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El nuevo equipo del ciclista colombiano Esteban Chaves, el EF Education Nippo se pronunció para anticipar lo que será la temporada 2022 del deportista bogotano en Europa.
A través de su director deportivo, Jonathan Vaughters, el equipo habló con Cyclingnews acerca de la actualidad del Chavito, una vez termine contrato con el Team BikeExchange en diciembre de este año. Gracias a su experiencia en el World Tour 2021, Vaughters destacó que el colombiano puede encajar en el equipo estadounidense, por cuenta del aporte colectivo hacia sus compañeros. Así se refirió a Esteban el directivo:
Ha tenido una carrera con muchos altibajos. Apostamos por él, por el tiempo que ha tenido que pasar por lesiones, enfermedades, lo que sea. Todavía le quedan unos buenos años en su carrera. No es un automóvil de tan alto kilometraje como algunos. Es un ciclista que socialmente encaja mucho en nuestro equipo, es un gran tipo y un poco como Hugh (Carthy) en el sentido de que siempre siente una obligación con sus compañeros de equipo. Creo que requiere mucho cuidado y si miras hacia atrás cuando realmente estaba actuando
En el EF Education Nippo, Chaves compartirá con los colombianos Daniel Arroyave, Diego Camargo, Sergio Higuita y Rigoberto Urán si la situación permanece hasta el final de la presente temporada. La gran participación del bogotano en la Volta a Catalunya le permitiría llegar consolidado a un próximo Tour de Francia en la clasificación de la montaña como escalador de la escuadra norteamericana. Al respecto, esto dijo el director deportivo del equipo:
Para ser claros, este año lo que quería ver de Esteban antes de fichar era que pudiera ser consistente toda la temporada. Y este año, aunque nunca ha sido realmente espectacular, salvo aquella etapa en la Volta a Catalunya, siempre estuvo ahí. Ha vuelto, está concentrado y ahora tiene su base física, tal vez podamos redirigir su forma de pensar sobre las carreras. Siempre ha sido empujado a ser un piloto de la general, pero ¿por qué no pensar en Esteban Chaves como alguien que podría ir tras el maillot de lunares? Creo que el planteamiento hasta ahora con él ha sido pasar un tiempo interminable en el túnel de viento, pero en mi opinión, dos victorias de etapa en el Tour superan al podio. Y hombre, sueño con ese jersey de lunares
Confiando en las capacidades del escalador por lo exhibido en el UCI World Tour 2021, EF Education Nippo aseguró la presencia del cafetero para el año que viene. Junto al francés Guillaume Martin y el neerlandés Mike Teunissen, Chaves forma parte de un selecto grupo de tres corredores que rompieron un particular récord: ser los únicos en el pelotón mundial que han terminado todas sus carreras en los últimos tres años.
Así fue el anuncio del equipo americano tras la contratación de Chavito:
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Cabe recordar que, la última competencia que Chavito disputó en 2021 fue el Campeonato Mundial de Ruta, que se celebró en Bélgica y donde terminó en la posición número 64º. Entre tanto, el pedalista francés Julian Alaphilippe se quedó con el título, repitiendo título.
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