medalla de plata fue para Bernardo Suaza (Team Medellín), mientras que el bronce se lo llevó Esteban Chaves (Education-EasyPost).

La prueba masculina élite estaba conformada por al tramo en línea entre La Avenida Las Américas (salida del Circuito), Cartago y Obando; posteriormente, en la llegada a Pereira, se realizó un circuito de siete vueltas. Frente a la prueba sub-23, esta contó con más de 70 kilómetros de diferencia y estuvo enmarcada, además, por la lluvia en el cierre de la fracción.

La primera parte de la competencia tuvo un pelotón compacto, sin mayores movimientos, pero sí con algunos hombres que intentaron fugarse desde temprano. A falta de 50,5 kilómetros para la meta, Higuita sacudió el grupo de ciclistas que se había formado e hizo un corte junto con Chaves, Róbinson Chalapud, Johan Colón (Orgullo Paisa) y César Paredes (Louletano-Loulé Concelho).

El ritmo impuesto permitió establecer una fuga sólida, la cual poco a poco empezó a sacarle segundos al ‘grupeto’. Con 32,7 kilómetros restantes, Chaves lanzó un movimiento ofensivo intentando dejar en el camino a sus rivales, sin embargo, Higuita fue el primero en marcarlo, seguido de Chalapud y Colón en la parte trasera.

Cuando parecía que Chaves entraría en la pelea por la presea dorada, este sufrió un pinchazo a falta de 20,4 kilómetros, por lo que terminó rezagado y muy lejos de Higuita, a la postre el vencedor. En cabeza de carrera solo queda el corredor del Bora y Colón, no obstante, fue cuestión de tiempo para que el primero le descolgara con un gran cambio de ritmo.

De cara a la última vuelta del circuito en la capital risaraldense, el ‘Monster’ le sacaba 25 segundos al grupo perseguidor, donde aparecía Diego Camargo, y 40 segundos al pelotón, que no pudo reaccionar. Al final. “Es un sueño volver a repetir el campeonato nacional. El equipo tenía la ilusión de ganarlo, es importante llevar la camisa de campeón nacional en el equipo. Hicieron lo posible para enviarme material para competir, lo enviaron con Dumoulin”, sostuvo Higuita en declaraciones a Win Sports.

“En el circuito el equipo Orgullo Paisa se puso al frente y trabajó para Johan Colón. Él estuvo conmigo, pero no le dieron las piernas para el final”, agregó el ciclista antioqueño, quien también confirmó que enfocará sus esfuerzos en la Vuelta a España.

Finalizada la jornada, Chaves dialogó con el Canal RCN sobre su problema mecánico: “Hoy me tocó la mala suerte a mí, pero así es el ciclismo. La medalla de bronce es muy gratificante”. Recordemos que el ‘Chavito’, como es conocido popularmente, se hizo con la plata en la prueba de contrarreloj individual, solo siendo superado por Daniel Felipe Martínez.

Además, aprovechó para revelar parte de su calendario en esta temporada. Aunque todavía no ha sabe qué grandes vueltas correrá, sí tiene claro que irá a la Milán-Turín, a disputarse el 16 de marzo, y la Volta a Catalunya (21-27 de marzo).

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