Entre 2016 y 2017, ocho periodistas fueron secuestrados en la región del Catatumbo por el ELN, que también les confiscó sus equipos de trabajo. Así lo afirmó la Fiscalía en un escrito de acusación en el que aparecen cinco jefes del comando central de la guerrilla, que se encuentran en La Habana esperando la reanudación de las conversaciones de paz con el Gobierno.
Uno de los secuestros fue el de la reconocida periodista española Salud Hernández Mora, retenida durante siete días desde el 21 de mayo de 2016 en El Tarra, Norte de Santander. Dos días después, el periodista Diego Alonso D´ Pablos y su camarógrafo Carlos Alberto Calderón fueron a cubrir esa noticia y también quedaron en poder del ELN por cuatro días.
Cubriendo estos secuestros, fueron raptados el periodista Diego Fernando Veloza Duque y los locutores locales William del Carmen Mora Trujillo y Zulay Ropero. Y un año después, en mayo de 2017, los holandeses Derk Johannnes Bolt y Eugenio Ernest Marie Follender fueron retenidos durante 8 días en la misma zona rural, mientras hacían un documental en la región.
De acuerdo a lo dicho por el ente acusador a El Tiempo, esa era una estrategia para ejercer presión a las autoridades y evitar las informaciones sobre su organización guerrillera.
Por los hechos deberán responder Nicolás Rodríguez Bautista, alias 'Gabino'; Eliécer Herlinton Chamorro Acosta, alias 'Antonio García'; Israel Ramírez Pineda, alias 'Pablo Beltrán'; Rafael Sierra Granados, alias 'Ramiro Vargas'; y Gustavo Aníbal Giraldo Quinchía o Carlos Marin Guarín, alias 'Pablito'.
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