Atlético Nacional presentó de manera oficial sus refuerzos de cara a la temporada 2022 en el fútbol profesional colombiano. Además de Alexánder Mejía y Daniel Mantilla, el jugador Jhon Duque regresó del club Atlético de San Luis de México a la Liga BetPlay Dimayor con el cuadro verdolaga, cuando sus seguidores esperaban que retornara a Millonarios FC en Bogotá.
De manera virtual, Atlético Nacional llevó a cabo una conferencia de prensa este viernes 7 de enero en la que le consultaron los motivos por los cuales se decidió por abandonar el fútbol mexicano y llegar a Medellín en lugar de Bogotá. Esto fue lo que contestó el pivote de 29 años en el equipo del técnico Alejandro Restrepo:
Estoy muy agradecido con ese vínculo que creció a lo largo de los años con un rival directo de Nacional, pero por encima de todo estoy muy agradecido con un club que hoy me da la oportunidad de estar acá, de volver a mi país. Aprendí muchas cosas importantes en México, fue un proceso de madurez que me enseñó muchas cosas. Soñaba con volver a estar acá, cerca de mi familia, a las personas que me quieren. Esto lo tomo como un reto inmenso, lo tomo con todo el orgullo y la satisfacción de poder compartir con grandes referentes. Como lo he hecho a lo largo de mi carrera, no ahorraré una sola gota de sudor por el club que hoy me está dando la oportunidad de jugar
Ante la insistencia de la prensa sobre el nuevo contrato con Millonarios (equipo que lo fichó cuando era un desconocido en Fortaleza CEIF), Duque dejó en claro que en realidad no hubo negociaciones con el club embajador, presidido por Enrique Camacho, y que se siente muy contento en su nueva casa en Medellín:
A Millonarios solo le tengo agradecimiento. En los últimos días he recibido mensajes de personas que no les gustó mi llegada a Nacional, que de pronto no están de acuerdo, pero esas mismas personas son las mismas que un día me apoyaron, que me hicieron hacer historia con Millonarios. Hoy estoy inmensamente agradecido con Nacional. Escogí estar en Nacional porque es una institución grande, que siempre busca pelear títulos. Aunque no tuve acercamientos en Millonarios, creo que esta fue la mejor decisión que pude haber tomado. Estoy feliz de estar hoy acá, tengo retos inmensos y la verdad que desde un principio hubiera escogido estar acá porque estando ya acá y compartiendo con cada uno de los compañeros me doy cuenta de lo que es Nacional y lo que significa vestir estos colores
Durante el acto de presentación en la sala de prensa de la sede deportiva de Guarne, Emilio Gutiérrez, presidente de Nacional, elogió la calidad y capacidad de Jhon Duque, Alexánder Mejía y Daniel Mantilla, como apuestas para conseguir un nuevo título de Copa Libertadores, Liga BetPlay y Copa BetPlay.
Duque aseguró que desde un principio hubiera elegido estar en Nacional por lo que significa el equipo paisa en la historia del balompié a nivel local e internacional. Ve esta oportunidad como un sueño cumplido para todo futbolista cafetero que busque llegar a la selección Colombia de Reinaldo Rueda, quien además tiene muy buenas relaciones con el verde paisa después de haberlo sacado campeón de la Copa Libertadores 2016, entre otros títulos más:
Es un sueño ser tenido en cuenta y llegando a Nacional puedo estar más cerca de lograrlo. En Colombia me desempeñé como volante de marca, pero en México aprendí mucho porque desempeñé una función más de volante con mayor llegada y es una gran ganancia para mi nuevo ciclo en Nacional
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