En la tarde del miércoles 9 de diciembre se definió la clasificación a octavos de final de la Liga de Campeones 2020/21 del grupo D, con los encuentros finales entre Midtjylland Vs. Liverpool y Ajax Vs. Atalanta.
Antes de comenzar, el Atalanta de los colombianos Johan Mojica, Duván Zapata y Luis Muriel se ubicaba segundo en la tabla de posiciones con ocho puntos, uno más que el Ajax, club al que enfrentaron para definir el cupo.
Hasta el minuto 85 del partido el marcador del encuentro entre holandeses e italianos era el mismo del comienzo, y aunque el empate a cero goles le servía al Atalanta para clasificar a las fases finales del torneo, la presencia de los colombianos en el Johan Cruijff Arena fue fundamental para ratificar el segundo lugar del club de Bérgamo en la fase de grupos.
Muriel, ingresó al partido como suplente tras el cambio ordenado por el entrenador Gian Piero Gasperini al minuto 79, cuando el director técnico decidió sacar a Duván Zapata y apostar por la velocidad y definición de Muriel.
Solo cinco minutos en cancha le bastaron para participar del juego ofensivo y de creación del equipo italiano y marcar la diferencia. Tras un despeje equivocado del Ajax, la pelota quedó en los pies del suizo Remo Freuler, quien vio a Muriel desmarcado, éste aprovechó para eludir al portero André Onana y definir con un remate cruzado el 0-1 final del partido.
A continuación el video donde el colombiano define el gol que acabó de asegurar la clasificación a octavos de final del Atalanta:
Esta es la segunda participación del Atalanta en la UEFA Champions League. El equipo italiano fue el club revelación de la edición anterior del campeonato, donde cayeron eliminados en cuartos de final por el actual subcampeón del torneo, el Paris Saint Germain.
Con este gol, Luis Muriel acumula dos anotaciones en la competición de clubes más importante de Europa. El anterior gol se presentó el miércoles 21 de octubre contra el Midtjylland en el MCH Arena de Herning, Dinamarca.
Así las cosas, la clasificación a octavos de final del club italiano donde militan tres futbolistas colombianos se dio con un balance de 11 puntos, obtenidos con tres victorias, dos empates y una derrota frente a Liverpool, club que lidera la tabla de posiciones del grupo D con 13 unidades.
Su próximo rival será uno de los clubes que acabe primero en la tabla de posiciones de su respectiva fase de grupos y que no sea de su mismo grupo o nacionalidad.
Es decir, los potenciales contrincantes del Atalanta serían: Bayern München, Real Madrid, Manchester City, Chelsea, Borussia Dortmund o París Saint Germain, este último, viejo conocido de la edición anterior de la Champions, pues fue el encargado de eliminar al Atalanta y al RB Leipzig y posteriormente perdió la final contra el Bayern München.
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