Los diez terremotos más destructivos en lo que va de 2026: cifras, regiones afectadas y balance de daños

El 2026 quedará en la memoria como uno de los años más intensos para la actividad sísmica global.

Los registros del Servicio Geológico de Estados Unidos y el Centro Sismológico Euro-Mediterráneo muestran que, en tan solo ocho meses, diez terremotos de magnitud igual o superior a 7 sacudieron distintos puntos del planeta.

El impacto de cada uno de estos eventos varió en función de la profundidad, la cercanía a centros urbanos y la capacidad de respuesta de los países afectados.

La cronología de este año evidencia cómo los grandes terremotos no solo se concentran en el llamado Anillo de Fuego del Pacífico, sino que también pueden sorprender en regiones complejas donde interactúan varias placas tectónicas.

América Latina, Asia y Oceanía comparten protagonismo en una estadística que combina tragedias, emergencias y episodios que, por su ubicación o profundidad, no dejaron víctimas.

La distribución geográfica de estos eventos refleja el pulso del riesgo sísmico en el planeta. En el norte de Sudamérica, la seguidilla de movimientos recientes en Venezuela y Colombia resaltó la vulnerabilidad de la región, mientras que en Asia y el Pacífico la energía sísmica liberada se manifestó en episodios tanto devastadores como inofensivos. Cada terremoto revela el peso de la infraestructura y la preparación ante catástrofes.

El análisis de los 10 grandes sismos de 2026 permite no solo dimensionar la fuerza de la naturaleza, sino también comprender la diversidad de escenarios de riesgo y respuesta.

De los temblores más profundos y lejanos a los más destructivos y letales, la lista a continuación ordena los episodios del año de menor a mayor magnitud registrada en la escala Richter.

10- Malasia, 22 de febrero

Un terremoto de magnitud 7,1 Mw tuvo epicentro cerca de Kota Belud, en el estado de Sabah. La profundidad alcanzó los 629 kilómetros, lo que resultó clave para que no se reportaran víctimas fatales ni daños graves. Fue el primer gran sismo del año y uno de los más profundos de la lista.

9- Venezuela, 24 de junio

El primer sismo de Venezuela este año en Yaracuy, San Felipe, alcanzó los 7,2 Mw y formó parte de la secuencia más destructiva del año. Su profundidad, de 10 kilómetros, y la intensidad máxima de IX lo asociaron directamente al desastre humanitario registrado en la región.

8- Vanuatu, 30 de marzo

El sismo frente a la costa de Sanma, en las cercanías de Luganville, marcó una magnitud de 7,3 Mw y una profundidad de 120,6 kilómetros. La intensidad máxima fue de VII y no causó víctimas mortales, confirmando la influencia de la distancia al núcleo urbano y la profundidad sobre el impacto.

7- México, 17 de julio

Un terremoto de 7,3 Mw sacudió la costa de Chiapas, cerca de Puerto Madero. El epicentro estuvo a 22 kilómetros de profundidad y la intensidad máxima fue de VII. El movimiento se sintió en Guatemala y El Salvador, pero no se informaron muertos, solo dos personas heridas. La capacidad de respuesta mexicana evitó mayores consecuencias.

6- Indonesia, 1 de abril

Un terremoto de 7,4 Mw golpeó la costa de Molucas del Norte, cerca de Bitung, a 35 kilómetros de profundidad. La intensidad máxima fue de VIII y dejó una víctima mortal, además de daños en viviendas y construcciones.

5- Japón, 20 de abril

Un sismo de 7,4 Mw ocurrió frente a la costa de Sanriku, en Miyako, prefectura de Iwate, a 25 kilómetros de profundidad. La intensidad máxima fue de VI, no se reportaron muertos pero sí seis personas heridas y se activaron alertas de tsunami, aunque finalmente no hubo consecuencias mayores.

4- Colombia, 10 de agosto

El terremoto de 7,4 Mw sacudió San José del Palmar, Chocó, a 107 kilómetros de profundidad e intensidad máxima de VIII. Hasta el momento, se confirmaron más de 240 víctimas mortales y numerosos daños materiales, lo que lo coloca entre los eventos más graves del año para Sudamérica.

3- Tonga, 24 de marzo

El mar abierto de Vava’u y la ciudad de Neiafu fueron el epicentro de un sismo de 7,5 Mw, con una profundidad de 229,5 kilómetros e intensidad máxima de V. No dejó víctimas mortales y muestra cómo incluso magnitudes altas pueden resultar inofensivas si el sismo ocurre lejos de la superficie y de poblaciones.

2- Venezuela, 24 de junio

Un terremoto de 7,5 Mw sacudió la costa de La Guaira y Catia La Mar. El sismo ocurrió a solo 10 kilómetros de profundidad, con una intensidad máxima de IX y un saldo de 6.301 víctimas mortales, el más alto del año. Fue parte de una secuencia sísmica que incluyó otro sismo de 7,2 Mw en Yaracuy, San Felipe, apenas 39 segundos antes, con igual profundidad y la misma intensidad máxima. Las víctimas de ambos eventos se suman en el balance de la emergencia venezolana, considerada la más grave de 2026.

1- Filipinas, 7 de junio

Un sismo de magnitud 7,8 Mw impactó la costa de Mindanao, en la región de Soccsksargen, a 57 kilómetros de profundidad. Alcanzó una intensidad máxima de IX, dejó 107 víctimas mortales, provocó derrumbes, deslizamientos y un tsunami de alrededor de un metro en algunos sectores. Fue el terremoto más fuerte de 2026.

La cronología de 2026 destaca cómo, más allá de la magnitud, la ubicación y la profundidad son determinantes para el impacto humano y material. Las zonas donde convergen placas tectónicas, como el Anillo de Fuego del Pacífico y el norte de Sudamérica, se mantienen como focos de riesgo.

El año deja entrever la urgencia de fortalecer la preparación, la infraestructura y la vigilancia permanente para reducir al mínimo las consecuencias de los terremotos más severos.

La estadística, sin embargo, también recuerda que la fuerza de la naturaleza puede alternar entre episodios casi inofensivos y tragedias de gran escala en cuestión de segundos.