Agencias de viajes piden ampliación de alivios financieros para la supervivencia del sector

A raíz de la pandemia de covid-19 la economía colombiana se vio afectada en gran medida. Sin duda, el sector del Turismo ha sido uno de los que más ha sufrido; de acuerdo con información de la Asociación de las Agencias de Viajes y Turismo-Anato, en solo las agencias de viajes asociadas se ha reducido el número de empleados en un 44,1%, en comparación con el momento anterior a la crisis sanitaria.

“Para hacer frente a las dificultades que se presentaron a lo largo de 2020, las Agencias de Viajes han implementado estrategias con las que se han visto beneficiadas, tales como la creación de nuevos canales digitales (redes sociales, plataformas digitales); generación de contenido (nuevos productos y servicios que antes no comercializaba); y fortalecimiento de la página web de la empresa, lo que las ha llevado a pensar en una recuperación de su nivel de ventas previo a la pandemia antes de dos años”, aseguró Paula Cortés Calle, la presidente ejecutiva de Anato.

Pese a esto, la reactivación del sector ha sido lenta, por lo que la entidad gremial se pronunció sobre el tema y señaló que, desde el inicio de la pandemia ha tenido un constante acercamiento con el Gobierno Nacional, con el objetivo de dar a conocer las necesidades de las Agencias de Viajes y el sector en general. Así entonces, la Asociación asegura que “se han trazado acciones que permitan a las empresas alivianar las cargas provocadas por la crisis, donde el empleo ha sido el tema de mayor discusión”.

“Según cifras del DANE, el 2020 cerró con el desempleo más alto de los últimos años (15,9%), donde la población ocupada se redujo alrededor de un 11%. Esta afectación derivada de la pandemia no ha sido ajena a ningún sector económico, pero el turismo es sin duda una de las actividades que más efectos negativos ha percibido”, aseguró el gremio.

Anato, a su vez señaló que, si bien las cifras demuestran un importante impacto para las empresas, “de la mano del Gobierno nacional y el Congreso de la República, la Asociación logró que las Agencias fueran incluidas dentro del Programa de Apoyo al Empleo Formal -PAEF- y Programa de Apoyo Pago de la Prima -PAP- para que fueran beneficiarias de un subsidio del 50% del salario mínimo legal mensual vigente (SMLMV) hasta marzo de 2021”.

Así fue como, según la Unidad de Pensión y Parafiscales- UGPP, entre mayo y noviembre de 2020, “se desembolsaron por concepto del PAEF, COP $ 20.034 millones, lo que ha permitido beneficiar a 1.014 empresas en todo el país”, y a su vez conservar entre 17 mil y 20 mil empleos del sector de las Agencias de Viajes.

“Hemos tenido una gran respuesta del Gobierno y del Congreso de la República frente a ésta y otras solicitudes. Nos han escuchado y han entendido la gran afectación que esta situación ha representado para nuestras empresas. Sin embargo, teniendo en cuenta que la coyuntura persiste, la reactivación ha sido paulatina, y ha habido una reducción en las ventas en un 78%, solicitamos con urgencia la ampliación de la cobertura del PAEF y PAP por seis meses más, y de esta forma seguir ayudando a supervivencia de las Agencias de Viajes y el sector.”, explicó Paula Cortés Calle, presidente ejecutiva de la Asociación.

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