Cómo fue el eclipse lunar y en qué lugares se pudo contemplar

La temporada de eclipses de 2024 ya ha iniciado su marcha, y para aquellos que encuentran fascinación en los secretos del cosmos, anoche fue la gran cita con el eclipse lunar penumbral de marzo, un espectáculo celestial que surcó el cielo entre la noche del 24 al 25 de marzo.

El fenómeno, denominado “penumbral” debido a que la Luna pasa a través de la sombra de la Tierra, ofreció una visión parcialmente oscurecida de su superficie.

¿Pero qué implica exactamente un eclipse lunar penumbral? Para entenderlo, necesitamos adentrarnos en la danza cósmica entre la Tierra, la Luna y el Sol. La sombra que proyecta nuestro planeta se divide en dos regiones distintas: la umbra y la penumbra, gracias al tamaño angular del Sol.

En la penumbra, la radiación solar se bloquea parcialmente, mientras que en la umbra, no hay radiación solar directa en absoluto. Es esta delicada coreografía cósmica la que da origen a diferentes tipos de eclipses, desde los totales hasta los parciales, pasando por los penumbrales, como es el caso actual.

Para aquellos que se emocionaron por presenciar este evento astronómico, es importante tener en cuenta que la observación requirió de prismáticos o un telescopio, ya que a simple vista, la superficie lunar se vio notablemente oscurecida.

En todos los casos para contemplar correctamente el eclipse penumbral, en primer lugar, hay que alejarse de las fuentes de contaminación lumínica, especialmente de las zonas urbanas: esto es crucial para evitar que su brillo interfiera con la visión del cielo nocturno. Además, es prudente consultar la previsión meteorológica de la zona porque cuando hay nubes o lluvia, se arruina la observación. Por último, en algunos países, el amanecer coincidió con el momento del eclipse, lo que interrumpir la experiencia celestial.

En tanto, este fenómeno impresionante no fue visible para todos. Las regiones privilegiadas donde se disfrutó de este eclipse lunar penumbral fueron América, Europa occidental, África occidental, Asia oriental, el este de Australia, así como el Pacífico, el Atlántico, el Ártico y la Antártida.

¿Cuánto tiempo duró este espectáculo celestial? Según los datos del Observatorio Astronómico Nacional (OAN), el eclipse se extendió 4 horas y 37 minutos y dejó en penumbra el 96% del diámetro lunar. En cuanto a los horarios ideales en que se lo pudo observar, estos fueron los mejores momentos: en el oeste de España, el momento óptimo fue a las 5:53 del lunes, mientras que en las Islas Canarias, a las 4:53, de acuerdo a National Geographic.

En Argentina, los observadores pudieron disfrutarlo a la 1:53 del lunes. En México, el eclipse fue visible a las 22:53 del domingo. En Colombia, el espectáculo cósmico comenzó a las 23:53 del domingo. Y en Estados Unidos, a las 0:53 horas del lunes, los amantes de la astronomía disfrutaron su oportunidad de presenciar este fascinante evento lunar.

Cuando ocurre un eclipse, la Luna deja de recibir la luz del Sol debido a que la Tierra bloquea los rayos solares, lo que resulta en una disminución de su luminosidad y en una visión ligeramente oscurecida.

Pero eso no es todo, el próximo gran evento astronómico será el eclipse de Sol que tendrá lugar el 8 de abril. Será un eclipse total en México, centro de Estados Unidos y este de Canadá, y parcial en Norteamérica y América Central. Además, este fenómeno también será visible como parcial en las Islas Canarias más occidentales y el extremo norte de la península, aunque con magnitudes muy bajas, advierte la web del OAN.

La NASA también informó sobre el próximo eclipse de Sol: “El lunes 8 de abril de 2024, el eclipse solar total recorrerá Norteamérica, pasando por México, Estados Unidos y Canadá. El eclipse solar total comenzará sobre el sur del océano Pacífico. Si las condiciones meteorológicas lo permiten, el primer lugar en Norteamérica continental que experimentará la totalidad será la costa mexicana del Pacífico, cerca de las 11:07 a.m. hora del Pacífico”.

“La franja del eclipse continúa desde México, ingresando a Estados Unidos en Texas y pasando por Oklahoma, Arkansas, Missouri, Illinois, Kentucky, Indiana, Ohio, Pensilvania, Nueva York, Vermont, New Hampshire y Maine. El eclipse entrará en Canadá en el sur de Ontario y continuará a través de Quebec, Nuevo Brunswick, la isla del Príncipe Eduardo y Cabo Bretón”, agregaron desde la NASA.