James Rodríguez fue la gran figura del Al-Rayyan, este lunes 10 de enero, en la goleada 3-0 contra Al-Wakrah por la fecha 13 de la Liga de Catar. Un remate con pierna derecha y un tiro libre enmarcaron una jornada de gran factura para el volante de la Selección Colombia, quien sumó su primer doblete en el fútbol de medio oriente.
El compromiso, que debía completarse este sábado, debió ser suspendido luego de que el maliense, Ousmane Coulibaly, del conjunto visitante, se desmayara en pleno partido. El desplome del lateral derecho se produjo sobre el minuto 41’ del primer tiempo, cuando el equipo de James ya ganaba 1-0 gracias a la anotación del iraní Shoja Khalilzadeh con asistencia de James desde un tiro de esquina.
Tras conocer que el defensor de 32 años estaba fuera de peligro, los organizadores de la Liga confirmaron que el tramo del primer tiempo restante más el segundo tiempo se jugarían este el lunes a las 5:30 p.m. (hora local), 9:30 de la mañana (hora en Colombia).
La primera anotación del volante colombiano tuvo lugar en el minuto 69’, tras recibir un disparo desviado de su compañero. El ‘10’, quien entraba corriendo por el sector derecho, controló el balón con su pierna izquierda y remató cruzado con la derecha para vencer al portero Saoud Mubarak.
El segundo tanto llegó tras un cobro de tiro libre (72’), donde el exjugador del Everton disparó por encima de la barrera para que la pelota entrara por el palo de la mano derecha del guardameta.
La última vez que James había marcado un gol en Catar —y a la vez su único en este país— había sido el pasado 26 de octubre, cuando Al-Rayyan venció 4-2 a Al-Sailiya por la séptima fecha de la liga. Algunos días después, el jugador ‘Cafetero’ sería expulsado contra Al-Arabi, y hasta el 24 de diciembre volvería a aparecer con el primer equipo, sumando 78 minutos ante Catar SC.
Para hablar de su último doblete es necesario remontarnos hasta su paso por Everton, más puntualmente al 3 de octubre de 2020. Ese día, el ‘10′ de la Selección Colombia se reportó don dos anotaciones en la victoria 4-2 ante Brighton, por la fecha 4 de la Premier League. Cabe destacar que, por esa época, los ‘Toffees’ estaban desempeñando su mejor inicio en la competición en más de dos décadas.
Con este resultado, Al-Rayyan volvió a la senda de la victoria, ya que en la última jornada había caído 3-2 frente a Umm Salal en condición de local. Además, el equipo dirigido por el técnico francés, Laurent Blanc, se alejó de la zona del descenso, al menos por lo que resta de la fecha. Ahora se ubica séptimo con 14 unidades, mientras que su rival permanecerá sexto con 19 unidades.
NO SE PIERDA LOS DOS GOLES DE JAMES:
Para esta temporada, el objetivo de Al-Rayyan es clasificar a la próxima edición de la Liga de Campeones de la AFC 2023. Los cupos para este torneo, que es el más importante a nivel de clubes en Asia, se otorgan desde la tercera posición, la cual ocupa Al-Gharafa con 23 puntos. En la cima del campeonato permanece Al-Sadd, ex equipo de Xavi Hernández, con 31 unidades y dos partidos pendientes.
Las buenas actuaciones de James Rodríguez son un síntoma positivo pensando en que esté convocado por Reinaldo Rueda para la próxima doble fecha de eliminatorias al Mundial de Catar 2022. Colombia se enfrentará, en primer lugar, ante Perú en el Estadio Metropolitano de Barranquilla (28 de enero); y, posteriormente, visitará a Argentina (1 de febrero).
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